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危険の後には注意が必要

トール＆マギー回。

　盗賊との戦闘以外、魔物も出てこないまま街に到着した。

　既に日が傾き、オレンジ色に街が染まっている。

「―――ん？　あっ！　フェルさ～ん！」

　出る時はニック爺が立っていたが、今度はトールが門番として立っていた。

　俺たちの姿を見つけると、『お～い』と手を振ってくる。

「なにかしら？　あなたの名前を呼んでるみたいよ？」

「自警団の知り合いよ。見知った顔だから挨拶してるんでしょ」

「・・・」

　哀れトール。

　お前の気持ちはかけらもフェルに伝わってないぞ。

　ニコニコしながら手を振っていたトールだが、俺たちが近づくにつれて振るスピードが落ちていき、最後にはダランと下がってしまった。

　顔も笑顔だったのが、今は・・・あれだムンク作の『叫び』みたいな顔をしている。

「なにか面白い顔をしているわね」

「どうしたのかしら？」

　不思議がっている二人。

　だが、俺は理由を何となく知っている。

　ドドドドドッ！

　門から駆け寄ってくるトール。

「走ってきたわね」

　ドドドドドッ！

　全力疾走のトール。

「真っ直ぐこっちに来るわ」

　ズザザァッ。

　俺たちの前で足を滑らせながら急停止するトール。

「ちょ、ちょっと！　な、なんで、う、腕なんか、組んでるんですか！？」

　はい。

　俺の両腕には前と同じく、右腕にフェルが抱きつき、左腕にマギーがしな垂れかかっている。

　―――だからマギー、密着しすぎだってば。

「トール。これには深～い訳が――」

「それは私がユーキさんのパートナーだからよ」

『『『えぇ！？』』』

　見事にマギーを除く三人の声がシンクロしました。

「これがその証、ふふ」

「それ魔力を込めた指輪だから！　別に婚約指輪とかじゃないから！」

「でも、左手の薬指にはめる時何も言わなかったわよね」

「この世界でもその指は特別なんですね！？」

　ちょいちょい地球の文化が混ざってるな。

　偶然か？

「マギー！　出鱈目言うんじゃないわよ！」

「あら？　羨ましいの？　だったらあなたもユーキさんから貰うと良いわ」

『『『なっ！？』』』

　シンクロパートツー。

「ダ、ダメです！　フェルさんには自分がっ」

「へ？　トール？」

「はうわっ！？」

　つい口走ってしまった言葉にトールは真っ赤になり、フェルはトールの方をただただ見ているだけだった。

「えぇと！　その！　ですから―――」

　しどろもどろになるトール。

　その目にはうっすらと涙が貯まっているようだ。

「―――もう、トールったら。マギーの悪ふざけに乗り過ぎよ」

「ですから――――――はい？」

「まったく。悪乗りした後に困っちゃうくらいなら、最初からやらなければいいのに」

「え？　え？」

「私なんかじゃなくて、ちゃんと好きな人にそういうことは言いなさいよ。私なんかに言うなんて―――ありえないわよね」

「　　　　　　」

　おぉう。

　フェルさん、そこまで言いますか。

　トールのやつ真っ白に燃え尽きちゃってるぞ。

「そうだトール。ふざけてないでオリオさんかニック爺を呼んでくれない？　ちょっと用事があるのよ」

「ハイ。ワカリマシタ。フェルサン」

　トールはそのまま回れ右して、門近くにある自警団宿舎に入っていった。

　その背中はまるで疲れ切ったサラリーマンのようだった。

「・・・・・・ねぇユーキさん。彼ってフェルのこと」

「マギー。世の中にはそっとしておいた方がいいことがたくさんあるんだよ」

「・・・そうね」

「何の話よ」

　俺とマギーはもう見えないが、トールの背中を思い浮かべて祈りを捧げる。

『ドンマイ』と。

「ねぇ、仲間外れにしないでよ」

　抱きついたままだった腕を揺さぶるフェルだった。

　～～～～～

「はぁ～。異世界人の次は古代人ってか」

　結局、ニック爺は団員の訓練指導で都合が付かず、街の巡回をしていたオリオさんと連絡を付けて貰った。

　トールはオリオさんの代理で巡回に行った。

　その時に『トールのやつ、何か生気が感じられないんだが』とオリオさんに言われたが、『そっとしてやって下さい』と言うと『何か分からんが、そうした方が良さそうだな』と言って追求はしてこなかった。

　それよりも今は目の前の問題である。

「古代人は無いのではないかしら。たかが２００年前よ」

「いやいや。アンタみたいなエルフ(・・・)とか、ドワーフとかの長寿な種族ならそうかもしれんがな」

　そう、先ほど分かったのだがマギーは『エルフ』だった。

　長い髪に隠れていて気が付かなかったのだが、ちゃんと長く尖った耳もあった。

「お前さんもつくづく厄介事に巻き込まれるな。・・・いや、お前さんが厄介事を招いているのか？」

「そんなつもりはこれっぽっちもないんですがね」

　オリオさんの言葉に苦笑いを返す。

「そういえばフェルはまだですかね？　お金がたりなかったかな？」

「そんなこたぁねぇだろ。女物の服は確かに俺等男よりは値が張るがよ」

　フェルは今この場にはいない。

　いったん宿舎に入り、オリオさんが来る前に『マギーの服を買ってくる』と言って街へ繰り出した。

　俺も早急に服を着せたかったので『今回の報酬、俺はいらないからその分で買ってきてくれ』と言ってフェルの背中を押した。

　フェルは今頃ギルドで報酬を受け取って、その報酬で買い物中だろう。

　早く帰ってきてくれ、フェル。

　本当に切実なんです。

　マギーさん半端ないんです。

「ちょっと熱いわね（胸元パタパタ）」

「そうかな？　俺はそうでもないけど」

「そう？　私だけかしら？（裾バサバサ）」

「・・・はしたないぞ、マギー」

「ん？　何の事かしら（谷間チラ、太ももチラ）」

「お前ら・・・一人もんの俺への当てつけか？　あぁ～ん」

　マギーの『対男用女性専用兵器』のせいで、オリオさんが物凄くドスの効いた声を出し、俺のことを斜め下から睨んでくる。

　俺のせいじゃないよ。

「お待たせ～って、なに？　どうしたのオリオさん？」

『『フェル！　早く服を渡してやれ！』』

「え、う、うん？」

　フェルは頭に？を浮かべながらマギーを伴って別室へと移動する。

「さてと、本題だが」

「はい」

「遺跡の未確認区域があって、人工魔物がいたってことだが」

「えぇ、それは」

　・・・・・・・・・・・・・・・。

　・・・・・・・・・・・・。

　・・・・・・・・・。

　・・・・・・。

　～～～～～

「そうか、そんなことが」

「えぇ。最後に盗賊まで現れて、本当に色々あった一日でしたよ」

　掻い摘んで話したにも関わらず、窓の外はもう薄暗くなってきている。

　オレンジ色の割合も減った街は、もうすぐ月あかりが照らし出すことだろう。

「大変だったな・・・・・・ところで、あいつら遅くねぇか」

「そういえばそうですね」

　あれかな。

　女性の買い物と身支度には、男の想像以上に時間が掛かるというやつ。

「―――おまたせしました」

「マギー、随分と時間、が、かか、った・・・ね」

「ほほぅ」

「私はそんな格好はやめなさいって言ったのよ。」

　俺はマギーの格好を見て思考が停止してしまった。

　一言で言えば、マギーの格好は『遊女』のそれだった。

　遊女で分からなければ『花魁(おいらん)』と言えば分かるだろうか？

　着物ような服を着崩していて、お腹と腰辺りを何本かのベルトで止めているだけで、例の兵器が零れてしまいそうだったり、見えてしまいそうだったりする。

　ローブを着ていた時よりも、肌色多めになってしまっている。

「マギー・・・その格好は？」

「とても開放感があって良いんですよ」

「いや、いくら何でもそれはありすぎよ」

「ユーキさんはこの格好がお嫌いですか？」

「へ？　いや・・・はっ！？」

「ユーウーキー？」

　始まってしまった三人のごたごたに、一人蚊帳の外のオリオはどこか遠い目をしていた。

「あー、もういいわお前ら。その女もいいよ。街入っちゃって。俺はこれから一杯引っかけてくるからよ」

　そうオリオは言ったが三人は気が付かずギャーギャー騒いでいた。

　俺たちが気付いた時にはオリオはいなくなっていて、ただ机の上に『マギーの街への出入りを許可する』と書かれた木版が置かれていた。

「じゃあ、もう遅いし今日は解散にしよう」

「そうね。また明日集まりましょう。また私が安らぎの宿に行くから」

「わかった。じゃあまた明日」

　人影は二人と一人の二つに分かれた。

　フェルが一人、俺とマギーが二人の方の陰だ。

　この後、マギーが俺の部屋に泊まると言いだし、俺は違う部屋を取れと言い、フェルは私の家に来なさいと言い、道端でまた騒ぐことになったのだった。

　結局フェルの剣幕にマギーが抑えられる形で、マギーのフェル宅お泊まりが決定した。

『どうして部屋を借りるのじゃダメだったんだ？　フェル』

『マギーのことだから、絶対ユーキの部屋に忍び込んでくるわよ』

『チッ（ボソ）』

　・・・・・・フェル。

　ホントグッジョブ。

　そしてマギー。

　もう最初の頃のあなたはいないんですね。

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トールの恋路は険しいどころの話しではない！

負けるなトール！

次回はこの世界についてお勉強などなど