家
# 陽の光
金色の糸のような陽の光が、柔らかく窓を透過し、リビングとダイニングが連なるスペースに降り注いでいた。家の中の雰囲気は、濃厚な生活感に満ちており、温かみの中にほんのりとした乱雑さが混ざり——まるでここで起こった一つ一つの出来事を、無言で語っているかのようだ。
Suo Zi は背筋が伸びた堂々とした姿をし、顔つきには幾分毅然とした雰囲気があるが、此刻はくつろいでソファーにもたれかかっていた。彼の腕は随意に Xiao Na の肩に掛けられ、二人はしばらく甘え合っていた。さっきの満腹の食事で体がだるくなり、まぶたが重くなり始めていた。だが、Xiao Na が立ち上がって食器を片付ける背中を見上げると、心の中にある責任感が再び湧き上がった。彼はお尻を叩いてソファーから立ち上がり、家の中を目的もなくぶらつき始めた——まるで自分にできる仕事を探そうとしているようだ。
ゆっくりとダイニングテーブルに近づき、視線は数個の空の器に落ちた。その中に油揚げを盛っていたお皿があり、上面には油っこい跡が残って太陽の光を反射していた。Suo Zi は眉を寄せ、心の中でぶつぶつ言った。「ちくしょ、この油揚げのお皿は油っこいな、お湯でちゃんと洗わないと」彼は声を上げてキッチンの方向に叫んだ。「愛しい！お湯で洗って、そんなガスを節約するな！」キッチンからはシャワーのような水音が伝わり、すぐに Xiao Na のどこか責めるようでもあり、愛情に満ちた応えが返ってきた。「知道啦！就你啰嗦（君だけうるさい）！早く君の仕事を探せ！」
Suo Zi は嘿嘿と笑い、再び足を動かしてリビングの置物棚に向かった。視線はやや古びた額縁に引き寄せられた。ゆっくりと足を止め、手を伸ばして額縁をそっと取り上げ、よく眺め始めた。写真の中の彼はずっと若く、顔には青さの残る笑顔が浮かんでいた。その隣の Xiao Na は花のような笑顔をしており、その姿はまるで世の中の全ての曇りを払いのけられるようだ。背景はハルビンの雪景色に包まれた松花江の畔で、二人は厚手のダウンジャケットを着ており、Suo Zi の腕はしっかり Xiao Na を抱きかかえていた——まるで手を離すと彼が消えてしまうのを恐れているかのようだ。Suo Zi の口角は思わず上がり、心の中に温かさが広がった。「へい、あの時恋人になったばかりで、Xiao Na は照れ屋だったから、写真を撮ると耳先まで凍えて赤くなったな」彼は指で額縁のガラスに、実は存在しない埃をそっと拭き取った——まるでそうすることで、その美しい思い出をさらに鮮明にできるかのようだ。
額縁を置くと、Suo Zi の視線は隣にある粗末な木製の小さな車のおもちゃに引き寄せられた。好奇心からおもちゃの車を取り上げ、手の中でじっくりと弄んだ。このおもちゃの車は仕上げが粗く、塗料も多く剥がれているが、一見して子供の大切なものだと分かる。Suo Zi の目つきはやや暗くなり、口調も低くなった。「Nurzhan が幼い時、このボロ車が大好きだったんだ。どこへ行っても抱えていて、寝る時も手を離さなかった。失くした時……この車だけは持っていけなかったんだ」彼はそっとため息をつき、まるであの心を引き裂かれるような時刻に戻ったかのようだ。しばらくして、やっとおもちゃの車を元の場所に戻した——その動作は、まるで何かを驚かせるのを恐れているかのように柔らかかった。
続いて Suo Zi は身を返して本棚に向かった。視線は一冊の古い地図とノートに止まり、その隣には新聞の切り抜きも挟まっていた。手を伸ばして古い地図をそっと開いた。地図の上には赤いペンで丸と線がたくさん描かれており、その線はまるで彼がかつて歩んだ足跡で、探し求めるために奔走した日々を記録しているかのようだ。さらにノートを開くと、地名、時間、可能性のある情報源が密に記されており、一文字一文字がまるで彼の心に刻まれた傷のようだ。新聞の切り抜きは、行方不明の子供や不思議な事件に関する報道が多く、その衝撃的な見出しと写真に、彼は眉を深く寄せた。心の中は五味雜陳（いろいろな感情が入り混じる）だった。「パリ……ジャカルタ……バリ島……くそっ、あの数年は足を折るほど走り回って、何を見ても手がかりに見えた」彼は素早くノートを閉じた——まるであの苦しい日々の思い出を増やしたくないようだ。その一つ一つの辛い経験は、まるで重い鎖のように、彼を息苦しくさせていた。
Suo Zi は本棚の上を見回すと、突然一冊の目立つ『変種人能力適応訓練入門（BSAA編印）』が視界に入った。好奇心から本を取り上げてページを捲ったが、中の内容は全然理解できなかった。「これは何だ？エネルギー制御……感情安定……公共の場での意図しない活性化を回避……どうせこんな不思議なことばかり」彼はぶつぶつ言いながら本を置き、隣にある『東北料理レシピ大全』を取り上げると、顔にほんのり笑みを浮かべた。「やっぱりこれが実用的だ！」
本棚から離れると、Suo Zi は隅の方に向かった。そこには旧式のミシンがあり、今ではサイドテーブルとして使われており、上面には針仕事箱が置かれていた。しゃがんで針仕事箱をよく見て、昨日 Xiao Na が言ったことを思い出した。「ああ对、Xiao Na が昨日、Nurzhan のワーキングパンツの膝が擦り切れたから、直すのを忘れないでって言ってた」針仕事箱を開けて針と糸を取り出し、不器用に手振りをしてみた。彼は大物の男で、普段は力仕事ばかりしているので、こうした繊細な仕事は登天（非常に難しい）するようなものだ。苦笑いを浮かべて言った。「こんな細かい仕事……还是お婆さんが来たら彼女にやらせよう」そう言いながら、再び針と糸を箱の中に戻した。
Suo Zi は立ち上がってベランダに向かった。数鉢のうんざりするようなポトスが置かれており、葉は一部黄色くなり、元気がなく垂れ下がっていた。眉を寄せて心の中でぶつぶつ言った。「これはどうしたんだ？また黄くなった？Xiao Na が水やりを忘れたのか？」隣にあるスプレーを取り上げたが、中は空っぽだった。無念にも首を振った。「まあ、先に水を汲もう」
ベランダから戻ると、Suo Zi の視線は寝室の入り口のドア枠の上に掛けられた、乾燥した変わった形のお守りに引き寄せられた。足を止めて上を向き、お守りを注視した。お守りは何か黒い羽根と金属線で編まれており、異国情緒と神秘的な雰囲気が漂っており、微風にゆっくりと揺れていた。Suo Zi の目つきは複雑になった。「天狗（Tian Gou）が亡くなる前に Nurzhan に贈ったものだ。Nurzhan がこっそりここに掛けたんだ、悪霊を払うことができるって言って……どんな悪霊を払うのかも分からないけど」手を伸ばしてお守りをそっと触れると、羽根がゆっくりと揺れ——まるで人知れぬ物語を語っているかのようだ。
その瞬間、キッチンの水音が止んだ。Xiao Na は手を拭いながらキッチンから出てきた。Suo Zi がお守りを見つめてぼんやりしているのを見て、笑いながら罵った。「何を見てるの？また君の『封建迷信（封建的な迷信）』を研究してるの？早く、地窖（地下室）からザワイガラス漬けの壷を抱き上げてきな。お母さんが後で鍋料理を作るのに使うから」Xiao Na の声は明るくはっきりとしており、几分明快さがあった。
Suo Zi は意識を取り戻してすぐに応えた。「哎！これから行く！」地下室の入り口に向かって歩き始めたが、二歩歩いたところで突然振り返り、どこか媚びるような笑顔を浮かべた。「愛しい、夜はご飯を多めに炊いてくれない？この鍋料理はご飯に合うから」Xiao Na は白眼をして笑いながら罵った。「就知道吃（食べることばかり考えて）！早く行け！」
