２１．どうしたの？－りあえず、この周りを警戒するわよ、って－
全４８話予定です
日曜～木曜は１話（１８：００）ずつ、金曜と土曜は２話（１８：００と１９：００）をアップ予定です（例外あり）
そうしているところをトリシャもクリスも見ている。周辺警戒と言っても、異常があればサブプロセッサーがアラートを出してくれる。もちろんそれに頼り過ぎない為の目視での周辺警戒なのだが。
「どうしたの？」
トリシャが無線でクリスに聞く。先程から黙ったままなのが気になった様だ。
「い、いえ、別に」
どもるクリスに、
「貴方らしくないわね。レイリアが心配？」
「もちろんです……」
どうもハッキリしない。だが、それ以上［何があったの？］と聞くほどトリシャも野暮ではない。
「とりあえず、この周りを警戒するわよ、って貴方副官でしょ？ 逆よ逆」
「はい、そうですよね」
クリスも手分けして辺りを見て回る。
カズは、一体どのくらいそうしていただろうか。異変に気が付いた、体が小刻みに揺れ始めたのだ。
すると、
「っぷは、ゲホゲホっ」
レイリアは息を吹き返した。
「レイリア！」
ギュッと抱きしめる。
――あたしは一体？
頭も少し打ったのかボーっとしている。だが、これは仕方のない事なのだ。レイリアのレイドライバーはまだ操縦状態にある。通常は頭部と子宮の回線を切断するのだが、一刻を争う状態だったのでそのまま蘇生措置を講じたのである。
――これは、何？
脳内を昔の記憶がよぎる。今では夢にさえ出てこない、姉と弟の記憶。何故今頃思い出したのだろうと考えていると、カズが回線を切断したようで、急に目の前がはっきりした。
と同時に、
「痛ててっ！！」
頭から体からそこら中が痛む。
「待ってろ」
カズは、レイリアが蘇生したのを確認したので、今度は急いで止血をする。自分のだけでは足りず、彼女が持っている分も含めて止血は出来た。
「どこが痛む？」
優しく聞く。
「頭と子宮、は良いとして、足が、上手く動かない」
見れば左足が痙攣している。
「少し動かすぞ」
「痛い！！ 痛い！！」
――痛いし熱い！
どうやら折れているようだ。
「足先、足の指は？ 感覚は？ 動くか？」
カズはそう言いながらスーツの上から足首あたりをそっとさする。
「ちゃんと動くよ。うん、感覚もある」
レイリアはカズがさすっている感覚と、自分の足の指をゆっくりと動かして確かに動く事を確認した。
「という事はやはり折れているだけだな。よし、そのまま待っていろ」
カズはそう言うと自分のレイドライバーに再び乗って、
「ゼロツー、ゼロスリー、この場から撤退する。俺とゼロスリーでゼロワンの機体を担ぐからゼロツーは周辺警戒。ワンワンも周辺警戒しながら撤収だ。あと、全機体とも全方位ソナーはオンのままで」
と続けざまに指示を出したあと、今度は外部スピーカーに切り替え、
「これからゼロワンの機体を回収して一旦戻る。きみは俺の左手に乗せるから」
そう言うと、自分のレイドライバーを立ち膝状態にし、左手を差し出した姿勢で止めて再び降りて来てレイリアを担ぐ。
「ちょっと痛むぞ」
ぐっと持ち上げる。
「いっ……！！」
――出来ればこのまま気を失いたいよ。
そう思うのだが、カズが自分の事を抱っこしてくれている、その行動に痛みも少しは相殺されていた。
そのままカズは自分の機体の左手にレイリアを乗せると直ぐに搭乗して腰を上げる。レイリアは、カズのレイドライバーの左手にちょうど腰かけて、腕にしがみつくような格好になっている。
そのカズの機体のもう片方の腕はレイリアの乗っていた機体を左から抱え、右側ではクリスの機体が抱える。リアクティブアーマーを着ていたとはいえ、集中的に四肢を狙われたので、パッと見で無事な箇所はない。
ヤマニが見たら、それはさぞかしキーっとなるだろう。
――これからどうなるんだろう。
レイリアはそんな事を漠然と考えていた。レイドライバーはまだ数体しか実戦に投入されていない。そのうちの一体を大破させられたのだ。まぁ、相手は二体の撃破という、こちらとしては上出来な戦果ではあるのだが、レイリアは自分の機体が大破したことについて負い目を感じていた。
以前と状況は違うものの、レイリアが飛び込んでいって大破させた事に違いはない。
――ゴメンね。
自分の機体を見ながらそう心の中でつぶやいた。
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