要塞と艦隊 1話
俺の旧型の没入型ディスプレイには『運営からのお知らせ』が表示されていた。
そして今。大人気とは言えなかったオンラインゲーム、
フォートレス＆フリートも最後の時を迎えていた……って、感じかなこれは。
船団の指揮をとって未知の世界で大冒険！
可愛いキャラクターが勢ぞろい！ 萌えてバトって旅しよう！
新型ＡＩゲームエンジン『system24』がゲームを進化させる！
……リリース時には、たしかそんなこと謳っていたなぁ。
『運営からのお知らせ！』とやらを確認しながら思い出していた。
なんだか急に懐かしい気がしてきた。
わずか半年ではあったけれどな……。
俺も頑張ったよ。
ちょっとしか課金しなかったけどな。
つい先日は、念願の最高レアリティのキャラクターを手に入れたから育成計画を練っていたのだよなー。
で、ウキウキでログインしたら……これだよ。
あっさりとサービス終了のお知らせ……。
そう。
終了なのである。
毎年毎年
無数のゲームが産まれ。
そして消えていく。
フォートレス＆フリート。
俺たちプレイヤーがフォトフリと略して楽しんでいたゲームは……
……いわば突然死をした。
原因は判らない。そんな噂もなかった。
サブモニターに情報掲示板を表示させてログを見ていく。
どの書き込みも、突然の終了に驚き。
ある者は怒り。
ある物は悲しみ諦め。
そしていま、リアルタイムで課金者への補償対応はあるのかで板はモメていた。
「なんか。急に疲れたな……」
痛々しい課金ユーザーの叫びをななめ読みしただけで、俺の心のなにかが消耗していく感じがした。
運営からの知らせでは、一ヵ月後に課金受付を停止で二ヵ月後にサーバー閉鎖と記されている。
「……んー。返金は、ねーな」
短き命だったとは言え。終了までのサービス期間が合計8か月なら課金した額を返金するようなことは普通ない。
つまり俺の課金分も返金は無い。そうなる運命なのだろうたぶん。
ま、微課金なのでたいした被害ではないのだが……。
それにしても酷いよ。
俺は昨日のガチャで運良く新キャラクターの『マリスカレン』を手に入れたばかりだった。
そして昨日まで俺は無課金プレイヤーを貫いていたのに……。
マリスカレンは最高レアリティのＳＳＲキャラ。要塞型だ。
system24の制御下でこのキャラクターはゲームの幅を広げてくれるはずだった。
どういう事になるのかは一切不明だったが、ガチャの謳い文句にはそうあった。
ゲーム内での強さなどは未知数だったが。白を基調にした上品なキャラクターデザインが俺の好みだった。嫁にするかと奮発して課金したのに……サービス終了かよ。
それにしても。
実装されて、まだ二日しか経っていないとは言え。マリスカレンの情報はどういうわけかまったく無く。そして手に入れたとか言って自慢するプレイヤーも俺は知らない。
情報掲示板も『だれかマリス出たー？』『でなーい』系の書き込みばかり。
そんなキャラを俺はゲットできたのに。
ゲットした瞬間の高揚と思わず出てしまった喜びの叫び。
ゲーム内でのマリスとの甘々な生活を夢見ていたのだが……ん……なんか。
「疲れ……た……？」
妙にディスプレイの画面が目に染みる気がする……。
なんだか。もう……。
考えるのが嫌になってきた。
「せっかく……あれ……？」
俺は眠くなったのか。妙な脱力感が俺の背中から舞い降りてきたような。
意識が遠のき。
俺は……。
