ハイデルの村にて
そんな感じの会話を3人で行っていると、とある村に到着した。
「ここはライプチヒの南部にある村…ハイデルだ。
ハイデルに到着したって事は…出発地点から5kmくらいは歩いたんじゃねぇのか」
5km！なかなかな距離だが、話しながら歩くとこんなに早く到着した感じになるのか！
よくSNSで「アトラクションの待ち時間は、喋っていたらすぐに時間が過ぎる」という呟きを見た事があるが、あながち間違っていなかったらしい。
ハイデルは白や茶色を貴重としたレンガ造りの家な数々に、緑に包まれた、まさに小説に出てくる「ファンタジーの中の田舎」という感じだった。
…けれど村へ入ってみると、村の様子がおかしい。
住民達が所々にいたが、全員が絶望した顔でその場にへたり込んでいたり、パニックを起こしながら涙を流したり、「おわりだ…」と嘆いていた。
一体何なんだとケントとアデルと顔を見合わせると、まず状況を理解する為、住民に話を聞く事にした。
「ねぇ、大丈夫？」
ケントが端正な顔と優しい雰囲気、穏やかな話し方を最大限に活用し、地面にへたり込んでいた村娘に目線を合わせながら呼びかけた。
村娘は顔を上げると、顔を涙で濡らしながら「天使…？」と小さな声で漏らした。
「村の様子が妙だけど、一体何があったんだい？」
この子を怖がらせないよう、ケントが優しく聞いた。
「…実は…。ついさっき、この村を山賊達が襲ってきたんです…」
…山賊！？これもファンタジーの中だけの存在だと思ってた…。
「山賊がこの村を襲ってきて…村のお金や宝石を盗んで、子供達を攫って、逆らうものは…殺されて…」
話を聞くと、どうやらついさっき山賊達が村を襲撃し、村人達に金品や宝石を出すよう命令し、それが出来ないものは殺害してしまったらしい。周囲を見渡すと、血を流しながら倒れている人が数人程いる。
「…攫われた子供達の中には、私の弟もいるんです…！でも、この村に山賊とやり合える人なんていないし…」
村娘が泣き叫びながらそう語る。住民達の金品だけでなく、家族まで攫うなんて、残虐だし身勝手極まりない行為だ。
だったら…。
「「私達が（俺らが）助けに行きます」」
一瞬え？と思うと、どうやらアデルと被ったらしい。
アデルも同じようにえ？という顔で私を見ている。
それを見てケントがふふっと笑い「という事で、俺達がこの村の子供達も、金品も取り返してきますよ。あ、俺達こう見えても、全員戦えるんですよ」
そう言うと、女性は俯けていた顔を上げ、がばっと立ち上がって「ありがとうございます！どうか…どうかよろしくお願いします！」と涙を流しながら勢い良くお辞儀をした。
そんなこんなで、私達は村を襲った山賊のアジトへ向かう事になった。
「アデルって…敬語使えたんだね」
「使えるわ！ケント、お前ナチュラルに俺をコケにするよな…」
