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第9章

　サラは買い物の途中だった。サブローに頼まれて食材を買いに行ったのだった。

　いつもの通りを歩いていると、突然高級車が止まった。執事と思しき人が降りてきて、車のドアを開けた。

　中からダークスーツを着た若い男性が出て来た。

　「こんにちは、お嬢さん、私の名前はカルトと申します。私は貴方の美貌に惹かれました。恐縮ですが今から一緒にお昼のランチでもどうですか？」

　「でも、あたし買い物の途中だし…」

　「御心配には及びません、そんなに時間は取りませんので」

　サラは仕方なく同行することになった。

　なんて高級そうな車なんだ。サラは車に乗るなりそう思った。

　座席も凄く座り心地が良かった。

　車はとある高級レストランの駐車場に入っていった。

　中に入ってみると、客はみんなブルジョア階級の人達ばかりで、クラシックによる音楽隊が楽器を演奏していた。

　サラはこんな格好でこんなところに入るのが、なんだか恥ずかしかった。

　店のオーナーと思しき初老の男性が「カルト様、お待ちしておりました、いつものディナーをご用意しております」と言った。

　「ありがとう」

　テーブルには分厚そうなステーキや新鮮な魚介類、フルーツや野菜類等、豪華な食材が並べられてあった。

　「あの、これ本当にあたしの様な物が食べていいんでしょうか？」

　「遠慮しなくていいんだよ、君との出会いをお祝いしてるのさ」とカルトはワインを啜りながら言った。

　「あたし、こんなの食べるの初めてで、食事のマナーとかわからないんですけど…」とサラは不安そうに言った。

　「大丈夫、私の食べ方を真似すればいいんだ」

　「あの、カルトさんて何かの社長さんですか？」

　すると横に立ってた執事が言った。

　「カルト様はフーディー家の御曹司でいらっしゃいます」

　サラはビックリした。フーディー家といえば、世界的な大財閥の名家だ。

　「ああ、そういえば君の名前を訊いてなかったね」

　「あたしはサラです」

　「職業は何してるの？」

　「今のところ無職です。住んでるところも仮住まいです」

　「へぇー、君みたいな上品そうなお嬢さんがね、良かったらうちの会社で働かないか？」

　「いえ、遠慮しときます…」

　「残念だなー、こんないい話を断るなんて。もし良ければ君の連絡先を教えてくれないか？私がいつでもご馳走してあげるよ！」

　「いいえ、それもご遠慮しておきます」

　「ハハハ、君はなんでもかんでも人の厚意を断るんだねぇ～」

　「どうもすみません」

　「別に謝らなくてもいいよ、今日はディナーを楽しもう！」

　すっかり遅くなってしまった。カルトは丁重に自宅まで送り届けてくれた。

　家に戻るなり早速ケンが文句を言ってきた。　

　「サラ、遅せーぞ、今何時だと思ってるんだ、俺もう腹ペコペコだぞ」

　「ごめん、あたしはもう夕食いらないから、お腹いっぱい食べて来ちゃった」

　するとサブローが言った。「何かあったのか？」

　「ちょっとナンパされちゃって…」

　「誰にだよ！」とケンが言った。

　「カルトさんていうフーディー家のお坊ちゃんによ」

　「カルト…フーディー家…」サブローとケンは顔を見合わせた。

　「サラ、気を付けた方がいい、フーディー家は家族全員スリーメイソンの会員なんだ」

　「そうなの…」

　「彼等はレプティリアンの血を引いている、それが故にあの一族は天才なんだ！」

　「そうだぞ、あまり関わらない方がいいぞ」ケンが歩調を合わせた。

　「でもだいぶご馳走になっちゃったなぁ～」サラはあの凛々しいカルトの笑顔を思い浮かべ、少し残念な気持ちになった。