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異端の哲学者 ― ロア・ノクターン

夜霧が塔を包んでいた。

王都リュミナリアの外縁、誰も近づかぬ廃棄塔――《ノクス・ラボラトリウム》。

かつては王立魔導院の誇りとされた研究棟。

いまや、その外壁は崩れ、黒煙の跡が石の肌を焼いている。

硝子窓は煤で曇り、月光さえ拒む。

塔の中では、風の代わりに微弱な魔素が流れ、

その燐光が空中で揺らめいていた。

配線管の中を走る魔力が、低く唸るような振動を響かせる。

壁には幾何学の呪文が刻まれ、音波式の魔導陣が淡く脈打っている。

床には壊れた共鳴石、焦げた記録板、

そして誰かの手によって無理やり解体された魔導器の残骸。

その中心、円卓の上に灯るひとつの青い光。

それを見下ろすように、ひとりの男が立っていた。

ロア・ノクターン。

白髪を無造作に束ね、黒の外套を纏うその姿は、

まるで生と死の境を見送る司祭のようだった。

その瞳は、深く、静かで――だがどこか、狂気に似た確信を湛えている。

机上には、一冊の分厚いノートが広げられていた。

頁にはびっしりと波形の図、音律式の数列、

そして「生命構造の対称式」と書かれた項目。

男は静かにペンを走らせ、ひとつの言葉を口にする。

ロア：「生とは波……ならば、死もまた波だ。

音が途絶えれば、それは“静寂”と呼ばれる。

だが、静寂もまた――ひとつの音相にすぎぬ。」

微かな振動が円卓を這い、装置が反応する。

青白い光が波紋のように広がり、空気が震えた。

ロア（続けて）：「共鳴――レイラ・グラズヘイムの理論。

美しい。しかし、それは“永遠”を拒む理論だ。

音が生まれれば、必ず反響が生まれる。

ならば、私は“反響”の側を究めよう。」

男の指先が共鳴器《マナ・レゾナータ》の表面をなぞる。

瞬間、装置が低く唸りを上げ、音が反転した。

世界が裏返るような感覚――

空気の揺らぎが逆流し、沈黙が音を押し返す。

ロアは目を閉じた。

その耳に、確かに“誰かの声”が響いた気がした。

古い、懐かしい声。

失われた魂の残響。

ロア（囁く）：「聞こえる……これは、死者の波。

消えたのではない……ただ、位相が反転しただけだ。」

机上の記録板に、彼は新たな見出しを書き込む。

『魂反転契（ソウル・リバース）――

　　羽音波動の反位相転写による魂構造再生法』

ペン先が止まる。

男は小さく笑った。

その笑みには、救いも正義もなかった。

ただ、探究者としての確信だけがあった。

ロア：「魂に境界はない。

死は、ただ音の途絶に過ぎぬ――」

その言葉を最後に、塔の奥で低い共鳴音が響く。

それは羽音のようでいて、冷たい。

夜の王都を覆う霧が震え、

遠く、羽音郷の空に灯る“生命の波”と、

この塔の“黒き反響”が――微かに、呼応した。

塔の上空を覆う灰雲の下、

王都リュミナリアの外れに、ひっそりと聳えるひとつの影があった。

――《ノクス・ラボラトリウム》。

王立魔導院がまだ若く、知が野心と狂気を孕んでいた頃。

その名を轟かせた理論派哲学者がいた。

ロア・ノクターン。

かつて彼は、観測官バルド・アーケンシュタインと並び称されるほどの頭脳を誇った。

二人は生命と魔力の理論的構造を巡って幾度も議論を交わし、

王国学派の未来を導く双星と呼ばれていた。

だが――ロアはある日、ひとつの論文を発表する。

それが、彼の栄光をすべて終わらせた。

『命の波動には、反転構造がある。

生の律が存在するならば、その裏には死の律が存在する。

それは対称であり、不可分である。』

「生命の対称性」――王国教義が最も忌む理論。

それは“死”を神聖な断絶ではなく、

ただの位相の反転にすぎぬと定義する禁忌の思想だった。

学会は彼を異端として追放した。

弟子も、同僚も、彼の名を口にすることを禁じられた。

そして彼自身は、王都の地図からも抹消された。

――だが、彼はまだ生きていた。

今、その亡霊は廃棄塔の最上階で、燐光の中に佇んでいる。

外套の裾を闇が撫で、机上にただひとつ、

古びたノートが開かれていた。

背表紙には、焼け焦げた筆跡でこう記されている。

『羽音理論・補遺――対位波動試論』

ロアは指先でその表紙をなぞる。

唇から、冷たい声がこぼれた。

ロア：「共鳴――レイラ・グラズヘイムの理論。

美しいが、愚かだ。

音が鳴れば、必ずその裏に“反響”が生まれる。

生があるなら、死もまた形を持つ。

ならば……それを繋げる音があって然るべきだ。」

彼の手元には、複雑な音波式と生命波形の図。

緻密な数列が頁を埋め、ところどころに羽音波動の解析式が描き込まれている。

それは、かつてレイラが示した“生命共鳴”の理論を、

根底から反転させようとする試みだった。

ロア（独白）：「“共鳴”が命を生むなら、

“反共鳴”は命を還す。

すべての魂は、まだ波としてこの世界に残っている……。」

その瞬間、机上の共鳴石が微かに震えた。

空気が反転するような音――まるで世界の裏側から、誰かの声が呼ぶように。

ロアの唇が、不気味に歪んだ。

ロア：「やはり、消えてなどいなかった。

ならば、私は“その声”を――再び、この世界へ。」

燐光が瞬き、塔の中に反響が生まれた。

それは音ではなく、反音。

羽音の律を逆位にした“黒き波”が、

ゆっくりと、世界の裏側から目を覚まし始めていた。

塔の奥深くで、

燐光が心臓の鼓動のように点滅していた。

ロア・ノクターンは円卓の前に立ち、

指先で古びた装置――《マナ・レゾナータ》の主導盤を撫でた。

無数の管と水晶板が繋がれたそれは、

かつて王立魔導院でも試作段階にあった共鳴実験装置。

今では、彼だけが扱える“生命の反射鏡”だった。

静かに指を鳴らすと、

水晶核が淡い青光を放ち始める。

空気が微かに震え、低い音が塔の内部を満たした。

それは――“羽音波動”。

かつてレイラ・グラズヘイムが森で奏でた生命共鳴の音。

だが、ロアの生み出したそれは、どこか歪んでいた。

優雅な旋律の裏側で、何かが擦れ、

音が自らの影に触れるたびに、不気味な“反響”が生まれる。

ロア（小さく呟く）：「生の律に、死の反位を加える……

正と負、共鳴と反響。

世界の音は常に対で在る。」

彼は装置の調律盤を回し、

音の波形を反転させる。

次の瞬間、

部屋の中で“音が裏返った”。

高音も低音も、風のそよぎすらも――

すべてが吸い込まれるように消え、

静寂そのものが反響するという矛盾が生じた。

空間が軋み、壁の符号が一斉に共振する。

ロアはその中心で、微動だにせず耳を澄ませた。

ロア（囁くように）：「聞こえるか……？

これは死者の残響。

まだこの世界に、“在る”音だ。」

レゾナータの水晶核が淡く脈打つ。

そこに、微かに人の声のような波形が浮かび上がった。

それは懐かしい――

誰かを呼ぶような、かすかな旋律。

だが、それは長く続かなかった。

波が乱れ、光が一瞬にして崩壊する。

装置から火花が散り、再び沈黙が訪れた。

ロアは焦げた匂いの中で、震える指先を見つめた。

その瞳には、狂気にも似た確信の光が宿っている。

ロア：「惜しい……あと一歩。

位相を完全に反転できれば――魂は戻る。」

短い沈黙。

彼はふと、机の隅に置かれた一枚の羽を見つめる。

それは、かつてレイラが残した《ルミナ・モルフォ》の羽。

ロア（静かに微笑みながら）：「レイラ……

君の羽音が、世界を生かした。

ならば、私の“反羽音”が――死を救う。」

その言葉とともに、再び装置が光を放つ。

塔の外、夜空の底で、

何かが微かに“逆向きの羽音”を立てて動き出した。

夜の王都は、沈黙に沈んでいた。

遠くで鐘がひとつ、深く、鈍い音を残して消える。

廃棄塔《ノクス・ラボラトリウム》。

その最上階、薄闇に包まれた研究室で、

ロア・ノクターンはひとり机に向かっていた。

蝋燭の灯が最後の光を揺らめかせ、

影が壁の符号を歪める。

しかし、彼の手は止まらない。

羽ペンの先が滑り、

古びた記録板に新たな一文が刻まれていく。

『実験課題：魂反転契（ソウル・リバース）

　― 羽音波動の反位相転写による魂構造再生法 ―』

彼はその文面を見つめ、

静かに息を吐いた。

その表情に迷いはなく、むしろ安らぎさえ漂っていた。

ロア（独白）：「魂に境界はない。

死は、ただ音の途絶に過ぎぬ。」

指先が微かに震える。

だがそれは疲労でも恐怖でもない――熱だ。

理論が形になりつつあるという、歓喜の熱。

机の脇では《マナ・レゾナータ》の水晶核が淡く光を帯び、

彼の書くたびに脈動を繰り返す。

まるで塔そのものが息をしているかのようだった。

外の風が窓を叩く。

灰色の雲の間から、かすかな月光が差し込み、

ロアの白髪を銀色に照らした。

蝋燭が音もなく燃え尽きる。

その瞬間、塔の奥から低く――

まるで世界の底から響くような“共鳴音”が鳴り始めた。

それは羽音にも似ていた。

だが、どこか冷たく、

生を拒むような音だった。

ロアは顔を上げ、

微笑みながら、ただ一言を呟いた。

ロア：「……始まったな。」

闇が、静かに塔を満たしていく。

そして、誰も知らぬ場所で“反羽音”が脈動を始めた。

――魂の再生を謳う、禁断の音として。