転生者は仕事がない
つまり問題とはあれだ。文字が読めない。
今まで野生児のような生活しかしていなかったからこの世界の文化に触れたのは初めてかもしれない。周りの人はそれを普通に読んでいるのでこれがこの世界での標準らしいな。
俺からすれば全て授業で小耳に挟んだハングル文字のようにしか見えない。
二人にはどうやって話すか。正直に文字が読めません、と言ってしまうか？ いや、この場を乗り切るためにごまかすか？ ……覚悟は決めた。
二人の元に駆け寄り、片手を頭の後ろに動かして表情を崩す。
「いやあ、ごめん。多すぎて俺一人じゃ決められな かったよ」
やはり俺は小心者だった。人間、集団の中で生き延びるにはこういった事も必要不可欠なのさ、と心で言い訳してみる。
俺、この世界に来てから嘘をついている回数が格段に増えた気がする。目指すは世界一の男だがこのままだと世界一の道化になりそうだな……。
「ねぇ、ちょっと！ 話聞いてるの！?」
「うわっと、悪い。」
どうやら俺は考え込むと自分の世界に入ってしまう癖があるらしいな。声が全く聞こえなかった。
前を見るとウィルマが腰に手をあててこちらをのぞき込んでいた。黙っていれば可愛いんだけどな。
いかんせん性格が悪い。例えればとにかく子供っぽいな。無視すればキレる。だからといって話し返せば返答で機嫌が悪くなる。逆に俺から話しかければ「うるさい」と言わんばかりの視線で俺を見る。
どう反応すればいいのかお手上げだ。
「だ・か・ら・話聞いてるの!?」
「悪い、何の事やらさっぱり」
また、考えに没頭していたようだ。
「あなたが聞いてきたんでしょ？ どの仕事受ける かって話。何回も言わせないで。ルビエと私は魔 法も剣の腕も持ち合わせてないからもちろん戦力 外よ。そういうわけで戦えるのはあなただけだけ ど馬鹿でひ弱そうなあんたじゃ期待出来そうにな いしね……」
ウィルマは頭を抑えてため息をつく。
ため息つきたいのは俺だって同じだよ！ 俺の女運が悪いのかもしれないがとんだ拾い物をしたもんだ。女二人が全く使えない。
「やるのはあんたなんだから自分で仕事は決めてい いわ。少なくとも三人が宿で宿泊できる量は稼ぎ なさい」
自分は何もやらないくせにこの女！ 怒りのボルテージは徐々に上がるがここは抑える。
仕方ない、一人で探すか……ってだから俺は文字が読めないんだってば！ 怒りのせいで当初の目的を忘れていた。
いや、もう一人の意見は直接には聞いていない。
これに賭けよう。
「ルビエはどの依頼がいいと思う？」
「ウィルマと同意見じゃよ。自分で決めなされ」
呆気なく賭けに負けた……。
ここは勘で決めよう。幸い二人は後ろにいるし、依頼を提示すればヤバいやつだったら却下してくれるだろう。
顎に手を当てて読めもしない紙と睨み合う。
依頼の紙には目的と思われる文字とその説明文の文字。目標の絵も丁寧なことに書かれている。
これなら判断できるかも。
「えーとライオンのような体に鳥のような頭そして 羽が生えている……見覚えがあると思ったら洞窟 にいた化けもんか！」
思わぬ発見だ！ 他の紙にも目を通す。
「固そうな皮膚に固そうな甲羅……他にはえーと頭 が三つ、刃のような長い尻尾……更に他には柔ら かそうなゼリーみたいな体……もしやこれはいけ るか？ 横に人間のシルエットがあるな。これと 比べる大きさは人間の2、3、4、5倍！……無理だ な。次は……」
そんな調子で見ていったが見た目で俺が勝てそうなものは見つからなかった。
よく見ればどの依頼にも星のような模様がついている。その中から星が一つしかないものを取ってみる。
「これなんてどうだ」
ウィルマに紙を手渡す。ウィルマは意外にも真剣な表情で見ている。
「いいんじゃない？ あんたにも出来そうで。ペッ ト探し。受付に行かないと依頼を受けたことにな らないらしいから、早く行ってらっしゃい」
手でしっしと促されるように受付を向かう俺が後ろを見るとウィルマが大きく手を振っていた。
このままの生活だとウィルマにぼろ雑巾になるまでこき使われそうな予感がする……。
受付について紙を提出する。ビシッと服を着こなしたお姉さんって印象だ。
「えー、こちらの依頼は貴族からのご依頼ですね。
捕まえるものは逃げ出したペットで依頼主が付け たこちらの赤色のスカーフを首に巻いているので これを目印に探すといいでしょう。また、この依 頼と同種の依頼が他に出されていますが、こちら は受領されていませんので他の依頼の目標を捉え てもあなたには報酬は支払われません。よろしい ですか？」
「はい」
後半は流すようにして聞いていたが捕まえるのは赤いスカーフをしたやつって事だな。それだけ分かれば十分だ。
建物を出て、周りを見渡す。
二人の姿が既にない。本当に俺に任せっきりかよ。いいさ、やってやる！
初仕事は俺自身の力でやり抜いてみせる！
