【完結】ミックス・ブラッド ～異種族間混血児の英雄譚～

第三章 大陸冒険編

ロナルド少年

　食後のティータイムだ。

　ロンの紅茶には砂糖を入れている。　

「ロンは魔法使えるの？」

「うん、剣と魔法は教えてもらったんだ」

「師匠がいるのか？」

「うん、ユーゴさんみたいに黒髪の人だよ。ハオさんていうんだ」

　――龍族の師匠？　誰だろ。

「どこで知り合った？」

「俺、小さい頃から船が好きで、いつも見に行ってたんだ。その船の船長がハオさんだよ」

　あの船長か。

　リーベン島行きの船で初めて遁術を見た時の衝撃を思い出す。

「俺いつも背中に剣を背負ってたから、ハオさんが空いた時間に剣技と遁術教えてくれたんだ」

「え……？　ロン、遁術使えるのか？　てことは、練気術が使えるってことだよな？」

「うん、剣にも纏えるよ」

　ロンは剣に練気を纏った。

　綺麗に纏っている。凄い子供なのかもしれない。

「この辺の街道沿いならＣランクの魔物くらいしかいないだろ。何で餓死寸前なんだよ」

「料理の仕方なんて知らないよ……生でなんて食えないし……火遁使ったら燃えて無くなっちゃうし。山もどこにあるか分からないから木の実なんかも無いし」

　――つくづく無謀で不器用な奴だな……。

　街道沿いで倒れてたら他の人に見つけてもらえただろうが。

　それでユーゴ達がこんな逸材見つけられた訳だが。

　――あ、逸材か。

　エマの店の用心棒をロンに頼めないだろうか。騎士団に入団志望だ、とりあえずはオリバーの所に行こう。

「その刃こぼれした剣は良くないな。ロン、刀欲しくないか？」

「そりゃほしいけど、いくらすると思ってんのさ……」

「レトルコメルスに着いたら買ってやるよ。最初だ、二級品の下位くらいでいいだろ」

「そんな！　二級品なんて貰えないって！」

「いいって、これも縁だ。お前はいい騎士になるよ」

「ロン、買ってもらったらいいよ！　ユーゴは一生遊んで暮らせるくらいお金持ってるから！」

「そうなんだ……」

　まだ寝るには早い。

　ロンなら自然エネルギーで飛べるだろう。

「ロンに浮遊術を教えようか」

　仙術の呼吸法を教えた。

　遁術を使えるだけあって、飲み込みは早い。

「おぉ！　浮いた！」

「え……？　ロン、打ち上がらなかったね……」

「そうだな……飛んで行かなかったの里長くらいだったぞ……」

　少しの練習で自由自在に飛んでいる。

　物凄いセンスがあるのがもしれない。

「風エネルギーだけじゃない。火も水も、陽の光や音の速さ、色んな自然エネルギーがある。それを遁術に組み込んだら凄い威力になるぞ」

「そっか。明日やってみるよ！」

　弟子ができたようだ。

　能力が高い分、教え甲斐がある。

「エミリー、オレもう一つテント張ってロンと寝るから、そのテント使ってくれ」

「うん、分かったよ」

　ロンは寝るまで飛び回って遊んでいた。

　ユーゴが横にいれば、寝ていても大丈夫だろう。スレイプニルくらいなら。

　明日に備え早めに就寝した。

　◇◇◇

　次の日の朝、昨日握ってもらったおにぎりを食べる。ロンにもユーゴの分を一つ食べさせた。

「さて、行くか。夕方前には着きたいな」

「俺も飛んでみるよ」

　皆で飛び立った。

　ロンは昨日の夜練習しただけだが、ある程度のスピードでついてきている。

「ロン、あんたすごいね……」

「あぁ、大したもんだよ」

「でも、スタミナが持つかな……」

　そう言いつつ、普通に喋りながらついてきてるからすごい。

「ロンは強化術も扱えるんだな」

「うん、基礎は教えてもらったよ。守護術と治療術も」

「ロンがすぐに覚えるから、ハオさん教えるの楽しかったんだろうな」

「うん、いっぱい褒めてくれるから嬉しかった。褒められたくて頑張ったのはあるね」

「そうか、強化術や守護術、治療術にも自然エネルギーを組み込んだら別物になるぞ。またやってみてくれ」

「うん、楽しいね！」

「後は錬気で空を駆ける練習だな、これが出来ると出来ないとでは精度が全く異なるからな」

「うん、ハオさんからは聞いてる。なかなか難しいよね……」

「あぁ、最難関だよ、がんばれ！」

「うん！」

　道中の魔物を、自然エネルギーの風遁で切り刻んだり、練気を纏った剣で斬ったり、ロンの強さには驚かされた。

　錬気で空を駆ける練習も指導した。中々難しいようだ、ユーゴ達も苦労した。

　しかし、ロンなら走ればかなりの速度で走れるだろう。

「ロンお前まさか、レトルコメルスまで歩いて行こうとしたのか……？」

「うん、どれくらいかかるのかも分からないし、他の人達みんな歩いてたし。そもそも方向も分からないし」

　――街道に沿って走ればいいだろ……こいつは天才なのかバカなのか……。

　まぁ、無謀で無鉄砲な奴なのは間違いない。

　途中でロンをおんぶに切り替えて、夕方にはレトルコメルスに着いた。

「オレ達と一緒なら手形所持者用のゲート通れるかな？」

「どうだろねぇ……とりあえず行ってみようよ」

　ユーゴとエミリーは門衛に冒険者カードを提示した。

　ロンの説明をしようと思ったが、ロンも冒険者カードを出した。

「え！？　お前Ａランクなのか！？」

「うん、取っといたほうがいいかなと思って。当面の生活費も」

「12歳でＡランクか……」

「いやいや、ユーゴさん達はＳＳじゃないか。憧れるよ」

「餓死しないように、野営の知識と技術を身につけないとな……」

「うん、大事だね……」

「私達、トーマスがいて良かったね……」

　大きな門扉を潜る。

　無事にレトルコメルスに到着した。

「トーマスとジュリアはまだ着いてないみたいだね」

「どうする？　二人待つのに二泊するか？」

「そうしよっか。多分明日には着くだろうね」

　とりあえず、ロンの服を見に行こう。

　洗いはしたものの、死にかけていただけあってかなり汚い。　

「エミリー、風呂入って冒険野郎に集合な。オレはロンと一緒に服見てくる」

「うん、分かったよ！」

　ロンに絹のシャツとズボンを二枚ずつ、下着を数着買って部屋に戻り、風呂に入った。

「ここのサウナもいいだろ？」

「うん、こんな良いものがあったんだね！」

「シャツと下着は毎日着替えろよ？　臭いと仕事が貰えないぞ」

「それは大変だ……毎日風呂に入って着替えるよ……」

　ロンは綺麗なシャツに袖を通した。

　髪の毛も整え、普通の子供に戻った。