苦くない珈琲が飲みたい

【第五章】多治大輔目線

２

「おーっす、大輔!!」

突然部屋に押し掛けて来たのは、隣に住む同じアパートの住人の早瀬要(はやせかなめ)さん。

俺より２つ年上で、それだからなのか図々しさ半端ない。

「なんすか、早瀬さん」

「いや、今日はイイオンナがつかまらんくてな。仕方なくお前と飲んでやろうかと」

片手に持っていたお酒を見せるように挙げ、早瀬さんが笑う。すでになんだか酒臭い。

俺は、このパターンを知っている。

「あの…またフラレたんですか？」

「は？フラレてねーよ、こっちからフってやったんだ！」

(やっぱりか…―ー―)

この隣人は、なぜか彼女(オンナ)と別れる度に俺の部屋にやって来る。

「早瀬さん、声が大きいですよ」

夜９時過ぎは、色々と音に気を遣う。ここのアパートの壁が薄いからだ。

「んだよぉ、大輔！お前だって失恋ぐらいしたことあんだろ？」

酔っぱらいの早瀬さんが絡んでくる。

(失恋…)

「そりゃ…ありますよ」

「まぁ、呑めよ」

早瀬さんは勝手にキッチンからグラスを持ってきて、お酒をつぎだした。

「いや、俺は…―――」

(つうか、失恋話をしに来たんですよね？)

「おい、先輩の注いだ酒が飲めねぇのか」

「先輩…って」

「先輩だろ、人生の」

結局俺は、酔っぱらいの早瀬さんの注いだ酒を断りきれず、飲むことになったのだった。