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言葉の綾

　猫背気味に頭を垂れて歩くユーゴの肩に、トーマスが手を置いた。

「ユーゴ、落ち込んでる場合じゃないよ。魔族の戦闘法を教えてもらえるんだ。僕たちは更に強くなる」

「あぁ、分かってる。分かってるけど……クソッ、この性格が嫌になる……」

「よし、こういうときは飲みに行こう！　おねぇちゃんのところに！」

「トーマスの口からそれを言わせる日が来るとは……あぁ、行こうか。ありがとう」

　リバティのあたりがこの辺の繁華街らしい。人がさっきより増えている。

　四つの門から城にかけて、四本のメインストリートがある。もっと大きな繁華街があるのは間違いない。

「ん？　なんだあの店」

　無料案内所と書かれた看板が目に飛び込んできた。そのド派手な配色は嫌でも目に付く。

「無料で何を案内してくれるんだろう？」

「タダほど怖いものは無いが……入ってみようか」

　中に入ると、二人より少し年上だろうか。男性が笑顔で出迎えた。

「いらっしゃいませ！　お兄さん達、飲みですか？　ヌキですか？」

　――ヌキ……？　何だそれは……？

「え……あぁ、飲みたいですね。ちなみにヌキとは……？」

「あぁ、女の子に✕✕✕や✕✕✕してもらう店ですね！」

　何という事だ。お金を払ってあんな事やこんな事ができるらしい。

「飲(・)み(・)に行こうか……トーマス」

「うん……そうだね」

「あぁ、モ(・)ミ(・)ですね！　じゃ、この店がオススメですね！　ご案内します！」

　店まで案内してくれるらしい。しかも無料だ。

「こちらですね！　二名様お願いしまーす！」

「はいはい、いつもありがとね。ささっ、お客様こちらです！」

　元気なお兄さんだった。

　本当に無料で案内して、黒服さんにバトンタッチした。おそらく案内料を店から取るのだろう。色々な仕事があるものだと二人は感心して、店の中に吸い込まれた。

「こちらのお席にどうぞ。女の子は後ほど参りますのでお待ち下さい」

　トーマスとは別々の席に案内された。

　――なんだ？　一緒じゃないのか。

　騒がしい音楽が流れた活気のある店だ。

『え〜シンディちゃん三番シートォ〜、ノラちゃん四番シートォ〜ヨロシクゥ〜』

　鼻にかかった様な奇妙な声で男がアナウンスすると、すぐに女の子が来た。

「こんばんわぁ〜！　ノラでーす！」

「あぁどうも、ユーゴです」

　ゆるめのドレスを着た若い女性がユーゴの隣に座る。いつもエマ達の様なタイトなドレスの女性を見ているユーゴには、酷くだらしなく映った。

「ユーゴくん、何飲みます〜？」

「んー、ビールにしようかな」

　ノラが合図をすると、黒服がビールを持ってきた。

「あれ？　ノラちゃんの飲み物は？」

「え、飲んでもいいんですか？」

「もちろん。一緒に飲もうよ」

「ありがとー！　おねがいしまぁーす！」

　黒服がノラの飲み物を持ってくる。

　わざわざ言わないと持ってこない、なんとも面倒くさいシステムだ。

「じゃ、カンパーイ！」

「乾杯！　で、この店はどういう店なの？　こういうスタイルは初めてだ」

「あら、そうなの？　じゃ、めいっぱいサービスしちゃおっかな！」

　そう言って、ノラはユーゴの膝の上にまたがった。

「えっ！　なになに！？」

　そして、大きな胸をさらけ出した。

「えー！　どういう事！？」

　一層音楽が激しくなる。

　ノラの胸が揺れる揺れる。

　そして、ユーゴの顔を包み込んだ。

　何だこの店は……！

　――触ってもいいのかな……？

　良いらしい。

　酒を飲んでいる場合ではない。

　どれくらい経っただろう。

　ユーゴの目の前で乳房が揺れ続けている。

「あ、もう時間だね、どうする？」

「どうするとは……？」

「延長する？　お店出る？」

「あぁ、出ようかな……」

「そっか！　ありがとねユーゴくん！」

　外に出ると、先にトーマスが出ていた。

「凄かったねこの店……」

「うん……オレ、飲(・)み(・)たいって言ったよな……？　まさか乳を揉みたいって伝わったのかな……」

「まぁ、色々経験するのは良いことだよ……」

「そうだな……まぁ楽しかったし、帰ろうか」

「そうだね……楽しかったのは間違いないよ」

　色々、収穫のある日だった。

　明日はオーベルジュ王に会いに行く予定だ。

　ゆっくり休もう。