寂しいですか？

〜短編６作目〜

今は短編ですが、人気があったら続き書こうかな？って思ってます。

いつもとは違った作品になったと思います。

それではドウゾ

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「寂しいな、、。」

綺麗な女は言った。

この世界は言葉しかない。というか、言葉しか意味を持たない世界。

例え、歩いていても『歩く』という言葉をかけなければ歩いていないのも同じ。

例え、その場にいるはずでも『名前』を言葉にしなくては存在しないのも同じ。

そんな煩わしい世界だ。

「寂しいですか？お嬢様。」

声は聞こえるが、そこにはまだお嬢様しかいない。

「くれは、、ね？」

するとその場に暮波(クレハ)と呼ばれた男の子も存在が認められた。

「寂しいですか？」

「いいえ、寂しくないわ。あなたがいるもの。」

「そうですか？しかし、アナタの心からは『寂しい』という言葉がでていますよ。」

「アナタ、言葉が見えるのね。」

「はい、もうずっと前からでございます。」

この世界は言葉で出来ている。そして、一般人は声に出さなければ、言葉は生み出せないし、聞こえない。

しかし、ごくまれに言葉を思うだけで、見えてしまう者がいる。

こうした者を『見者(ケンジャ)』といったりする。

「そう、アナタは見者なのね。」

「いいえお嬢様。私は見者などではございません。」

「ではなんだというの？」

「私は詞配者(シハイシャ)でございます、お嬢様。」

「し、はい、、しゃ？」

詞配者とは、言葉を支配する者のことで、言葉を聞かなくても見なくても感じることができ、ある時は言葉で人を操ることさえ出来る。

しかし、詞配者なんて本の世界の住人で、この世には存在しないものと思われていた。

「暮波。本当なの？詞配者だなんて、、」

「えぇ、嘘ではございません。

私は随分と昔に言葉の理(コトワリ)を見たのでございます。」

「じゃあアナタに隠し事は出来ないわね。」

とお嬢様は言い、フフフと優しく笑った。

「でもね暮波。私にはわからないでいるの。なにがこんな気持ちにさせるのかを。」

お嬢様は眉をハの字にさせて俯いた。けれども言葉に出てないが為に、悲しいという意味は、前にいる執事である青年にしかわからなかっただろう。

「はい、それも言葉にでておりました。」

「では、アナタにはわかるのね？この気持ちの理由が。」

「はい。私には伝わってまいります。」

「では、なに？暮波、教えて頂戴。」

「お嬢様。それはいとも容易いことでございます。

しかし、私が教えてしまってよろしいのでしょうか？

言葉は自分で見つけて声にすることで、初めて意味を持ちます。」

「でもわからないの、暮波。わからないのよ！」

「そうです、今、お嬢様はわからないのです。

そしてわからないまま、見つけようともしないで、探すことをためらってらっしゃる。」

少しキツめの言葉をかけられ、お嬢様はハッとし、暮波は続けて言った。

「お嬢様はもうその言葉を知っておいでです。」

「え？」

「そして、私にも関係してくるものでございます。」

「暮波、、にも？」

「はい。」

それから幾日か過ぎていく中でお嬢様は数十、数百もの言葉を口に出してみたが、一向にわからなかった。

今まで、探そうともしていなかったのだ。今更、探し方などわかるはずもない。

だから、ただ闇雲に言葉を呟いていた。

そして、言葉にも行き詰まった頃、ふと暮波の話を思い出した。

――私にも関係してくるものでございます。―――

暮波にってどういうことだろう？

と、暮波のことを思いながら、暮波に合いそうな言葉を呟いてみた。

「クール、執事、家来、・・・・、男。」

そして、色々つぶやく中で『男』という言葉に少し近いものを感じた。

でも、まだ違う。

そんな時、

「お嬢様、わかりましたか？」

ふと誰もいない場から声がかかった。

「暮波ね？」

「はい。」

まだ、わかっていないことを知っていながらこんな事を言ってくるのだ、この男は。

「わからないわ。でも『男』って言葉がしっくりしたの。」

「近いですねお嬢様。」

「そう？」

お嬢様は少し明るさを帯びた。

「はい。では、お嬢様の努力に免じて私が言葉を授けましょう。」

と優しく微笑む暮波には、言葉にしなくても努力を感じられたのだろう。

そして続けた。

「お嬢様は私をどうやって思ってらっしゃいますか？

ただの『男』ですか？

違うからしっくりくるけど、ピッタリではなかったのではないですか？

私は今、お嬢様にとってどのような存在ですか？

そして、どのような存在になりたいのですか？

その現実と理想のギャップが寂しく感じる原因でしょう。」

キレイな笑みとキレイな言葉は、お嬢様にはしっとりと、そしてぐっさりと胸に響き、今まで自分の気持ちがわからなかったことが嘘のように、ハッキリと頭の中に言葉を導き出した。

「そう、わかったわ！」

「お嬢様？」

暮波にはわかっていた。その気持ちが勘違いの間違いだと。

しかし、声にしてしまえば、それが真実になってしまう。

詞配者ならその間違った真実を変えられる。本当の真実に出来る。

でも、言葉はそう簡単に踏み越えられない。それが、本人にとって一番の言葉だから。

だから変えられない。

「わかったわ。大切なの、あなたの存在が。でも、アナタは執事で私はお嬢様。そんな壁のある関係はいやだわ。」

「では、私はどうすればよろしいのですか？」

「『友』、、。これだわ。」

ニッコリと笑って続ける。

「友達になってちょうだい。友達に！！」

「いいですよ。でも、具体的にどうすればよいのですか？」

「そうね、私を名前で呼んでちょうだい。暮波。」

暮波はドキッとした。自分はお嬢様が好きで、でも名前を呼ぶのはおこがましくて、、。

というよりは、恥ずかしくて、出来なかったのだ。

しかし今その許可が下りた。

暮れ波にはわかる。今、自分がものすごく嬉しいことが。詞配者であるからこそ、その言葉が素直に感じ取れた。

しかしながら、お嬢様の気持ちは『友』なんかじゃない。

同じ情でも友情ではなくて、『愛』の情だ。

まだ気づいていない。それでも暮波はいいのかもしれない。

今はそっとお嬢様の一番近い存在になりたかった。

一番近い存在でいたかった。

それだけだった。

そして、しばらくポカンとしていた暮波にお嬢様は問いかける。

「暮波、いや？」

「いいえ。ありがたいことであります。この上ない喜びにございます。」

そう右手を心臓のもとに置き頭を下げながら言った。

例えこれが嘘でも、言葉にだした時点で真実になった。

そして、優しい笑みではなく、心からの嬉しさ、明るさを帯びた笑顔を見せた。

それは、詞配者の力を存分に使ったおかげで、口に出さなくても、お嬢様にはわかっただろう。

それから暮波は続けた。

「兎莉(トリア)、、、様。」

「フフフ、様はいらないわ。暮波。」

ブワッと自分の顔が赤くなったのを暮波は感じながら、

「トリア。」

いつもと１オクターブ低い声で囁くように言うと、自分と同じように赤くなった兎莉を見た。

２人して赤い顔をして、これを言葉にするのは難しいかもしれない。

それをわかるのは、きっと詞配者だけだろう。

それから、２人の関係は友へと変わっていった。

当然一人称も「私」から「俺」へ変わる。

お嬢様は相変わらず「私」ではあったけども。

そして暮波は願う。

――いつか、『友情』という勘違いの気持ちが真実ではなくなり、この世界に『愛情』という言葉が響く日を。―――

ここは言葉なしでは動かぬ世界。

２人の話はまだまだ続くのだろう。

言葉があり続ける限り。

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