僕だけの価値
中学2年生の涼は、周りの同級生とは少し違っていた。
休み時間になると、男子たちはサッカーボールを蹴ったり、人気アニメの話で盛り上がったりする。でも、涼はいつも静かに教室の窓の外を眺めていた。
みんなが話すのは、誰が一番女子にモテるかとか、LINEの友達が何人いるかとか、そんなことばかり。涼には、それがどうでもいいことに思えた。
涼が熱中していたのは、放課後、図書館で借りてくる仏教の本だった。お釈迦様の教えを読みながら、涼は「徳を積む」という生き方を知った。
「誰かの役に立つこと、優しい言葉をかけること、見返りを求めずに良い行いをすること」。それが、本当の幸せにつながると、涼は若くして腑に落ちたのだ。
ある日のこと。クラスで一番目立つ存在のケンタが、友だちと笑いながら涼に話しかけてきた。「涼ってさ、ほんとつまんないよな。いつも本ばっか読んでて、ダッサいよ。もっとみんなと遊べよ。」
ケンタの言葉に、涼は何も言い返さなかった。ただ、心の中でこう思った。「ケンタは、たくさんの友達といる。それはきっと楽しいことだろう。でも、本当の幸せは、誰かと比べて優位に立つことじゃない。誰かを蹴落とすことでもない。それは、自分自身の心を豊かにすることだ。」
その日の帰り道、涼は雨に降られた。傘をさしていなかった涼の隣に、突然、傘が差し出された。顔を上げると、そこにはケンタがいた。「風邪ひいたらつまんねーだろ。家まで送ってやるよ。」そう言って、ケンタは少し照れくさそうに笑った。
涼は驚いて、何も言えなかった。ただ、ケンタの顔をじっと見つめた。その表情は、いつもクラスで見せる自信満々なものではなかった。どこか優しい、涼が知っているケンタとは違う顔だった。
翌日、ケンタが落とし物を探している姿を見かけた。涼は黙って、ケンタの落としたであろう教科書を拾い、そっと机の上に置いた。ケンタは、それには気づかなかった。でも、涼の心は温かい光に満ちていた。
涼にとって、ケンタが昨日見せた優しさは、LINEの友達の数や、女子からの人気とは関係のない、心から生まれたものに見えた。そして、自分がそっとした行いもまた、誰にも知られることのない、小さな徳を積むことだと思った。
涼はこれからも、周りのみんなと同じように振る舞うことはないだろう。それでも、涼の心は、自分だけの確かな価値観で満たされていく。
友達の数やモテるかどうかが価値だと考えるみんなの中で、涼はただ静かに、自分の信じる道を歩み続ける。
そして、その道はきっと、彼だけの輝きを放つのだ。
読んでいただき、ありがとうございます。
アイデアを出してAIが書いてくれました。
どんな風に仕上がるだろうと思っていたら、
偏らずに良い具合に仕上てくれました。
