雨の日の帰り道

　雨が降っていた。

　今朝からずいぶんと強い雨が降り続けていたにもかかわらず、私は学校に傘を置いて、バスに乗り、駅に着き、電車に乗って、家の最寄駅に着いた。

　ちなみに、今日は財布を忘れているから、傘を買うことも出来ない。

　土砂降りだ。

　ついでに、あと30分もしたら、塾が始まるので、ここで雨宿りすることも出来ない。

　不思議と焦ってはいない。塾が嫌いなわけでもない。雨に濡れる気はない。

　そこに、車が一台止まっていた。

　タクシーではない。親の車でもない。知り合いの車でもない。

　でも私は自然とその車に乗り、運転手はこちらを見もせずに、走り出す。

　運転手はもちろん知らない人だった。後部座席からは性別も分からない。ただ、まっすぐに前を見つめて運転をしていた。

　私は、肩にかけていたカバンを下ろして、ペットボトルのお茶を飲んだ。文庫本も出す。栞の挟んでいるところから読み始めた。

　ずいぶんと走っている気がした。

　それに、急に周りが暗くなった気がした。文庫本から目を上げると、トンネルに入ったようだった。オレンジ色の光が、車の後ろへと流れていった。

　私はまた文庫本に目線を戻した。

　そういえば、私が住んでいる街にトンネルがあっただろうか。

　ここは何処？

　文庫本を読みながら、私は考えた。

　眠ってしまったようだった。

　目を開けると、そこには海が広がっていた。

　はじめて見た。

　私は、文庫本を閉じると、窓に顔を近づけた。雨はもう止んでいた。さんさんと照りつける太陽が私の目を細くさせた。

　車は走っている。

　車から降りて海を近くで見たかったが、車は走ることをやめない。

　家に着いた。

　車を降りると、すぐに走り去ってしまった。

　今日の帰り道は楽しかった。

　明日は山を見たい。雪も見てみたい。

　手に持っていたカバンを肩にかける。少し軽いことに気がづいた。

　ペットボトルを車に置いて来てしまった。

　また、あの車に乗らなくてはならない。