【完結】ミックス・ブラッド ～異種族間混血児の英雄譚～

第三章 大陸冒険編

ジュリアの刀

　夕方になり、修練場に里の幹部が集まった。

「エミリー、ユーゴ、えらく早いお戻りだな」

　早速メイファがチクリと嫌味を投げる。二人は苦笑いを浮かべる他なかった。

「トーマスはどうした？」

「トーマスは仙族の仲間と二手に別れて、仙神国に行きました」

　続々と皆が集まった。

　里長は辺りを一瞥すると、よく通る声で喋り始めた。

「皆に集まってもらったのは、ユーゴとエミリーが仙族と魔族の術を持ち帰り、練気術をさらに昇華させたからだ。今から披露する故(ゆえ)、持ち帰って部下に展開させて欲しい」

　ユーゴが説明を交えて実演すると、感嘆の声が上がった。

「これは凄いな」

「皆が空中戦に参加できる。空を駆ける龍族は急な方向転換もできるからな。相性がいい」

「遁術や剣技の威力が桁違いだな……」

「皆、ある程度は習得できたようだな。では持ち帰って指導を頼む」

　流石は龍族の幹部たち。全てを理解し帰っていった。

　これでユーゴ達の用事は終わった。

「奥様！　さっきの仙族と魔族の戦闘法で、治療の新術ができたんです。ＳＳクラスの魔物にかけたんだけど、魔力障害と意識障害が無くなって凶暴性が収まったんです」

「ほう、凄いなそれは。シュエンもあれは魔力障害ではないかと思っている。それを治せるかもしれんと言うわけか」

「はい、奥様と術の改良ができないかなと思って！」

　確かに、メイファと共に開発すれば、更に精度が上がるだろう。

「二人共、泊まって帰るのであろう？」

「そうですね。少しゆっくりして帰ります」

「エミリー。家事仕事はいいからうちに泊まれ」

「はい、みんなと会いたいし！」

「ユーゴはうちに来い、大歓迎だ」

「はい、お願いします」

「トーマスにも、また帰って来いって伝えといてくれよな！」

　そう言うヤンガスはどこか寂しそうだった。

　里長の屋敷で食事をしている。

　一月足らずしか離れてないが、すごく久しぶりに感じる。里長と二人で膳の刺身や煮物を楽しんだ。

　里長に一献進める。

「里長、特異能力って何なんですかね」

「そうだな、皆が持っているものではない。生まれ持っている者や、突然習得する者もおる」

「里長は持ってるんですか？」

「うむ、一応はな。自ら喋る様なものではない故、普通は言わぬがな」

　龍王の特異能力。

　とんでもない物を持っていそうだ。

「この眼の色が変わったときに見た夢の中では、オレの龍眼は特異能力で、時を止められるようになるらしい神眼ってのは、眼の力だって言ってましたね」

「左様か。仙族の青い眼のような物かの。奴らは空間魔法以外にも能力を開眼する者がおる」

「あ、オレこの眼になって空間魔法使えるようになったんですよ。仙人も使えるらしいんですけどね」

「なんと？　仙族に関わる様な眼ということか。まぁ、人族はもともと仙族である。不思議ではないが……なぜ緑ではないのかが分からぬな」

　里長と二人で酒を飲みながら話す事が出来た。

　明日はレトルコメルスに帰る。早めに床についた。

　◇◇◇

　朝食はユーゴのリクエストで卵かけご飯を頂いた。卵料理の完成形ではないだろうか。里の米でないと、この味わいは再現できない。

「里長、皆さん、いきなり押しかけたのにありがとうございました」

「何を言う。お主の帰るところはここであろう。気を使うでない」

「ありがとうございます。じゃ、また帰ってきますね！」

　屋敷の皆に見送られて門を出た。

　エミリーとはこの門前で待ち合わせている。すでにエミリーは門番と喋っていた。

「おはよう、エミリー。待たせたか？」

「あぁ、おはよう！　今来たとこだよ！」

「そうか、じゃ行くか。買い物もあるしな」

　門番に挨拶をして歩き始めたが、ユーゴがふと思った事を口にした。

「なぁ、ジュリアに刀をプレゼントしたらどうだろう？」

「あぁ、喜ぶだろうね！　ヤンさんとこに行こっか」

　決まりだ。

　ヤンガスの屋敷に向かう。

　鍛冶屋街の一際大きな建物。ヤンガスの屋敷の横にある鍛冶場に入った。

　朝から金属を叩く鎚の音が響き渡っている。

「おはようございます。ヤンさんはお忙しいですか？」

「おぉ、ユーゴか！　親方ぁ！　ユーゴとエミリーが来ましたよ！」

　奥からヤンガスが汗を拭いながら出てきた。

「おぅ、おはよう二人共。何か用か？」

「はい、仙族の仲間に刀をプレゼントしたいなと思って」

「そうか。そいつぁ普段何を使ってんだ？」

「ツヴァイハンダーっていう、ヤンさんの背丈ほどある両手大剣です」

「ほぅ、そりゃ大層な大男だろうな」

「いや、少し背が高いけど女性だよ！」

「女がそんな両手大剣振り回してんのか！？　すげぇな……分かった、ちょっと待ってろ」

　そう言って、ヤンガスは奥から一振の刀を持ってきた。

「刃紋は互の目(ぐのめ)、俺が打った刀の中ではかなり長めの刀だ。いつも通り名前はねぇ。両手大剣を振り回せるなら問題ねぇだろ」

　ヤンガスは刀を鞘から抜いて翳した。

　今まで見た事が無いほどに長い刀だ。流石にツヴァイハンダー程長くはないが。

「ありがとうございます。これは支払いますよ！　流石に！」

「お前ぇらから金受け取んのは、忍びねぇんだよな……」

「いえ、オレ達だいぶ金持ってるんで！」

「んー、そうか……？　俺んとこは一級品の上位だと500万で出してる。こいつぁエミリーの青眼と同時期に打ったやつだな」

「私達の刀そんなに高いの！？　私のと同時期か。これプレゼントする人は私の恩人なんだよ！」

「あぁ、エミリーの話に出た仙族か！　そりゃ金なんて取れねぇな！」

「いやいや、ヤンさん！　それはダメです！」

「エミリーの恩人の刀だ！　金なんていらねぇよ！」

　払う、いらねぇで、もう半ば喧嘩だ。

　結局エミリーと折半で、100万ブールだけ支払った。またお世話になってしまった。

「あ、ヤンさん。お願いがあるんだけど」

「あぁ、何だ？」

「苦無(くない)って作れる？　細めの苦無が欲しいんだけど」

「俺の師匠が作ってたな。よっしゃ、作ってみるか」

「ホントに？　じゃ、四本くらいお願いします！」

　最近のエミリーは、苦無や遁術で中距離攻撃をするのが主だ。

　予備だろうか。

「おぅ、お前ぇらの刀ぁ見せてみろ」

　ヤンガスは二人の刀を鞘から抜き、舐め回すように観察した。

「よし、トーマスの奴ぁサボらずに手入れしてるみてぇだな！　あいつを鍛えて良かった！」

　抜打ちチェックだ。危うしトーマス。

「では、大陸に戻りますね！　またトーマスと帰ってきます！」

「ヤンさん、またねー！」

「おう、いつでも帰ってこい！」