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Ｘデイ

　Ｘデイ、３月28日の夜。あたしたちはお嬢様サイエンスクラブの部室にいた。

　学校や部室の合鍵は岸が作って持っていた。だから、あたしたちは夜でも部室に入ることが出来た。

　いつもなら「お茶はいかが？」と聞いてくるエリーも、真剣な顔で岸のようすを見ていた。岸はＸデイ作戦の実行者であり、犯罪者だから監視対象でもあった。

　岸が操作したモニターに、数字とプログラムの文字が映し出される。その画面は、やがてカウントダウンの文字に変わった。

　10・９・８・７・６・５・４・３・２・１

　「0」の数字が映ったとたん、部室の灯りが消えた。あたしと美紅は悲鳴をあげながら抱き合った。

　岸は

「抱きつくんやったら、俺に抱きついてほしいんやけどな」

　と、つまらないことを言っている。

　窓の外を見たら、街灯も信号の明かりも消えている。つまり、学校以外の場所も停電しているということだ。「失敗……」と、あたしが思ったら、モニターがついてカラフルなアニメの画面が映し出された。

『祝！！　ネコネコ動画・復活！！』

　の文字といっしょに、ネコネコ動画のユルキャラ、ネコネコちゃんが踊っている。ネコネコちゃんは、ネコネコ動画マーチに合わせて、それからしばらく踊り続けていた。

「俺を信じろて、言うたやろ。一度停電させて、強制的に再起動させる必要があったんや。もう大丈夫や。Ｘデイ作戦、成功や」

　岸はうれしそうに笑って、お嬢様サイエンスクラブの４人を見ながら言った。

　そして笑顔のまま

「ほな、自首しに行くわ。警察は24時間営業やから、便利でええな！」

　と言った。あたしは部室の外まで岸を追いかけて

「岸、少年院に行くの？　面会できるよね？」

　と聞いた。

　岸は笑いを消して、あたしに言った。

「俺、ホンマは22才やねん。俺が行くんは刑務所や。もう、会えへん」

「えっ……」

「もう、会えない、んや」

「いやだ……岸……あたし、岸のことが好きなんだよ！」

「おおきに。せやけど、俺のことは忘れたほうが、ええで？　乙女。イラストレーターになるんやろ？　頑張りぃや。頑張ってたら、俺のことなんか忘れるからな」

「いや！　岸、行かないで！」

　あたしは岸の所へ行こうと、岸を止めようとした。でも、いつのまにかそばにいた美紅が、あたしの身体を後ろからつかんで離さなかった。

　岸はイタズラっぽい笑顔をうかべて言った。

「最後ぐらい、名前で呼んでくれや」

「旭（あきら）……」

「おおきに」

　岸は少しだけ淋しそうに笑って、行ってしまった。そして一度も振り返らなかった。