蒼司に寄り添う、夏になりましょう
俺は衝動のままに動く！
「走るぞ！ ついて来てくれ姉ちゃん！！」
俺は海岸通りの方へと疾走する！
（ちょ！ 海の方へ行くんですか？ あ、もしかして向かうところは……！）
ハァ……！ ハァ……！
ハァ……！ ハァ……！
走って、辿り着いたのは、バス停。
――俺の夏は、ここで止まっている。
「姉ちゃん、ついて来て、居るか？」
（はい、ここですよ）
バス停のベンチの方から声がした。
「はは、さすがは霊だ。移動速度が速い」
（ええとですねえ。家では私は、霊だのなんだの勢いで言ってた気がしますが、霊というには少し語弊がある気がします）
姉ちゃんはよくわからない事を言う。
まあいいや、それより喉が渇いた。
ここのバス停には、飲料の自動販売機が備え付けられている。
叔母さん曰く、昔懐かしの銘柄が揃っているらしい。
その叔母さんから貰った一万円で飲み物を買おうと思う、だが。
「あ、一万円使えないじゃん」
飲料の自販機が受け付けるのは、千円が上限だった。
（！ ふっふっふ。それが、使えるんですよ。私が使えるようにしてみせます）
（むんっ！ さあ一万円札を入れてみてください）
――ぽいんっ！
はぁ？ よくわからない事を言う姉ちゃんだ。
それに、よくわからない効果音が聞こえたぞ。
――都市伝説にあると言われる、大人の自動販売機なら一万円を入れる事が出来ると聞く。
だが飲料を売る自販機に、一万円を入れられる機能が付いていたら業者が大変である。
試しに一万円を入れてみる。
入らんだろ普通。
入った。
えぇ……。
自動販売機に一万円が入る。おかしくね？
俺は疑問を浮かべるも、自動販売機は購入可能状態となり光り輝く。
まあ、いいか。
「姉ちゃんにもおごるよ。今の気分はラムネだ」
ガコンガコン！
ラムネが２瓶出る。
（あ、蒼司ぃ。私が炭酸敬遠してるの知ってますよね？ 舌がしゅわしゅわして辛いといった先入観があるんですよぉ）
「それって飲まず嫌いじゃないか？ 俺に茄子などを食べろと言う前に、姉ちゃんが炭酸を飲んでみるべきでは？」
（う、確かに。の、飲んでみせますとも！）
ふふふ、声が震えているぞ。
（そもそもラムネって開けにくくないですか？ まあ、今の私にはチートがあるんですけどね）
チート？
ラムネ瓶はビー玉で封がされており、その玉を押す栓が備え付けられている。
押すと泡が溢れるので、タオルかハンカチで上から押さえつつ開ける仕組みだ。
ハンカチ、今そんなものはないけれど。
――ぽいんっ！
ん？
またこの音？
（はい、ハンカチです。使いますよね？）
俺の疑問をよそにハンカチをくれる姉ちゃん。
「お、ありがとう姉ちゃん」
懐かしい。この以心伝心。
姉ちゃんがいる。存在するんだ。
（ん？ なににやけているんですか）
ふと、声のする方を見れば。
姉ちゃんが座っているであろうベンチに、ビー玉が置かれていた。
！？ 瓶を割らずに、どうやってビー玉を取ったのだろうか。
（ふふ、不思議そうな顔をしていますね。チートでラムネ瓶からビー玉を取り出したんですよ。私の固有スキルの一つに数えてもいいかもしれません）
ラムネ瓶からビー玉を取り出すスキル？
あの世で手品でも身につけたのだろうか。
（さてちょっと怖いですけど、ラムネをひと口飲んでみますね）
宙に浮いたラムネの瓶が傾く。
（あ……。ちょっとしゅわっとしますけど、優しい味なんです。時間をかければ飲めますねコレ）
「甘いぜ姉ちゃん。ラムネはこう飲むんだ」
俺は腰に手を当て一気飲みを敢行する！！
ゴキュ……！ ゴキュ……！
（ちょ！ 蒼司、小指が立ってますよ！ まるでお風呂上がりにビールを飲む叔母さんみたいですね！！）
ラムネの炭酸は、俺たち姉弟を少し落ち着かせる効果を発揮したのであった。
リー。
リーリー。
（あ、スズムシが鳴いていますよ？ 可愛いですね）
虫の声と、少し生温い晩夏の夜風に、秋の気配が感じられる。
夏の、終わり。
（夏が終わりますねぇ）
――そうだ、今日は８月３１日。
夏休み最終日だ。
【夏】の内に思った事を、姉ちゃんに伝える事にした。
「あのさ、姉ちゃん。俺さ」
（ん、なんですか？）
「姉ちゃんが死んでから、この夏休みの間。いい事一つもなかった。でも最終日に――」
（はい。最終日に？）
「いい事あった。姉ちゃんが、帰ってきてくれた。たとえ、霊だとしても」
今は、姉ちゃんは存在するけれど。
そう遠くない未来に成仏してしまうのだろうか。
（むー。なんだか寂しい顔をしていますね。もっと嬉しい顔してください。お姉ちゃんが帰ってきた――いえ、還ってきたのですから）
「でも、姉ちゃんは、霊……なんだろ？ いつかは成仏……したりするのかな」
（バカですね）
ふと、手を握られる感触。
それは優しく、柔らかで、温かかった。
（お姉ちゃんはここに居ます。もうどこにもいきません。それより、私の体温を感じてください。温かいですか？）
「……うん、あったかい」
（ふふ、もっと感じるんです！！）
俺の手は、少し上方へ導かれる。
（ここが、私の胸の辺りです）
え、胸！？ ふにふにするんだけど？
おかしい。
姉ちゃんの胸は無きに等しい筈――と思った矢先、鼓動が伝わってきた。
トクン……トクン……！
（私の心音を感じますか？ 幽霊なんかじゃありませんよ、私は生きています。温かいですか？）
「うん！ あたたかあああああああい！！！」
（ふふ、元気になりましたね。少しアッパーなテンションの方が蒼司らしいです……ってなに胸触っちゃてんですかぁあ！？ まったくもうです、もうもうー！！！）
牛のようにうなる姉。
触れさせたのは姉ちゃん自身なんだが？
俺たち姉弟はギャンギャン言い合った。
……しばらくお待ちください。
（ふう、少し落ち着いて話します。……実は私は、異世界帰りなんです）
「！ マジでか」
（実体自体はありますけど、どういうわけか不可視、そして浮遊しています。あとは、そうですね……基本的に蒼司以外には認識されてないみたいです）
それは、ほぼほぼ幽霊ではなかろうか。
「それって、やっぱり寂しくないか？ せっかく生き返ったのに……」
（そうかもしれません、でもですね。弟と、蒼司と話せるだけでも万々歳です。それにチートもありますから、生活するぶんには問題ないと思います）
先ほどから姉ちゃんの言葉の節々に、チートという言葉が織り交ぜられているのが気になった。
「そういえばさ。その、チートってなにが出来るんだ？」
（ふっふっふ。よくぞ答えてくれました。何かお姉ちゃんに願ってみてください。なんでも叶えてみせますよ）
姉ちゃんが駄女神的な事を言い出した。
急に言われても――。
だがふと思う、明日から新学期だ。
けれども姉ちゃんが亡くなって、今年の夏は、俺の中では始まってすらいなかった。
「……夏、かな。ほら終業式の日に、美味しいもの食べに行こうとか、花火大会にキャンプや海水浴にも行きたいとか――あと姉ちゃんと、新作ゲームもしたいとか言ったじゃん？」
俺は、そんな夏休みを過ごしたかった。
（そうですね、覚えていますよ。ならまずは、花火でも顕現させてみるとしましょうか？）
姉ちゃんがそう言い放つと――。
――ぽいんっ！
またもや謎の効果音、その直後！！
ドン！！ ドン！！ ドーーーーン！！！
パララッ！
宙には花火が打ち上がっていた。
パン！！ パン！！ バーーーーン！！！
キラキラキラキラ……！
（綺麗ですね）
「はは……」
俺は息を飲む。
どうやら姉ちゃんの所持する、チートとやらは本物のようだ。
大輪が上がる中、俺の手をギュッと握る姉ちゃん。
何か言いたげな雰囲気が伝わってきた。
（ねぇ蒼司、夏は好きですか？ 私は――）
（――貴方に寄り添う、夏になってみせますよ）
どういう意味だろうか。
ポエムじみた、儚げな事を言う姉ちゃん。
その声と同時に、俺は。願っていた。
幽霊だろうが、異世界帰りだろうが。
どんな存在であっても、俺の姉ちゃんに変わりはない。
桜日いづるは、俺の姉だ。
その姉ちゃんに、そばにいてほしい！！！
実体化しろ、姉ちゃんん！！！
そう。
俺は願う『姉ちゃんと過ごす夏休み』を。
！！ その時だった。
姉ちゃんがいるベンチに、光の粒子が漂う！
（はわわ……私、光に包まれていきます！？）
「ワオ、アメイジング！！」
「なんと、不思議な事が起こっているのさ」
いつのまにか、俺の背後にはアズ姉とツキ姉がいた。
え、なんで？
「ふえぇ？ なんで二人がいるんですか！？」
「我らの事は置いといて、それよりも」
「づっち、そこにいるんだよね？？」
え、二人にも姉ちゃんが認識できている？
すると、漂う光がより収束する！
バス停全体が光り輝やいていく――！
まぶしい……！
思わず目を閉じるが、やがて光は収まっていった。
俺は眼を開いてみる、そこには。
姉ちゃんがいた。
前髪がクロスする癖があって。
二つ結びのおさげが似合う。
しかしその服装は、なぜか黒セーラーにストッキングという格好。
まず、目があった。
姉ちゃんだ。
実体化して、浮遊している。
だが強烈な違和感。
ボリューミーな胸があるのだ。
そう、胸――おっぱいがあった！！
もう一度顔を見る。姉ちゃんだ。
もう一度胸を見る。おっぱいだ。
「胸が、ある！？ 嘘だろぉ！？？」
「あ、あのですねぇ！？ 開口一番なんなんですかぁ！？ そこは顕現出来たお姉ちゃんに、感極まって抱きつくとかあるべきだとは思いませんか？？」
抱きつくったって、浮いてんじゃん？
――いや待て、姉ちゃんが抱いていいなどと言っているのだ。
役得すべきではなかろうか？
よし、抱く。俺は姉ちゃんを抱くぞ！
しかし、俺の目論見は頓挫する。
「づっちぃ！ おかえりなんだよぉ！！」
「いづるくん！ おかえり、なのさ！！」
アズ姉とツキ姉が、先に姉ちゃんに抱きついていたのだ。
アズ姉は感情のままにワンワン泣いて。
普段理知的なツキ姉は涙を浮かべていた。
そうだ、二人とも姉ちゃんがいなくて意気消沈してたんだ。
寂しかったのは俺だけじゃない。
「だ、ただいまでずよぉぉ。みんなぁぁぁ！」
なぜか姉ちゃんまで泣いている。
８月３１日の夜。
姉ちゃんが帰ってきた。
いや――還ってきたんだ。
俺は言葉を探すが、適当な言葉が見つからない。
言えるのは、この一言だけだった。
「おかえり。姉ちゃん」
読んでくれて感謝です
この話で第１章はおしまい
よかったら評価などお願いします
引き続きグダグダスローライフな２章が始まります
またみてね
