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第15話：心配と再会

今回15話書きました語り手目線になってますすいません

それから僕は城を後にし、アンナさんの家に戻ってエレナさんと合流した。

「蓮、なんか顔色悪いよ。何かあったの？」

「大丈夫ですよ。僕、そんなに顔色悪かったですか？」

僕は笑ってごまかした。――流石に、あんなことは言えないよな……そう思いながら。

遡ること数分前。

僕は会議への参加を決めたところだった。

「それと、これも伝えておきましょう。今回の議題なんですけど――あなたについてです！」

その言葉に、僕は息を呑んだ。

「……具体的に、どういうことですか？」

「今回、あなたの存在が“邪悪”なのか、そうではないのかを決める会議です。最悪、あなたはその場で殺されるかもしれません。」

その言葉が頭の中をぐるぐると回っていた。

――どうして自分が……。

その後もずっと、最悪の展開ばかりを考えてしまっていた。

こんなこと、エレナさんにも、誰にも言えるはずがなかった。

そして現在。

僕とエレナさんはヴァルセイン帝国へ戻っていた。

数日後――。

「……まただ。」

そう呟いて僕は起き上がる。

ここ数日、まともに眠れていない。

夢の中で何度も、会議の場で自分が殺される悪夢を見てしまうのだ。

そのせいで目の下には濃いクマができていた。

それを見たエレナさんが、心配そうに言う。

「大丈夫？クマすごいよ。本当に無理してない？」

「大丈夫ですよ」

僕はそう言って避けた。

その日、エレナさんは蓮のことを心配しながら街を歩いていた。

考えごとをしていたせいか、誰かとぶつかってしまった。

「いてっ！」

「きゃー！」

エレナさんはすぐに立ち上がり、「本当にすみません！」と頭を下げた。

その相手の顔を見て、驚きの声を上げた。

「アンシャ？！」

「えっ、エレナさん！」

――昔、同じ孤児院で育ったアンシャだった。

「あなた、目が見えなかったんじゃ……？」

そう尋ねると、アンシャは微笑んで言った。

「あなた、蓮さんって人知ってる？蓮さんが“再生魔法”っていう魔法で治してくれたの。おかげでまた見えるようになったんだ」

それを聞いたエレナは、なるほどと頷いた。

（だからあのとき、カイルさんから魔物退治の依頼を受けていたのか……でも“再生魔法”なんて、そんなすごい魔法が使えるなんて……）

心の中でそう呟いていた。

「それでエレナさん、どうしたの？なんだか暗い顔してるけど」

「実はね……蓮が最近眠れてないみたいで、目の下のクマがすごいの。理由を聞いても教えてくれないのよ」

アンシャさんは眉をひそめ、心配そうに言った。

「そんなだったんですね……あの、蓮さんって今どこにいますか？」

「今は確か、依頼で荷物運びをしていたはずよ」

その言葉を聞くと、アンシャはすぐに駆け出した。

やがてアンシャは、蓮のいる現場にたどり着いた。

そして、蓮を見つけた瞬間、息を呑んだ。

目の下には深いクマ。

虚ろな瞳。

すぐに駆け寄り、蓮の体を支えた。

「お願いだから休んで、蓮さん！本当に何日寝てないんですか？今にも倒れそうじゃないですか！」

「ここ最近……ずっと眠れてないですね」

その言葉に、アンシャは絶句した。

ただでさえ寝不足で力が出ないのに、それでも仕事を続けていたのだ。

気づけば、アンシャは蓮を抱きしめていた。

「何かあったんですか？よければ話してください。もう驚きません」

蓮は少しだけ安心して、ぽつりぽつりと語り始めた。

「先日、魔法国家アルシエルに行ったんです。王女様に呼ばれて話を聞いたら……近々、たくさんの国が集まる“国際会議”を開くらしくて。僕も呼ばれることになりました。

でも、その議題が――僕についてなんです。

僕って記憶喪失で素性が分からないし、得体の知れないスキルを使うじゃないですか。だから、よく思わない国もあるらしくて……最悪、会議の結果次第では、僕は殺されるかもしれないんです。」

アンシャは静かに頷いた。

――そういうことだったんだ。眠れなかったのは、死の恐怖のせい。

「そうだったんですね……確かに、死にたくないですよね。私だってそうです。でも、必ずどうにかなりますよ。だから今はゆっくり休んでください」

その言葉に安心したのか、蓮は少しして眠りについた

蓮が眠ったのを確認すると、アンシャはエレナを呼び、全てを話した。

会議のこと、その結果次第では蓮が殺されてしまうこと。

エレナは言葉を失った。

そして話が終わったころ、蓮が目を覚ました。

「おはようございます」

エレナは蓮を抱きしめ、震える声で言った。

「まさかそんなことになっていたなんて……気づかなくてごめんね」

「ありがとうございます。安心しました」

その後、蓮とエレナはカイルに呼び出され、城へ向かった。

「よう来たか」

カイルが迎えてくれる。

「明後日、国際会議に俺たちも出る。護衛としてついてきてくれ」

「分かりました。準備します」

――どうなるのだろう、この会議。

胸の奥に、波乱の予感が渦巻いていた。

か語り手目線になってますすいません