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繋ぐ力

　左腕を治療術で止血する。

　――龍胆(りんどう)は……あった、あそこか。

　龍胆の柄にはユーゴの左腕が握られたままだ、エミリーに治療を頼もう。刀と腕を空間にしまうと周りが動き出した。

　ルシフェルの上半身がドサリと地に落ちた。

「クッソ……なんでオレ様が殺されてんだ……テメェ何しやがった」

　ルシフェルが霊体となり、亡骸から抜け出た。こいつの特異能力は体外離脱だ。まだ終わってない。

　霊体とはいえ魔力を持っている。ユーゴが視認できる理由は、魔力を感知できるからだろう。

　「全軍に伝達。魔神ルシフェルは斃れました。しかし体外離脱し霊体と交戦中。至急対策を」

　それを聞いてレイが答える。

「承知した。某(それがし)がソフィアと共に向かおう、それまで持ちこたえてくれ」

「了解、場所は……魔力を解放します。辿ってください」

「分かった」

　魔力を全開放し、不動(フドウ)を構える。シュエンの記憶では錬気を纏った刀が有効だった。聯気(れんき)なら更にだろう。絶対に誰かに憑依させてはいけない。

『剣技　風車輪(ふうしゃりん)』

　浮遊して逃げようとするルシフェルに斬撃を飛ばす。動きは速くない、いくらでも対処可能だ。

「クッ……鬱陶しいな……」

「誰にも憑依させねーぞ、オレが攻撃してる限り、移動もままならないみたいだな」

　少しすると、トーマスとエミリー、ジュリアが合流した。

「魔力全開放って事は何かあったんだろうとは思ったけど、なるほどね」

「ユーゴ……左腕……」

「あぁ、異空間に入れてる、後でいい。ここに来たって事は、皆勝ったんだな？」

「そっか、なら問題無いね。アレクサンドはもういないよ」

「僕も復讐を果たしたよ」

「パク一族の女ももういない」

　――さすがオレの仲間達だ。

　こんなに心強い事はない。

「よし！　あいつを絶対憑依させるなよ！」

「「「了解！」」」

　霊体のルシフェルの魔術は取るに足らない。トーマスの守護術でなくとも対処可能だ。

　皆が刀を抜き、波状攻撃で奴の動きを封じている。

「おまたせ！　私に任せて！」

　ソフィアとレイだ。

　ソフィアは魔封眼による封印術のスペシャリスト、この難局は彼女にしか乗り切れないだろう。

「小娘……テメェはオレの邪魔ばっかりしやがる」

「私をあの時の小娘だと思わない事ね。終わりよ、ルシフェル」

　ソフィアは春雪(しゅんせつ)を抜き、ルシフェルに突き刺して動きを封じた。

「ちょっと待て小娘……一緒に天界に帰る道を模索しねぇか……？　テメェも帰りてぇんじゃねぇか？」

「私はほとんどをこっちで過ごしてるの、今更帰りたいと思わないわ。歴史を知ってしまえば尚更ね」

　レイが後ろに付き、ソフィアの背中に右の掌を置いた。

「やれ、ソフィア」

　レイにそう言われ、目を瞑り詠唱を始めた。

『神式封印術　破邪滅魂(はじゃめっこん)！』

　ルシフェルが眩い光を放ち、徐々に薄くなっていく。

「クッソォ――！！」

　罵詈雑言を吐きながら消えていった。

　それを見届ける様にレイの身体が崩れ始める。

「ちょっとレイさん！　まさか私に全魔力を注いだの！？」

「この世界は某(それがし)が生きていて良い場所では無い、ここらがいい引き際だ。其方(そなた)ら、まだ戦は終わっておらんぞ、前を向け」

　そう言ってレイの身体は塵と消えた。

　――何が起きた……？

　しかし、レイの言う通り戦の最中だ、状況確認は後だ。

「全軍に伝達。魔神ルシフェルは消滅、魔王マモン、アレクサンドも撃破」

「本当か！？　こちらも魔族軍の幹部を撃破した。良し、全軍前進だ。奴らが二度と再起できぬよう殲滅せよ！」

　通信機を持つ者が戦況を全軍に伝え、士気は最高潮。幹部の殆どを失った魔鬼連合軍は為すすべもなく敗走、殲滅戦が始まった。

　◇◇◇

　正午過ぎに始まった大戦は、夕日を待たずに仙龍連合軍の大勝で終わった。

　各軍戦場の処理をする中、ユーゴは腕の治療の為、後方の医療班に来ている。気付いてはいたが、皆が言い出せないことをエミリーに投げかけてみた。

「エミリー、眼の事はもう良いのか？」

「あぁうん、アレクサンドを目の前にしたら、この眼を隠して戦うのは違うと思ったんだ。多分、トラウマを抱えて戦うのは負けだと思ったんだろうね。なんか……吹っ切れたよ」

　エミリーのトラウマは相手を倒すことで払拭された。これからは青い眼を晒したまま生活していく様だ。　

「エミリー、腕を頼めるか？」

　異空間から左腕を取り出し、エミリーに渡す。相当な斬れ味だったらしい、肘の下あたりから綺麗に切断されている。

「私、人の腕くっつけるの実は初めてなんだよね……失敗したらどうしよ……」

「普通は元に戻る事なんてないんだ。指の一本や二本動かなくたって文句言わねーよ」

「そう言われると更に緊張するね……」

「んじゃ、ウチに任せてょ」

　シャルロット女王だ。

「ウチの眼の力は『結眼(ゆうがん)』って言って繋ぐ力なんだ。神経や各組織を繋げてからエミエミが治療したら元通りだよ。メイリンちゃんから貰った知識も大きいね」

　シャルロット女王も回復術師だろうと思っていた、良い能力を持っている。

　メイリンは傷もなく再生させたという、すごい術師だったらしい。

　女王はユーゴの左腕の断面を合わせ、魔力で繋ぎ合わせる作業に入った。

　左手の感覚が徐々に戻る、痛みは無い。

「よし、良いね。エミエミよろしく」

『治療術　四肢再生』

　ユーゴの左腕は傷跡もなく元通りになった。拳を握っても開いても全く違和感がない。リハビリをする必要もない程に完璧な治療だ。

「どう……？」

「全く問題ない。元通りだ、ありがとう。シャルロット女王もありがとうございます」

「いいょいいょ。あと、クリちゃんも命は繋ぎとめたからね。心配だったでしょ」

　――クリちゃん……？　あぁ、里長か！　そうだ、状況を聞かないと。

「里長は回復されたんですか？」

「うん、さっきも言ったけど、ウチの眼は繋ぐ力。説明が難しいけど、肉体と魂を繋ぎ止める事も出来る。息さえあれば、ウチの魔力が続く限りは延命できるんだ。メイファちゃんの術で一命は取り留めたょ。ただ、元通りに動けるかどうかはまた別の話だね」

「じゃ、私行ってくる！」

「あぁ、頼むよエミリー」

　――良かった……命さえあればそれでいい。

「ユーゴ、聞こえるか？」

　仙王からの通信だ。

「はい、ユーゴです」

「宝玉は誰が持っている？」

「あぁ、紅と黄ですか」

　――そうだ。誰が持ってたんだろう。

「マモンが二つとも持ってたよ。アレクサンドから流れてきたのかもだけどね」

「なるほどな、トーマスが持ってます」

「そうか、四つ合わせると何が起きるか分からん。良い事が起こるのか悪い事が起こるのか。様々な可能性を考えて、今は四つを近付ける事はしたくない。我々は西の砦に引くが、君たちは東の砦に宝玉を預けてから来て欲しい。戦後の話もしたいからな」

「分かりました、そのように」

　ここは龍族の治療班。

　息を引き取った人達も少なくない。これが戦だ、仕方ない事ではあるが、やるせない。

　ユーゴ達も治療をして回り、日没後に東の砦に帰陣した。