はい、こちらダンジョン捜索隊～自分はレッサーパンダだと言い張る相棒の♀タヌキが、うっかり記録用録画を配信してしまった件。

7章

２１５：終結。

「ニコ。ロスに帰りなよ」

「……疲れたからあんたん所の客室に泊めてよ」

「ホテルに泊まって」

「あんたんところもホテルみたいなもんでしょ」

「悟も何か言ってくれよ」

　ホテルとして使わされている俺は、何も言えない。

　ヤケ狩りだーと言ってた彼女は、面白いほど見事に転送装置のある階段へと走って行った。

　で、そのまま地上へ戻って来たと言う訳だ。

　もしかしてこの人、方向音痴か？

「お、帰って来たか。悟、お前に客が……あ？　ニコじゃねえか。なんだ、戻ってくる気になったのか？」

　エディさんが出迎えてくれた。彼もニコールのことを知っているのか？

　それに今、戻る気にって。

「Hi、エディ。戻る気はないわ。私はオーランドより強くなって目立ちたいの」

「ボクも戻って来て欲しくないな。ニコが騒がしいし」

「なんですって！！　私のどこが騒がしいっていうのよっ」

　たぶん、そういうところ。

　しばらく彼女はあーだこーだと言っていたが、やがて何かを思い出したようにピタっと止まった。

「エディ、泊めてよ」

「俺の部屋にか？」

「死ね」

「冗談だって。部屋なら空いてる。ゲストルームの３を使え。１は彼が使ってるし、２は今日来たゲストが使う」

「わかったわ。３ね。ありがと」

　それだけ言うと彼女は正面のエレベーターへと向かった。

「で、悟。お前さんに客だ」

「え、俺にですか？」

「まぁでも呼んだのはオーランドだ」

「そう、ボクが呼んだ」

　誰を？　もしかしてゲストルーム２を使うっていう人か？

　俺たちもエレベーターで上に行くために歩き出す。

　ちょうど到着したようで、ポーンっと音が鳴ってドアが開いた。

　すぐに駆け込むニコールが、降りようとした人とぶつかる。

「キャッ」

「わっ」

　二人は短い悲鳴を上げ、バランスを崩したニコールを降りようとした男が咄嗟に支えた。

　男が彼女の腰に手を回し、ぐいっと引き寄せる。

　まるでダンスのワンシーンを切り取ったような構図だ。

　で……。

「オーランド。呼んだってまさか」

「うん。真田だ」

　今、ニコールと見つめ合っているのは真田さんだった。

　あ、視線を逸らした。

　こっち見た。

　あれは助けを求めている目だな。

　仕方ない。

「大丈夫か、二人とも」

「や、やぁ三石くん。俺は大丈夫。えっと、この人が」

「ニコールさん、大丈夫ですか？」

　なんだろう。ぼぉっとしてるようだけど。

「足、挫いたりしていませんか？」

　翻訳機からちゃんと英語は出ているんだけど、通じてない？

「Hi、ニコ。ボクの親友その二の真田から離れろ」

「はぁぁ？　あんたの親友ですって！？　この……彼……が……」

　ん？　ニコールの顔が急に赤くなりはじめた。

　な、何かの状態異常か！？　モンスターから変な毒攻撃を喰らってたんじゃ？？

「あら」

「まぁ」

　サクラちゃんとヨーコさんが、ニマニマした顔で二人を見つめている。

　ん？　どうしたんだ？

「真田、今助けるぞ！」

「オーランドぉぉ」

　状況がよくわからない。隣でエディさんも笑っている。

　そして――。

「お前ら……エレベーターが、止まったままだろうが！　こんなところで、遊んでんじゃねぇっ」

　と、エレベーター脇の階段を駆け下りてきたトムさんが、肩で息をしながら叫んだ。

「ええぇぇぇ、も、もうレベル１６０！？　早すぎないですか？」

「悟たちにはそれだけの実力があったんだよ。ボクは知ってた」

「明日から俺も参加しますんでっ」

　参加って……レベリング？

　それは心強いけど、なんで彼がここに？

「オーランド。なんで真田さんを？」

「ん？　隠しダンジョンのボス攻略のために呼んだんだ」

「呼ばれました。三石くんところのおじさんの体を、健康な状態に戻すため、でしょ？」

　真田さんに話したのか、オーランド。

　いや、別に口止めもしていないし話されて困る事でもないけど。

　でも……真田さんまで父さんのことを……。

　こんな嬉しいことって、あるだろうか。

「隠しダンジョンのボス攻略ですって！　オーランドたちもそれを狙っているわけね」

「え、まさかニコも？」

「そうよ。だから０１ダンジョンの最下層を目指していたんじゃない」

　０１ダンジョン？

　あ、もしかしてアメリカで最初に出現したダンジョンのことか。

　あの日、アメリカで出現したダンジョンは三つある。でも同時じゃなく、数時間の時間差があった。

　一番最初に出現したのが、オーランドが生まれたあのダンジョンだ。次はロサンゼルスで、その次がワシントン。

　ん？　０１を攻略していたって……俺たちがさっきまでいたのは、０１じゃなくブルックリンのダンジョンだったんだけど。

「ニコ。君が攻略していたのはブルックリンのダンジョンだ。０１じゃない」

「……そう。じゃ、明日、案内してよ」

「嫌だ」

「なんで案内しないのよ！」

「案内してやる理由がない」

「案内してってばっ。してよ！」

「嫌だ」

「だからあんたは友達がいないのよ！」

「友達がいないのはニコだろう？　ボクにはこんなにたくさん友達がいるんだ」

「ぐぬぬ……あんたに友達がいるなんて……く、悔しくないわよ！」

　……。

「真田さん、時差ぼけとか平気？」

「あ、飛行機の中で寝てしまったから、今夜眠れるか不安なんです」

「じゃあお腹空いてるんじゃ？」

「はい。なんかここのハンタービルにお店も入ってるって聞いたんですけど」

「じゃ、ご飯行こうか。みんなも行こう」

「そうね、行きましょ」

「ウチお腹ペコペコぉ」

「あなた。明日から私たちも行こうと思うの」

「え？　ツララ大丈夫なのか？」

「へーきだもん。ツララも飛べるようになったんだしっ」

「偉いぞぉ、ツララぁ」

「ケッ」

　今夜は何を食べようかなぁ。