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行動には責任が伴う

ＦＦＸＩＶ（エオルゼア）にハマッてます。

いつもは弓とか魔法とかを使いますが、今回は剣（タンク）で頑張ってます。

　今日も今日とてギルドに依頼を受けにきた。

　討伐系は、畑を荒らす獣や魔物。

　採取は以前のアオノソウや森の中の茸。

　現在ある依頼はどれもやったことがある物ばかりだった。

　見慣れた依頼が過半数を占めていて、目新しさに欠ける。

「ん～、今日はこれにしようかな」

　俺は別にお金に困っている訳ではないので、報酬には興味ない。

　ぶっちゃけると、転移した際に神様から貰った支度金？だけでも遊んで暮らせる。

　具体的に言うと、この世界のお金が各種十枚あったからだ。

（お金の価値は『第七話　お約束の後は宿探し』に記載してあります）

　既に日本の一般生涯平均収入（約一億円）を越えるだけ持っている。

　しかもこの世界は大体物価が元の世界の半分なので、俺は二度ほど人生を送ることが出来る。

　そんな訳でお金よりも『興味』を優先して依頼を受けている。

　だから今日はこれを――――――と、依頼書に手を伸ばした時だった。

「あ、兄貴！　兄貴いるかっ！？」

　ギルドの扉を壊さんばかりに勢いよくガンスが駆け込んできた。

「おう、ここに居るぞ。どうした、そんなに急―――」

「フェルが攫われちまった！」

「！？」

　ガンスは俺の元まで走ってやって来て、俺の言葉を遮るように言った。

　しかも体中傷だらけだ。

「兄貴どうしたらいい！　俺はどうしたら！？」

「落ち着け。いったん落ち着いてから、何があったのか教えてくれ」

「はぁ、はぁ、んくっ・・・は～」

　深呼吸して息を整えるガンス。

　俺は息が整ったのを頃合いに、『フェルが攫われた』ことについて聞いた。

「ガンス。フェルが攫われたのは間違いないのか？　場所は？　人数は？」

「あぁ、間違いねぇ。俺はその場に居合わせたんだ。場所はフェルの家の目と鼻の先だ。人数は見えてた範囲では四人だった」

　「攫った奴はやはり領主の甥か」

　「ジョウン――領主の甥のことですが、あいつはその場にいなかった。だが、まず間違いなくあいつの仕業だ」

　ジョウンという名前だったのか。

　気にしてなかったから初めて聞いた。

「なぜそこまで言い切れる？」

「見たんだ。連中頭から足まですっぽり隠れるローブ着てやがったが、俺と戦ってる時に翻ったローブの下に見慣れた鎧が見えた」

「鎧というと」

「ギルドで剣を抜いたあの馬鹿共のと同じデザインだった」

　あの鎧はジョウンの私兵(・・・・・・・)しか着てない特注品らしい。

　領主に仕えてる兵達とは『デザイン』『性能』が違い、金と親の力で良い装備をしているそうだ。

　―――そういえば。

「マギーはどうしたんだ？　あいつもフェルと一緒に居たと思うんだが」

「あ、姐さんでしたら」　

「何の騒ぎじゃ」

「ギルド長」

　俺たちと、俺たちの周りで話を聞いていた冒険者や職員の騒ぎが、ギルド長室まで届いたのだろう。

　受付の奥にある扉からガーフィさんが出てきた。

「騒ぎの元凶は・・・ガンスとユーキか。いったい何があったのじゃ？」

「ギルド長！　実は」

「待てガンス。俺が説明するから」

「ふむ。訳ありのようじゃな。申してみぃ」

　～～～～～

「こちらでも確認した。・・・フェルはジョウン一派に拉致されておる」

　ガーフィさんはギルド職員を通じて状況を確認させた。

　ギルドの方で出していた、護衛がガンスと同じく『鎧の上にローブを着た集団』に襲われ、今収容されたらしい。

　ガーフィさんは報告と一緒に持ってこられた紙を握りつぶす。

　さらに悪いニュースがあった。

　フェルと一緒に居たはずのマギーだが、護衛と一緒に収容されているそうだ。

　ただ、護衛の人達はケガが酷いのだがマギーは無傷だった。

　無傷だったのだが、何かの魔法で動きを封じられ、気を失わされて倒れたそうだ。

「姐さんは襲われた時に応戦しようとしてたんです。けど、連中が妙な物を取り出したら突然倒れたんでさぁ」

「妙な物？」

「多分ネックレスとかそんなんで、鎖の先に宝石っぽいのが付いてました」

　さらにそのネックレス？を『五円玉催眠』みたいにぶら下げて揺らしたそうだ。

　恐らくだが、それによって『動きを封じる』魔法が発動したのではないかと思う。

「ギルド長！　早いとこフェルを助けに行こうぜ！　兄貴も行きますよねっ」

「もちろんだ。俺の仲間に手を出したことを思い知らせないとな」

『俺も連れてってくれ！』『おう、みんなで行こうぜ』『フェルに手を出すたぁふてぇ野郎だ』『ジョウンの所への案内は任せて！』『私も！』『僕も』

　俺とガンスの熱が移ったのか、その場にいた冒険者の多くが『一緒に行く』と言い出す。

　彼等、彼女らの目には怒りの炎が浮かび上がっていた。

「ギルド長！　ほらっ、行こうぜ」

「・・・・・・・・・」

「・・・ギルド長？」

　ガンスが呼びかけてもガーフィさんは答えなかった。

　様子がおかしいのが冒険者達にも感じ取れ、みな黙ってギルド長に注目した。

「・・・・・・すまん」

「？」

「儂は・・・いや、ギルドはこの件には今後一切関わらん(・・・・・・・・)」

「な、なに、言ってんだよ」

　ガーフィさんの言葉が信じられず、声が震えるガンス。

　他の冒険者もギルド長の言葉に動揺が走っている。

「すまん」

「ま、まてよ！」

　ガーフィさんが一言だけ言って奥の部屋に戻ろうとするのを、ガンスが肩を掴んで強引に止める。

　その拍子にガーフィさんの手から、握りつぶされた紙が転げ落ちた。

「――――――これは」

「・・・・・・そういうことじゃ」

　俺は落ちて転がってきた紙を拾う。

　紙はどうやら手紙のようで『ギルド長へ』と書かれていた。

　悪いと思いつつも内容を読むと・・・・・・なるほど、これではガーフィさんが身を引くのも仕方がない。

「ガーフィさん。これの送り主は『領主』ですか」

「・・・・・・」

　無言の肯定をするガーフィさん。

「ギルド職員、住民、そして、俺たち冒険者のためにですか」

「・・・・・・」

　無言のガーフィさん。

　俺は歯を食いしばり、握りつぶされクシャクシャになった手紙を、更に握りつぶした。

　クシャクシャの手紙にはこう書かれていた。

　―――甥のすることに手出し無用。もしこれを破れば『グインタビュー支店』に未来はない―――

最後までお読み頂き誠にありがとうございます＾＾

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※誤字修正9/10