ぶつぶつ

「鏡よ鏡、この世で一番美しいのは誰だ？」

　先生は、録音の声でお妃をするつもりだったみたい。だけど、それを、

「えー、鏡の精役のセリフ、少ない！」

「先生、お妃のセリフも、私達でやっていいですか？」

　こうして、あいちゃんと、私とでお妃の声もすることになったの。年少、年中と、ほとんどセリフがない役だったから、もう飛び上がって喜んだわ。でも、決まってから肝心な事に気づいたの。

「あ、でも、怖い声、上手く出せるかしら」

「大丈夫！」

　私は怖いお話を読む気持ちになって、お妃のセリフを言ったの。

「うん、お妃の声にぴったり！　ねぇねぇ、どうやったら、そんな怖い声が出せるの？」

　そんなわけで、鏡の精役のセリフそっちのけで、その日は、お妃のセリフに熱中してしまったの。

　ところが、みんなで劇に使う背景の色塗りが始まると、一人、二人、と、保育園を休むようになったの。

「あいちゃん、大丈夫かな？」

　先生の話では、一週間程休まないといけないらしい。あいちゃん、早くよくなって欲しいな。

　先生の言葉通り、あいちゃんは元気に保育園にやって来た。でも、あいちゃん、それ、どうしたの？

「ああ、やっぱり目立っちゃう？　掻いちゃダメだと言われたんだけど、ついついね。これでも綺麗に治ったんだよ」

「へー」

　あいちゃんの指を突っ込みたくなるえくぼの側に、その小さなかさぶたが、絵の具で落書きしたかのように見えた。

「かさぶた剥がしたら跡が残るかも。っておかあさんに言われて、ずっと触りたいのを我慢しているのよ。だから、もう触らないでね。

　あ、先生！　聞いて、聞いて。お休みしてる間に、お妃の怖い声出せるようになったのよ」

　やった、あいちゃんと一緒に、お妃と鏡の精のセリフが言えるんだ。早く発表会来ないかなぁ。

　ところが……

「ああ、水疱瘡ですね、これは」

　お着替えの時に、私の体にぶつぶつが出始めているのに先生が気づいて、帰り道に病院によったら、この言葉。

　おかあさんは、やっぱりね。と、言い、家に帰るなりあちこちに連絡していた。もちろん、保育園も。

　ええ！　発表会はどうなるの？　

　次の日から、おかあさんは仕事を休んだ。お昼に大好きなオムライスを作ってもらったのだけど、心はどこかにお出かけ中。

　後三日で待ちに待った発表会。それまでに今出ているぶつぶつ、全部かさぶたにならないかなぁ。

　だけど、その日になってもかさぶたにならなかったの。――むしろ増えた？

　残念、残念。つまんない、つまんない。ごろりと横になって手近な絵本をひっぱりだす。よりによって、その本は白雪姫。

「鏡よ鏡、この世で一番美しいのは誰だ？」

　それは、今頃、あいちゃんと一緒に言っていた言葉。

　えぇい、お妃も水疱瘡になあれ。赤ペンでお妃の顔につぶつを書いたの。

　うんうん、そんな顔になったら、当然、鏡の精は白雪姫が美しいと言うよね。でも、その白雪姫の顔にもぶつぶつが出来たら、鏡の精は誰が一番美しいと答えるのかな？

　ページをめくり、小人達にぶつぶつを赤ぺんで書く。ぶつぶつあったら、みんな仲良くベッドの中よね。

　白雪姫を助ける王子様も、ぶつぶつが出来て、お城から出られませーん。

　……あら、なんだかおもしろくなってきた。他のお話だったら、どうなるかしら。ちょっと想像してみましょう。

　最初はそうね、赤ずきんちゃん。赤ずきんちゃんにぶつぶつが出来たら、お婆ちゃん家に行けなくなるわね。

　次は桃太郎。鬼にぶつぶつ出来きたら、鬼が鬼ヶ島から出て、悪いことができませーん。

　あらおもしろい。もっともっと想像してみましょう。

　手当たり次第絵本をひっぱりだして、考えてみる。面白いと思ったことを次々ノートに書いていく。

　そうだ、保育園に行けるようになったら先生や、あいちゃんにこの想像を話してみよう。面白いって言ってくれるかしら。うふふ。

　ふと顔をあげると、そこには大きな姿見。鏡の中の私の顔はぶつぶつだらけ。私はその鏡に近づき問いかけた。

「鏡よ鏡。何時もの私に戻れますか？」

「戻れますよ」

　お母さんが後ろから私を抱き締めながら、発表会が延びたことを教えてくれた。