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学派の対立

王国首都《ハルモニア・アーカイブ》。

塔のように天を突く巨大な建造物は、外観こそ聖堂にも似ていたが、その内部は冷たい理性の殿堂だった。

螺旋状の回廊が幾重にも重なり、壁一面には古代群律の譜面が金属の線で刻まれている。

その中心に広がる円形の講堂――《共鳴議台》が、今夜の舞台だった。

そこは、音を学ぶ者たちの“心臓”とも呼ばれる場所。

音が生まれ、音が議論され、そして音が命を定義する場所。

床に埋め込まれた無数の符号石が微かな光を放ち、空気全体が低く震えている。

耳を澄ませば、どこからともなく“拍”が聴こえる。

それは王国の群律制御網――「秩序の鼓動」。

講堂を囲む観覧席には、王立魔導官、群律官僚、学者たちが整然と並んでいた。

彼らの顔には熱狂にも似た確信が宿っている。

群律――それは秩序の象徴であり、王の支配を支える神聖な調べ。

だがその信仰の奥には、音を支配することこそが「生命を支配する」ことだという、静かな傲慢が潜んでいた。

壇上に並ぶ三つの席。

中央には、かつて“羽音の調律師”と呼ばれたレイラ。

右には、闇の哲学を語る禁術派の学者ドロセア＝ヴェイル。

左には、冷静な瞳をした青年――シオン＝ノクターン。

彼の名は、いまだ囁かれる禁忌の名“ロア・ノクターン”と血でつながっていた。

今日の討議の主題は、ただひとつ。

《群律とは秩序のための音か、それとも魂のための音か》

それは単なる学問論争ではなかった。

この国の未来を左右する、思想の戦いそのものだった。

静まり返る講堂の天蓋から、ひと筋の光が議台を照らす。

その下、魔導装置《共鳴議台》の表面がゆっくりと脈動を始める。

淡い音の波が空間を満たし――討議の始まりを告げた。

王都《ハルモニア・アーカイブ》。

音律塔の最上階、螺旋の講堂に、今夜は人々の熱と理性が満ちていた。

王国学術院が主催する《群律理論公開討議》。

その掲げられた主題は、あまりに挑発的だった。

――“群律と魂の自由”

音と秩序をめぐる哲学的論戦でありながら、

実際には王国の思想そのものを揺るがす問い。

「群律とは支配のための調べか、それとも生の解放のための響きか。」

その一文が刻まれた光壁が、壇上の背後で淡く輝いていた。

中央に立つのは、レイラ＝アーヴェント。

かつて“羽音郷の調律師”と呼ばれ、封印戦の英雄とまで称された女。

今は群律の行使を失った身ながら、その沈黙こそが彼女の存在を際立たせていた。

彼女の左右には、二人の異端――あるいは、二つの極が並んでいる。

右側、ドロセア＝ヴェイル。

銀髪をゆるやかに結い、瞳の奥に狂気と慈愛を宿す女哲人。

彼女は群律を“魂の自由の言語”と呼び、

秩序によって縛られた音に解放を与えるべきだと主張する、禁術派の急先鋒だった。

左側、シオン＝ノクターン。

静かな青年。冷ややかな表情の奥には、確かな炎がある。

亡き兄――ロア・ノクターンの理論「黒羽音」を継ぎ、

光と闇、秩序と混沌を対等に扱う“均衡の群律”を唱える。

三者三様の思想が、今まさに交錯しようとしていた。

講堂を埋め尽くすのは、王国の官僚、学者、軍属の群律士たち。

彼らの顔には一様に、信仰にも似た熱が宿っている。

群律――それは王国が誇る神聖な秩序の象徴。

音を通して世界を制御することこそ、文明の証と信じて疑わない人々。

だが、その静寂の奥に、別の響きが潜んでいた。

誰もが無意識に聴いている――“異なる拍”。

光の律の裏で、闇の律が微かに鳴り始めていたのだ。

司会役の群律官が一歩前に出る。

彼の声が、共鳴議台の魔導石に反響し、講堂全体を包む。

「これより、《群律理論公開討議》を開会する。

テーマは――“群律と魂の自由”。

光の秩序のもとに生きる我らが、

なお闇の呼吸をどう受け止めるか――それを問う。」

一斉に光が落ち、円形の議台が暗闇に沈む。

三人だけを照らす淡い青光が、音もなく広がった。

群律の鼓動が、静かに始まる。

世界の理そのものが、いま議論の場に置かれた。

講堂に響く鐘が、討議の幕開けを告げた。

円形の共鳴議台の中心で、淡い光が波紋のように広がる。

聴衆の息づかいさえ律動を持ちはじめ、

王国の知と信仰が、いま一つの“楽章”として鳴り始めようとしていた。

最初に立ち上がったのは、ドロセア＝ヴェイル。

その姿は修道士のように静謐でありながら、

言葉の一つ一つが刃のように研ぎ澄まされている。

彼女の声が、共鳴議台を通して空気を震わせた。

「光は美しい。しかし、光だけでは魂は干からびる。

秩序は安定を与えるが、同時に“呼吸”を奪うのです。

我々は――闇の呼吸を取り戻す必要がある。」

その瞬間、講堂の空気が揺らいだ。

ざわめき、ざわめき、光の信奉者たちの眉が動く。

彼女の言葉は、体制の根幹を否定するものだった。

彼女は続けた。

群律とは、命の響きそのもの――

それを“王国の秩序”に縛ることこそが最大の冒涜であると。

「音が生まれるのは、沈黙があるから。

闇がなければ、光の旋律は響かない。

それを忘れた時、人は“群れ”ではなく“器”になるのです。」

一瞬、聴衆の誰かが息を呑んだ音がした。

その静寂を切り裂くように、別の声が重なる。

シオン＝ノクターンが、ゆっくりと立ち上がった。

その姿には、ロア・ノクターン――かつて封印された禁忌の名の影が重なる。

それでも彼は怯まなかった。

黒髪を揺らし、静かな瞳を壇上の中央に据える。

「兄は“均衡”を見た。

生と死、光と闇――どちらも欠ければ、存在は歪む。

我々は、世界を一つの譜面として再調律すべきだ。」

「ロア・ノクターン」――

その名が発せられた瞬間、会場の空気が凍りついた。

禁忌の響き。

王国においてそれを口にすることは、ほとんど反逆に等しい。

だがシオンの声は、決して怯えなかった。

むしろ静けさを帯び、聴く者の胸に淡く響く。

「兄は破壊者ではない。

彼は“均衡の音”を探す、ただ一人の探究者だった。

光が秩序を奏で、闇が自由を奏でる――

それらが共に響くとき、初めて世界は“完全な和音”となる。」

その言葉に、レイラは小さく息を呑む。

彼の瞳の奥に、あの日、ロアが見せた静かな微笑を見た気がした。

彼女の心の奥で、わずかに“無響”が共鳴する。

善と悪、生と死、光と闇――

すべての境界が、音の中でかすかに溶け合っていくようだった。

聴衆の中では、同時に対立の波が渦を巻く。

信仰と恐怖、理性と激情。

群律という言葉が、もはや“秩序”の象徴ではなく、

“問い”そのものへと変わりつつある。

「光は秩序を与え、闇は自由をもたらす。

だがその狭間で、人は自らの魂を見失っていった。」

講堂を包む共鳴光が、ゆるやかに色を変えていた。

光の議論、闇の主張――それらが交錯する中、

中立の象徴として壇上に立つレイラの胸中は、静かな波紋に満ちていた。

彼女の手のひらには、今も封印の刻印が残っている。

その印は、群律陣を操るたびに微かに疼き、

音を奏でようとすればするほど、“沈黙”の痛みが蘇る。

レイラは一歩前に出た。

言葉を紡ぐたびに、聴衆の無数の視線が彼女を縫い止める。

「……群律は命のためにある。

私たちは、命を護るために音を鳴らした。

けれど今、王国の命令で鳴らされる音は――

本当に“生”を奏でているのかしら？」

一瞬、講堂の空気が止まった。

共鳴議台の魔導光が、わずかに揺らめく。

彼女の声は決して高くなかった。

けれど、その静けさの中に潜む疑念が、どんな叫びよりも強く響いた。

最前列の官僚たちが互いに視線を交わす。

後方の若き研究者たちは息を呑み、

群律という神聖な名の下に沈黙していた秩序が――音を失い始める。

その時、ドロセア＝ヴェイルがゆっくりと立ち上がった。

彼女の唇には、まるで予言を悟ったかのような微笑が浮かぶ。

「ああ……貴女の中にも、闇が息づいているのですね。」

その言葉が落ちた瞬間、レイラの心臓が跳ねた。

“闇が息づく”――その響き。

脳裏に、あの夜の声が蘇る。

封印の陣の中で、ロア・ノクターンが語った最後の言葉。

『光が生を奏でるなら、闇はその影で呼吸をする。

それを拒めば、命はただの記号になる。』

彼の声が、今も胸の奥に生きていた。

封印とともに沈めたはずの響きが、再び目を覚ます。

レイラは答えられない。

否定すれば、彼の思想を拒むことになる。

認めれば、秩序の象徴である自分が崩れる。

沈黙――だがその沈黙こそが、最も雄弁な答えだった。

共鳴議台の光が、ふっと翳る。

聴衆の誰もが息を詰め、

まるでこの瞬間だけ、世界全体が「音を待っている」ようだった。

「彼女の胸に芽生えたのは、迷いではなく“共鳴”だった。

光の信徒としての彼女が、初めて闇の呼吸を聴いた瞬間。

その響きは、やがて世界を二つに裂く新たな律動となる――。」

群律塔《ハルモニア・アーカイブ》――

その名に相応しい荘厳な円形講堂が、いまや震えていた。

理論の応酬は、もはや学問の枠を越えていた。

ドロセアの声が高鳴るたび、空気がわずかに震える。

シオンが低く詠唱を重ねると、講堂の中央――共鳴議台の魔導陣が応答した。

ドロセア：「魂は秩序の檻に眠らぬ。

闇を恐れる者こそが、真の混沌を招く！」

シオン：「――そして、調律の極は“均衡”にある。

光が奏で、闇が和する。その譜面こそが、兄の遺した真理だ！」

彼らの声が、理論ではなく“響き”として空間を支配する。

共鳴塔の壁に刻まれた古代群律の符が淡く光を帯び、

聴衆の胸に直接、音の鼓動が伝わりはじめた。

最初は微かな共振だった。

だが次第に、波は熱を帯び、意思を持つかのように膨れあがる。

床が軋み、ガラスのような光粒が空中に浮かび上がる。

「――っ！　波長が、重なりすぎている！」

学者の誰かが叫んだが、その声すら波に呑まれる。

レイラの耳には、二重の音が聞こえた。

一つは“光の律”――王国が定めた調和の旋律。

もう一つは、“闇の律”――ロアの記憶が呼び覚ます深い響き。

二つの旋律が衝突し、講堂そのものが“命の器”のように鳴りはじめる。

空間がうねり、光が黒に、黒が光に反転する。

「理論はやがて音となり、音は世界を揺らす。

それが群律の真実――知識と信仰の境界は、あまりに脆い。」

レイラは震える指で印を結ぶ。

鎮静の詠唱を唱えようとするが、声が定まらない。

心臓の鼓動と、塔の脈動が一致してしまっていた。

レイラ：「……止まりなさい、群律陣――！」

祈りにも似た叫びが、暴走する波を貫く。

刹那、塔の光が弾け、共鳴が崩壊するように沈静化した。

静寂――

だがその瞬間、レイラの胸の奥で何かが軋んだ。

“静音の傷”が疼く。

痛みではなく、呼吸のような響き。

闇の共鳴が、彼女の内から微かに応えた。

「――聴こえる……？　ロア……」

その名を呟いたとき、彼女の瞳に、かすかな“闇の光”が宿った。

封じられたはずの調律が、再び目を覚まそうとしていた。

チャットの発言：

群律塔の騒動から数日――。

王都は、まるで何事もなかったかのように静まり返っていた。

だが、静けさは真実を覆い隠すための“調律”にすぎなかった。

学術院評議会は即座に声明を発し、

「黒羽音理論」と「魂契思想」を危険な異端として封印した。

ドロセア＝ヴェイルとシオン＝ノクターン。

二人の名は王国の記録から抹消され、

彼らの研究は“禁書”として地下の封印庫に封じられた。

しかし、真に学問を愛する者たちは知っていた。

討論の記録は、完全には消えていない。

誰かの手によって密かに写本され、

“魂契学派”の原典として、未来のどこかで再び読み解かれることを――。

＊　＊　＊

夜。

群律塔の回廊に、ひとりの影が佇む。

レイラ。

かつて“調和の象徴”と讃えられた群律師。

いまはただ、沈黙の中で自らの手を見つめていた。

掌の中には、まだ微かな震えがあった。

それは恐れでも、病でもない。

――あの日、暴走した群律の共鳴。

光と闇が交わった刹那に、確かに感じた“拍動”の残響だった。

彼女は目を閉じ、指先で胸に触れる。

そこにあるのは、自分の鼓動。

けれどもう一つ、深いところで重なる律があった。

光の奥で揺らぐ闇。闇の奥で瞬く光。

それが何を意味するのか、まだ彼女には分からない。

ただ、確かに“生”と“死”のあわいに響いている。

ナレーション：

「光は秩序を与え、闇は自由をもたらす。

だがその狭間で、人は自らの魂を見失っていった。

それでも――その迷いこそが、世界を鳴らす“真の音”だった。」

月明かりが回廊を照らし、静寂がゆっくりと降りてくる。

その夜、レイラの掌で震えていたのは、

滅びゆく理論の残響ではなく――

新しい群律の、まだ名もなき“胎動”だった。