最強の私刑勇者はさばかれたい～勇者パーティーを追放され、闇落ちした俺。敵を瞬殺してみた～

序章&一章 勇者パーティー瞬殺してみた

6 夕飯前に瞬殺してみた

　翌日の夜。エリゴス王国路地裏の飲食店。俺たちは窓際のテーブル席に着席していた。

「なあ？　仕事の話を外でするのはどうかと思うぞ？」

「ご心配なさらず」

　ティアは笑顔で周りに手を振る。

「ここは私が贔屓にしているお店。ここの方々が口を割ることはありません。けっ、して」

　周りから乾いた笑い。威嚇してるな。余計なことを話せば命はないぞと。ゴリラや。

「ではこちら、アモン様討伐報酬ということで」

　ティアが金の入った袋をテーブルに置く。

「いいのか？　殺したのは俺たちじゃないのに」

　ティアは影から全てを見ていたと言っていた。今回、俺たちが仕事をしてないのは把握しているはず。

「構いません。今回の不測の事態。それはこちらの調査ミスもありますので」

「迷惑料ってことか？」

「そう捉えて貰えれば」

「ふーん。まあ、依頼人がそういうなら」

　俺はそれを手に取り、中身を確認。

「おお、こんなにくれるのか。太っ腹だな」

　さすがお姫様。桁違いの財力をお持ちのようで。

「ちょっと、すぐ中身を開けるのは失礼だよ」

　俺に注意してくるラスト。目を輝かせながら金を数えている。人のこと言えないだろ。

「ふふっ。これだけあれば、毎日お菓子とか美味しい物が食べ放題だね」

「お前、忘れたのか？　この前金が入った時、それで散財したのを」

「こ、今回は気を付けるもん！」

　とか言って、何度もうちを財政難に陥らせているくせに。

「次はその倍をお支払いしますね」

　これの倍か。それが本当ならしばらく遊んで暮らせるな。なんて、闇の世界の俺たちが金を使う場なんて限られてる。外で遊ぶなんて夢のまた夢だな。

「では、次の話をしてもよろしいでしょうか？」

「ああ。それで？　次の仕事はいつだ？」

「はい。では窓をご覧ください」

「あ」

　言われた通り窓に視線。店から少し離れた場所。そこには一人の男が腕を組み佇んでいる。

「あ、あれって勇者パーティーのナベリウスさんだよね！？」

　ナベリウス。俺たちの元同僚だ。何でこんなところにいやがる。

「ナベリウス様には今晩、あそこに来るようにお誘いしました。ですので、今からあの方を殺します」

「今！？　ずいぶんと急だね！？」

「あのさあ？　そういうのは予め言って貰わないと困るぞ？」

　早く勇者パーティーを潰したいのはわかる。だが、勝手に動かれるとこちらの段取りが崩れる。

「申し訳ありません。なにぶん、ナベリウス様の説得は先ほど終わったもので」

「はぁ。そういうことなら仕方ねえか」

「お腹すいて力が入らないよー」

　俺とラストは、お腹を鳴らしながら席を立つ。

「ん？」

　ナベリウスを観察していた俺。ふとある光景が目に入る。それは、奴の元に全身鎧の人物が近づいていた。

「あれ？　誰だろう？」

　顔が見えないから正体不明。なにやら話し込んでいるな。見たところ、二人は知り合いだと思われるが。

「なあティア？　呼び出したのは二人か？」

「いえ、ナベリウス様だけです。あの方は知りません」

　数秒後。鎧の人物はその場から立ち去る。通りすがりの知り合いだったのだろうか？

「行ったか。よし。他に人が来ると不味いし、早めに行くとするか」

「お二人が行くのですか？　私の加勢は」

「いらね。俺たちだけで充分」

「まあ、流石ルシファー様でございます」

「へーへー」

　ティアに軽く手を振った俺たち。渋々店から退出。

「ラスト。魔術のフォローは任せた」

「任された。お腹すいてるから、早めにお願いね？」

「おう」

　俺は仮面を装着。ナベリウス目掛け猛ダッシュ。

「なんだ貴様は！？」

　こちらの接近に気がついたナベリウス。剣の入った鞘に手をかける。

「それ以上近づくな！　私は勇者パーティーの」

「終わりだ」

　ナベリウスが抜刀する直前。奴の首をへし折る。

「がきゃん！？」

「いきなり悪いな。夕飯前で気が立ってるんだ。少々本気でやらせて貰った」

　これで勇者の死亡は二人目。残りターゲットは五人だ。かなりハイペースだな。もっと時間がかかるものだと思っていたが。

　◇

「ふーう食った食った」

「お腹一杯になったね」

　仕事後。何でも屋事務所。俺とラストは食後の休憩中だ。飯がこんなに上手く感じたのは久々だな。

「それでは明日の夜。次の仕事をお願いしますね？」

　満腹でソファーに首を預けていたところ、ティアから次なる依頼。

「場所はこの国の広場。ターゲットは勇者パーティーの二名です」

　また急だな。昨日今日と、元同僚たちを手にかけることになるとは。人生って急展開でわからんものだな。

「彼らは私の言葉に鼻を伸ばしていました。きっと、何の疑問も抱かずにやって来るでしょう」

　おっそろしい女だ。腕力だけが取り柄じゃなく、上手い言い回しで相手を誘惑。敵には回したくねえな。

「ターゲットを発見次第、速やかに戦闘に入ります。準備を」

「うっす」

「わかったよ」

「よろしくお願いします。あ、そうだ。大変失礼なのですが」

　ティアが気まずそうに俺たちを見る。

「お二人が勇者パーティーから追放。その時の詳しい話をよく知らないんですよね」

「聞いてないのか？　勇者パーティーの奴らから」

　奴らは報告のため、ちょくちょくこの国に帰還。ティアの住む城に行き、俺たちの追放の話をしているはずだ。

「聞いても事務的な回答しか返ってこなかったので」

「「あー」」

　あいつららしい。世間体はとことん気にする。都合が悪いことは口を揃えて誤魔化す。変わってねえなあいつら。

「その、差し支えがなければですが。その時の話をしていただけませんか？」

「差し支えがありますねえ。だから話せない」

「な、るほど」

「「……」」

　この状況。前にもあったな。気のせい？

「んー、私たちの話を聞いても楽しくないと思うよ？」

　ラストが頬に人差し指を当てている。誰だって嫌だろう。過去の下らない話を人様にさらすのは。

「構いません。私、楽しくない話は大好物ですので」

「やんわり断ってるのに、その返しは失礼じゃない！？　あと、それ絶対嘘だよね！？」

「ごめんなさい。バレちゃいましたよね？　大好物は嘘で、好物くらいなのが」

「知らないよ！？　ティアさんの好きの程度とか！？」

「まあそれは冗談で」

「やっぱり！」

「ダメでしょうか？　ビジネスパートナーとして、お二人のご事情を知るのは」

「「……」」

　俺とラストは目で合図。こりゃ言っても聞かない。これ以上しつこくされるのは面倒。話してしまった方が楽だ。

「はあ。しょうがねえな。依頼人の小さな頼みを聞くのも仕事の一環か」

「だね。信頼の証として、ティアさんには私たちの過去を知って貰った方がいいよね」

「お話していただけるんですね！」

「おう。言っとくが、つまらないから途中で終わりはなしだぞ？」

「もちろんです。うたた寝ぐらいに留めておきます」

「私たちの決意を枕にしないで！？　ちゃんと起きて話を聞いて！？」

「冗談です。ファンとして一言一句、呼吸音から語気まで。聞き逃すつもりはありません」

「気持ち悪いよ……」

「まあまあ。いちいち突っ込んでいたら切りがない。ここは話を進めさせて貰う」

　俺は過去の記憶を手繰り寄せる。

「あれはそう一年前、勇者パーティーのリーダーから呼び出されて」