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櫻は右を見ると、高菜が近づいてくる。その高菜の両手首に黒い腕輪のようなものがあった。
「た、高菜……？」
しかしぶすっとした顔で無言の高菜が、背後に回ったと思えば、両腕で腰を締められた。
「えっ、高菜が持ち上げんの!?」
「舐めるなっ。いくぞ！」そして返答を待ってくれなかった。背後からけたたましく、重低音が割れたかのような固い噴射音が、――蒼白い後押しの噴射音が鳴り出した。
上昇している。右上の方へ昇っていく。
少しすると櫻は、やっと光の中に、アンチリファードの拠点の一階に、戻れたのだが眩しい。思わず目を細めたが、すぐに慣れたから周りがよく見える。
しかし、考えられない。とんでもないことになっている。この行き止まりの通路からすぐにぶつかる、突き当たりのあった場所から先が、だだっ広いだけの空間になっている。
櫻は頭が真っ白になった。すぐに床に置かれて、周りから藤谷たち五人と、初対面の一人の男がやってきて、磔を解かれている時も、ぼんやりと、夢の中にいるように現実感がなかった。
そしてついに磔から脱した時、信じられなくて広大な空間の前まで駆け寄った。
まさに、全ての壁や、室内にある全てのもの、何もかもを粉々にして空間の隅に押しやった後だった。その、押しやられた諸々の山脈を後ろにして横たわっている、子どもたちもいて、その全員の目が見開かれたままになっている。しかも全身で絡まり合うようにごちゃ混ぜだ。子どもたちまでも邪魔なガラクタ扱いにされて、退かされたかのようにしか見えない。
しかも小刻みに震えている。それは不規則で、危なっかしくガクガクと酷くなったりもする。
永遠に終わらないような勢いで、そうし続けている。
さらに、その周りには、割れたガラスの破片のような、金属の破片たちが散らばっている。
漠然と嫌だった。何だかまるで、バラバラになった死体を実際に見ているようで嫌だった。
