はい、こちらダンジョン捜索隊～自分はレッサーパンダだと言い張る相棒の♀タヌキが、うっかり記録用録画を配信してしまった件。

1章

２４：モザイク案件。

「誰かいますかぁーっ」

　視聴者が見つけた「おかしな壁」前に到着し、周辺を調べる。

　やっぱりここの壁だけ妙にゴツゴツしているな。

「よく見たらここ、やっぱり通路みたいだ。ほらここ」

　ゴツゴツした壁は、通路から一メートルほど引っ込んだところにある。

　行き止まりにしては短すぎるし、道ではなく壁だとしても、わざわざ周囲より一メートル下がっている意味がわからない。

「じゃあ、奥に続く道があったのね」

「だと思う」

『この奥がどうなってる？　付近のドローンは周辺を捜索してくれ』

「よろしくお願いします」

『ラジャ。見つかるといいな』

『ただの崩落って可能性もあるだろ』

　そう。ただ偶然に崩落しただけかもしれない。

　でも偶然の可能性は限りなくゼロに近いのも事実。

　ダンジョンの一部が崩落するのには条件があった。

　崩落は、資源の採掘を邪魔するためのトラップみたいなものだ。

　トラップが発動する条件、それは短時間で資源オブジェを大量破壊することだ。

　だから資源の採掘は、こんな時代でも原始的な方法で行っている。

　ツルハシによる人力での採掘だ。

　ただ、火薬を絶対に使わないわけじゃない。

　短時間で大量に破壊しないのであれば、火薬を使うこともある。

「サクラちゃん。火薬のニオイが残ってない？」

「火薬？　んー、そうねぇ……ふんふん……あら、少し匂うかも」

「本当かい！？　もし火薬を使って資源オブジェを大量破壊させていたら……」

『崩落が起きてもおかしくはないな』

　そう。崩落の原因は火薬かもしれない。

　でも――採掘者がそんな初歩的ミスをするだろうか？

「やだ、悟くん。大変。モンスターのニオイがっ」

『こちら13号っ。モンスターが十体以上そっちに向かってる！』

　サクラちゃんとドローン操縦者からの報告は、ほとんど同時だった。

　それを聞いて確信する。

「ここの地図を開いている方、教えてくださいっ。あるはずの道の先は行き止まりですか？」

　スマホを見ていないので、視聴者のコメントはわからない。

　だがそこはサクラちゃんがしっかり確認してくれた。

「行き止まりだそうよ、悟くん。それよりモンスターよ！」

「後藤さん、もしかしてこの崩落、故意にやったものだとは考えられませんか？」

『故意に？　なんで――そうか、モンスターに追われて、それでわざと天井を崩落させて身を守ったのか！』

　その可能性は十分にある。

　問題は崩落が通路の奥まで続いていないかってこと。その場合は……助からないだろう。

　それに崩落させるのが間に合わず、中にモンスターが入り込まれていた場合も……。

　直ぐに岩をどかして確認しないと。

『フゴォォォォッ』

　正面奥から現れたのはオークだ。豚のような顔をした二足歩行型モンスター。

　だけど普通のオークじゃないな。うぁ、こいつらゾンビだ。ゾンビオークか。

「サクラちゃん、グローブッ」

「はいっ」

「サクラちゃんはロック・ファイアの杖で応戦。出来る？」

「マジックアイテムの使い方は習ってるわ。たぶん大丈夫」

「よし、じゃあサクラちゃんは俺と交戦中じゃないオークを頼むね」

　ロック・ファイアの杖から発射される火球は小さなものだ。ピンポン玉ほどしかない。

　西区の地下一階ならこれで十分。

　でもこの階層のモンスターだと、致命傷を与えることだって不可能に等しい。

　ただし、あいつらはゾンビだ。ゾンビは聖属性と火属性に弱い。

　小さな火球でも多少はダメージを与えられるだろう。

　俺はグローブを嵌め、姿が見える位置まで来たゾンビオークの腹に一発叩きこむ。

『ゴバァッ――』

「うっ……」

　ぐちょ……という嫌な感触と共に、ゾンビオークが吹き飛ぶ。

――『うわぁぁぁスプラッタだぁぁ』

――『悟くん無茶しやがって』

――『うわぁ、あれゾンビだろ？　グローブつったって指抜きのやつだし、素手とそうかわらんよな』

――『あれは気持ち悪い。マジ同情する』

――『か、かっけぇ』

　せめて……せめてボクシングのグローブみたいに手全体を覆えていたら。

　少し気持ち悪いけど、あとでちゃんと手を洗えば大丈夫だ。

　大丈夫。うん。よし。

「次、来い！」

『オグオオォォォッ』

　どすどすと地響きを立て、ゾンビオークが突進してくる。

　突進、と言ってもそう早いスピードではない。元々大きなからだな上に、ゾンビだ。むしろ遅い。

　避けるのは簡単。そしてカウンターを合わせるのも簡単。

　ぶよぶよとした腹にパンチをお見舞いすると、今度は吹っ飛ばなかった。

　ただし、パンチしたところの肉だけが吹き飛び、風穴が空いてしまう。

『おい、モザイクいれろ。すぐモザイク処理をしろっ』

――『霧が濃くてある意味よかった』

――『鮮明な映像だと吐いたかも』

――『結構冒険者の配信とかみてると、これぐらいよく見るけどな』

――『わかる。耐性つくよな』

　後ろから飛んで来た火球が、別のゾンビオークに命中する。

　ゾンビオークの体に着弾した火球は、そのまま奴の肉に引火した。

　燃えるのか、あいつら。なんでだろう？

――『オークの脂肪に火が点いた？』

――『そんなバカな』

――『いやそうでもない。オークの脂肪は燃えやすいって配信してる人いた』

――『動物性脂！？』

「やだ、焼けるニオイって臭いわね」

「肉が焼けるようなニオイだったらよかったけど」

「悟くん、お肉食べたいの？」

「いや、たぶんそうは思っていないよ」

「私は豚より鶏肉の方が好きだわ」

「そっか」

　俺はどっちも好きだな。でもオークは美味しそうだとは思わない。何より目の前にいるのはゾンビオークだ。間違っても絶対に口にしたくない。

　その後も次々と霧の中からゾンビオークが現れ、ぶん殴って蹴って――倒した数は両手じゃ足りないぐらいになった。

――『ごとさん。悟くんにもモザイクが必要だと思います』

――『今すぐ彼を風呂に入れてやりたい』