世話焼きな悪魔を召喚してしまった

作者：李都

面倒臭がりはだいたい実話。

「あなた、家事全般できます？」

　至極真面目な顔をして、ラクルは悪魔に尋ねた。『世界を滅ぼしたい』とか、『力が欲しい』や『お金が欲しい』なんて大層なものではないのに、まるでそれが一番大きな事だと言わんばかりの顔をしている。

「――……は？」

　一瞬何を言われたのか分からなかったと、悪魔は後にそう語った。

　ラクルは極度の面倒臭がりだった。

　片付けることは苦手だし、掃除も洗濯も苦手だ。料理なんてもってのほかで、いつも保存食をポリポリと食べているような、そんな生活。さすがに嫌気が差した。

　けれど、だからと言って自ら家事をしてまで改善しようとは、思えなかった。だって面倒くさいし。

　だからラクルは、悪魔召喚をすることにした。

　『何がどうしてそうなったんだ』とか、『なぜ悪魔召喚なんて危険なことに行き着くのか』と、問いかけ諭してくれる人は残念ながらいなかった。

　面倒臭がりで出不精のラクルには、深く話せる知り合いがほとんどいなかったので。

　そういうわけで、まずは情報収集に奔走した。面倒臭がりなのに、面倒くさいことを回避するためには本気になれる、おかしな人種である。その労力を家事に使えばいいのに。けれど残念、それを言ってくれる人もいなかった。

　根っからの引きこもりが何をしようと、外の人間たちは知る由もないので。

　そして幸か不幸か、ラクルは天才だった。呼んだり教えて貰ったりして試してみれば案外できてしまう、なんてことが多かったのだ。魔法しかり、運動しかり。

　まァ、そんなこんなで。

　悪魔召喚は見事成功してしまったのである。

　そして冒頭に戻る。

　望みを問えば、返ってきたのは「家事ができるか」。悪魔の頭の中は真っ白になった。

　なんとか頭を働かせて、現実に戻ってきた悪魔が目にしたのは、そこらかしこに散らばる本、本、本。足の踏み場もないほどの本が、決して狭くない床を埋め尽くしている。

「家事って……そういうこと？」

「そうです。片付けや掃除、炊事、あと洗濯とか。諸々やってくれる人を探してたんですよねえ」

　そう言いながらラクルは、本が何冊も置かれているソファに座る。召喚早々に、悪魔は頭を抱えたくなった。

　まずこの部屋の惨状は、家事ができないとかの問題ではない。それにソファは座るところであって、物を置くところではない。そもそも、家事がめんどくさいから悪魔召喚をするという思考回路おかしい。それなら家事代行サービスを雇え。

「なんで本がこんなに……」

「悪魔召喚の方法が書かれた本を片っ端から集めたら、いつの間にかこんなことに。全く、手間かけさせてくれやがりますね」

「いや、その労力を家事に使えば良かったんじゃないのかい？」

　ごもっともである。

　だがラクルからすれば、永遠に続く面倒くさいことより、一瞬だけの面倒くさいことの方がマシなのだ。

　だって召喚すれば、対価を与え続ける限り願いを叶えてくれるんだもの。それって素敵。と、そういうことである。

「そういうことなので。これからよろしくお願いしますね、悪魔さん」

「……うん、よろしくね」

　変なところに召喚されてしまったなァ、と悪魔は遠い目をして頷いた。

＊＊＊

「もう、主！　その服何日着てるんだい！？　いい加減洗うから新しい服に着替えて！」

「うぇ〜〜、あとで着替えます〜〜」

「キミの『あとで』は何年後になるか分からないんだから、今すぐして！！」

　――これは未来、あるかもしれないふたりの話。

ソファの話も実話。