第63話成長と新たな仲間
今回62話書きました
翌朝、僕たちは闘技場にやってきた。あの「主人」と呼ばれた人物と戦ったとき、分身ですら脅威だった。本体はさらに強いはず。自分を鍛えなければ、あの力には到底届かない。だから僕とライガ、エレナさんは、ここで自分を磨くことにしたのだ。
闘技場に足を踏み入れると、中央で必死に剣を振るう人物が目に入った。背丈は僕とほとんど変わらない。
エレナさんがそっと指さして言った。「あれ、ルビじゃん」
「誰？」と聞くと、「エレナの騎士団にいる子よ」と教えてくれた。
ルビは僕たちに気づくと、少し戸惑った様子で近づいてきた。
「こ、こんにちは蓮さん。修行ですか…？」
「うん、もっと強くなろうと思ってね」
「なら、私とも戦ってください！」
僕は剣を構え、ルビも応じた。エレナさんが掛け声をかけると、ルビは真剣な表情で突進してきた。初めは軽い攻撃だと思った。しかし、一発一発がどんどん重くなり、振りかぶり方は変わらないのに、剣が折れてしまった。
ルビは苦しそうに息を整えながら説明する。「私のスキルは『ヒットヒットヒット』。攻撃が当たるたび威力が上がるんです。でも上がりすぎると自分に負荷がかかってしまうんです」
僕は納得した。「なるほど…武器なら負荷が軽減されるんだな」
戦いを終えた後、僕はルビを連れてアルシエルへ向かった。
「ちょっとライガの代わりに、僕の護衛として来てもらえる？」
「え！本当ですか？わかりました！」とルビは少し照れくさそうに答えた。
アンナさんの家に着くと、散らかった書類の整理と食事の準備をルビに手伝ってもらった。さらに、ルビのスキル負荷を軽減できるグローブを作るため、僕のスキル「フィジカルアップ」を埋め込んでもらった。
ルビが拳を試すと、10発以上でも負荷がかからず、驚きと嬉しさが入り混じった表情を見せた。
「これで、もっと戦えるね」
「はい、本当にありがとうございます！」と深く頭を下げるルビ。その真剣な眼差しに、僕も思わず力が入った。
その後、アンナさんは新しい装置を見せてくれた。手から剣や炎、風、水の魔法を出せる下位互換の装置で、生活で使うには十分な威力だった。「これを次の国会で発表するんです。オルディアの王様たちと頑張って作りました。蓮、ありがとう」とお礼を言われ、僕は少し照れながらも答えた。「いえ、当然のことをしたまでです」
こうして、僕たちはアルシエルを後にした。闘技場での経験、ルビとのやり取り、そして新しい装置の完成——少しずつ、でも確実に僕たちの力は積み重なっていく。今日もまた、未来への一歩を踏み出したのだった。
次回も楽しみに
