女王⁉ 聖女⁉ いえ、ただの農業オタクな細工師です。

第一章 新しい未来へ

０２５ 治療しました（前）

　さて、お腹が満たされたエメリーちゃんが、うとうとしはじめた。

　お風呂にも入ったし、保護されて安心できたのだろう。

　ロイド君も欠伸が洩れている。

「ロイド様とエメリー様は、お昼寝の時間ですね」

「でも、仕事が……」

「まだ、契約を結んでいないからね。今日は準備期間でお休みです。身体を休めなさい。それに、ロイド君にあった農具も手配しないとね」

　流石に、大人用の農具を支給する訳にはいかない。

　街に出て買い求めてこないと。

　レオンに持ち手は作製させるのは出来るが、金属部分は賄わないとならない。

　アンジーも洋服を作製する布地や糸を希望している。

　どのみち、兄妹のお父さんのことも気になるので、街には行く予定だった。

「ロイド、無理しちゃ駄目にゃ」

「ミーアさんを信頼するにゃ」

「この家には敵はいにゃいにゃ」

「そうにゃ。安心するにゃ」

「……うん」

　察するに、保護者がいない兄妹は安心して休む時もなかった。

　満足に食べれず、眠れずにいたのが分かる。

　過酷な荒れ地に住まう村民は、助け合う精神がなかったのだろう。

　それか、親切ぶって人買いに売ろうと画策していたかもしれない。

　今日初めて会う私を、信頼しろとは強制は出来ない。

　ロイド君は警戒心の強いケットシーが、私を敵視しないから素直に従ってくれているに過ぎない。

　信頼は、一朝一夕に結ばれないのは理解している。

　まずは、兄妹が安全に暮らせる状態を作ろう。

「では、ロイド様とエメリー様は客間ではなく、使用人部屋にご案内致します。ララ様とリリ様とご一緒が宜しいですね」

「大部屋が空いています。ご安心してお休みください」

　お眠なエメリーちゃんを抱き上げて、クリスが先導する。

　客間でも良かった気がしないでもないが、それだとロイド君が遠慮してしまうか。

　と言うか、この家に使用人部屋が沢山あるとは、どうしてだ？

　家妖精のブラウニーがいれば、使用人なぞいらないだろうに。

「「マスター？」」

「ん。ブラウニーがいるのに、使用人部屋とは謎だなとね」

　疑問に思っていると、お子様ズが私を見ていた。

　食器を集めていた手が止まる。

　食事を作らせてくれたが、洗い物はブラウニーが任せてはくれないと思うから、ワゴンにだけ集めて載せておく。

「便宜上使用人部屋と言っていましたが、貴人が宿泊する際の随行人が泊まる部屋だと思われます」

「家内部が動いたから、二、三人部屋を大部屋に変更したみたいだ」

　空間を支配するフィディルと大地を支配するレオンが、答えてくれた。

　確かに、ブラウニーには家内部の模様替えが出来た。

　兄妹とケットシーを離さないように、密かに部屋を統合したのだろう。

　うん。

　ナイスな判断。

　しかし、更なる疑問が。

「貴人が宿泊するとは、如何に」

「この家には、王宮並の防犯魔法が刻まれています。風やら嵐やらが、契約者を危険から隔離先にするのが目に見えています」

「それに、ティア姉がいるから、結界魔法が強大だし。グレイスもここに住み着く気だろう。何処よりも安全地帯になって、貴人の避難先になるよ」

　聖属性の結界魔法に、邪属性の悪戯満載な罠魔法。

　潜り抜ける人材が、果たしているだろうか。

　いないな。

　ははは。

　単なる農場を作る気分でいたけどさ。

　王宮よりも安全な土地になりそうだ。

　ユーリ先輩も見越して、家の設計図を組み込んだのかなぁ。

　厄介事が起きないといいや。

「マスター。風からです」

　うちひしがれていると、フィディルが空間を裂いた。

　裂け目からジルコニアの風が流れ込み、白い鳩が飛んできた。

　手を伸ばすと、鳩が止り、一通の手紙に変化した。

　魔法具の伝書鳩である。

　再現されていたんだ。

　ダレン作製かな。

『保護するも、速やかなる治療の必要あり』

　開いてみると、書面には一文のみが記載されていた。

　伝書鳩の手紙には、文字制限があったな。

　確実に、相手に伝わる手段であるが、何も伝書鳩にしなくても、精霊言語での伝令にすれば私に届いたのに。

　どうしたのだろうか。

「マスター。どうやら、事態は深刻になるかと」

「そうだね。治療をと言うのは、ファティマが必要な重大な怪我をしているのを、指しているのだろうね」

「或いは、マスターが所持している魔法薬(ポーション)が必要なのかも知れません」

「取り敢えず、急行しよう。レオン達は、お留守番していて」

「入り口の人間に脅威は感じないけど、森の方角に魔物の気配がする」

　土地の制約魔法を行使したので、魔力を感知した魔物が偵察にでもきたかな。

　レオンの指摘に、躊躇した。

　無意味な討伐はしたくはないので、静観しよう。

「結界を破壊してまで、襲う魔物以外は放置して良し。まあ、人を餌にする害獣は駆除して良し。ただし、身の安全には注意すること」

「うん」

「「はーい」」

「……はぁい」

「じゃあ、家を任せた。フィディル、繋げて」

「はい、マスター。領主館に繋げます」

　近くの扉をフィディルが開ける。

　見覚えのある廊下が見えた。

　昨日に続いて、本日ドナドナされた領主館である。

　フィディルとファティマを伴い、廊下に出る。

　人の気配が薄い。

「ジルコニア、呼ばれて来たよ」

　同朋の守護者の魔力を感知出来るだろうが、敢えて言葉にしてみた。

「一階のある部屋に、風の気配がします」

「ミーア様、お待ちしておりました」

　フィディルが確認した途端に、ジルコニアが転移してきた。

　私の声を拾ったようである。

　手を取られて、移動を促された。

「兄妹の父親と思われます男性と、複数の男女を西区の警備隊詰所地下牢で発見致しました。罪状は、代官の護衛を殺害した容疑でした。本来ならば、代官の護衛を殺害した際には、領主館にて取り調べする義務があります。ですので、領主の権限で男性をお連れしました。しかし、詰所での取り調べは拷問に等しいものでした。シェライラも治療の術は持ち得ていましたが……」

「五体満足ではなく、欠損している？」

「はい」

　早足で歩きながら、事情を話してくれる。

　罪状や経緯を知ると、拷問内容に理解が追い付く。

　そして、この世界の医療、治療技術についてもね。

　日本のような高度な医療技術はなく、専ら治癒魔法に頼っているのではないか。

　治癒魔法の適正は、水、光、聖属性持ち。

　欠損部位を治す魔法は、高位な聖職者が寄付の金額によって、行使するのが基本ではないかな。

「生憎と、欠損を治す治癒関係は聖母教会のシスターが担っておりました。恩赦を楯に行使させて自由を与えてしまえば、教会への抑止力にはなりません」

「だから、私を呼んだ訳か」

「はい。大変遺憾なことに、欠損を治す魔法薬を庶民に使用するのを、制止する者がこちらにもおりまして。シェライラも、憤っています」

　因縁あるシスターを牢から出すのは躊躇う、貴重な魔法薬を使用するには男性の罪状が晴らされていない。

　シェライラが何故に男性の味方をするのか、兄妹との経緯を知らないと依怙贔屓に映ってしまう。

　筆頭女王候補であるも、権力はあくまで一領主。

　一存では、為したくても為せない。

　現実は甘くない。

　悔しいだろうな。

　保護は出来ても、治療の当てがない。

　ジルコニアは私とファティマの属性を知り得るから、救援を求めた。

　シェライラは知り得ないから、求め先がなかった。

　他者の属性を教えるのはタブー。

　ジルコニアは知り合いを呼ぶと言って、伝書鳩を飛ばしたそうな。

「お待たせしました。癒し手を連れて参りました」

　そうこうしている間に、一階の一室に着いた。

　縁があったのか使用人棟の居間だった。

　ぴきり、と眉が上がる。

　なぜなら、怪我人は寝台ではなく、長テーブルに寝かされていた。

　おい。

　この情況はどういうことだ。

　普通は、怪我人は寝台に寝かす筈だろうが。

　シェライラが必死に、中級の治癒魔法を行使しているのに、医者らしき男は薬品を抱えて突っ立っているだけ。

　魔法師らしき女は、嫌そうに顔を歪めて眺めているだけ。

　職務怠慢すぎやしないか。

「ミーア様？」

「シェライラ、交代しよう。んで、周りでやる気なさそうな阿呆は何者？」

　熱心に患者に接するシェライラの肩を叩く。

　治癒魔法を連続して行使しているので、軽い魔力伝達障害を起こしかけている。

　少し、休もう。

「ファティマ」

「はい、マスター」

　ファティマの繊手が男性の胸元に触れる。

　淡い黄色の魔法陣が浮かび、男性を精査していく。

　怪我の内容を微にいり精査してからではないと、治癒魔法を行使しても為にはならない。

　骨が折れていた場合に、臓器を傷つけていたら、その箇所も治療しないとね。

「シェライラは、これを飲む」

「これは、魔法薬ですか？」

「そう、魔法伝達障害を起こしているからね。ほっておくと、後々に魔法を行使出来なくなるから。今すぐ、飲んで」

「お待ちください。何処とも知れない輩が持ち込んだ薬品なぞ、領主様に飲ませられるか」

　状態異常を回復させる魔法薬を、シェライラが飲もうとすると横槍が入った。

　取り上げようと詰め寄るが、シェライラの方が素早かった。

　淑女にあるまじき、一気飲みした。

「領主様！　毒味をなさらずに、何てことを」

「煩いですわ。わたくしが領主と知りながら、命に従わぬ医者や治癒師よりも、遥にミーア様を信ずる方が重いですわ。只今を以て、領主付きの医師と治癒師の役目を解きます。前領主の元へ行きなさい」

「なっ、我々は。領主様専属の医師と治癒師です」

「領民に流行り病が流行れば、先陣をきって治癒を行う役目を無視するばかりか、新薬の実験と謳い罪なき領民を被験者にする愚かものでしょうが。後は、予算も横領しておりましたわね。功績に免じて捕縛される前に、早急に去りなさい」

　地位に胡座をかいたお馬鹿さんでしたか。

　医師と治癒師は憤慨して、シェライラに殴りかかろうとした。

　ジルコニアに、風で壁に叩きつけられた。

　みしりと、壁が窪んだのは見なかった振りをした。

「みっともない姿をお見せして、申し訳ございません」

「いいよ。前領主の置き土産らしいから」

「前領主は、冒険者ギルドとランカの代官を交えて、数多くの不正をしておりました。この方も、何やら財宝を隠していると思われ、狙われたようです」

　ふむ。

　兄妹の祖母が貴族であったから、宝飾品なりが残されていそうだね。

　ケットシー辺りが隠していそうだ。

　暴く予定はないので、話してくれるまで待つよ。

　その為にも、お父さんの治療をしないと。

　見るからに、痛々しい拷問の傷痕。

　では、頑張ろう。