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「……遅れて……ごめん」

「謝らなくていいの。仕方ないんだから」

「……ありがとう。何も、かも」

　だから櫻(おう)はまた顔を右に、目を藤谷(ふじたに)に向けた。

「おかげでもう、大丈夫だ。力を貸せる」

「……本当にありがとう。それに、安心して。私だって力を貸すからっ」

「後ろ!!」

「え!?」と藤谷も後ろへ、――目を見開く女の子や男の子の大群へ振り向いた。

　まだ宙にいたらしい藤谷の両足が着地されたから、体に振動が走り出す。藤谷が顔を正面に戻したが早いかＤｅｆ(ディフ)ブーストの、爆発のような噴出音とともに大群が青白い霞(かすみ)に遮(さえぎ)られた。

「櫻も前!!」

　ハッと櫻も正面へ顔を戻した。見える。前からも大群だ。

　が、Ｄｅｆブーストの噴出音が左から一気にフェードアウトしてきたかと思えば大群の前を、青白い霞の軌跡(きせき)がまさに光速で右へ過った。その直後にバアアアと大群が、右へ流れるように砕け散る。しかも、その破砕音(はさいおん)が続けて右へ、後ろへ、左へ流れるように聞こえてきてまた、青白い霞の軌跡が前を過(よぎ)る。また過って、過り続ける。

　藤谷のＤｅｆブーストの噴出音を上回るその噴出音が右へ後ろへ、左へ前へ、と回っている。

　藤谷からの噴出音が消えた気がした時にちょうど、止まったから櫻は地面に足をついていた。

「シルキィ……」

「っ!?　……シル、キィ……なのか？」と櫻は、藤谷の呟きをすぐに信じられなかった。