第一話：プロゲーマーのチートでイキったらバグ敵にフルボッコ！脇役が強すぎて俺、必要？
タケルの意識は暗闇に沈んでいた。
「クソ…なんで俺がこんな目に…」
佐藤タケル、30歳。プロゲーマーとして『戦嵐紀』のeスポーツ大会で優勝を重ね、ゲーム知識は神の領域だった。マップ、敵、アイテム、すべて頭に叩き込んでいる。だが、妻の美咲は違った。「ゲームで遊んでないで、まともに働け」と冷たい目。彼女は大手企業の経理で、バリバリ稼ぐキャリアウーマン。タケルが大会で賞金を獲っても、「子供じみてる」と鼻で笑った。
裏切りは静かにやってきた。美咲の浮気――同僚との密会をタケルは水(見ず)に流した。知ってたけど、黙ってた。だが、彼女の横領がバレた時、事態は一変。会社の数千万の不正をタケルに押しつけ、「お前なんか無職同然よ」と離婚届を叩きつけた。捨てられた夜、原因不明の病がタケルを襲う。身体は鉛、息は途切れそう。それでも、最期に『戦嵐紀』を起動。ピクセル調の戦場、刀と魔法の乱舞、仲間との絆――それがタケルの世界だった。
「せめて…ゲームなら…無双できたのに…」
モニターが白く光り、意識が呑まれた。
目を開けると、タケルは戦場に立っていた。
「は！？何！？ここ、どこ！？」
血と鉄の匂いが鼻をつく。剣戟の響き、遠くで燃える城の炎。視界にはピクセルが粗く乱れるゲームグラフィック、なのに風の冷たさ、土の感触は生々しくリアルだ。
「まさか…戦嵐紀の世界！？転生した！？」
タケルは拳を握り、笑いが止まらなかった。目の前に浮かぶステータス画面――攻撃力9999、防御力9999、スピード9999。プロゲーマーのデータがそのまま、ぶっ壊れチートスペック。
「ハハッ！なろう主人公じゃん！俺、最強！」
頭には『戦嵐紀』の全知識。敵の弱点、隠しルート、アイテムの位置、完璧。さらに、必殺技「嵐斬」まで使える。
「美咲も横領もクソくらえ！ここで無双して天下取るぜ！」
タケルは戦場に飛び込んだ。目の前に現れたのは、ボロボロの鎧の雑魚兵。ゲームならLv1で一撃のザコだ。
「楽勝！くらえ、嵐斬！」
剣を振り上げ、光の奔流が地面を抉り、雑魚兵を直撃。爆音と土煙が戦場を包んだ。
だが、煙が晴れた瞬間、タケルの笑顔が凍りついた。
雑魚兵、ノーダメージ。
「は！？お前、HP10万！？雑魚なのに！？」
ステータス画面に映る敵の数値はバグってる。HP10万、攻撃力5000、AIがまるでプロゲーマー。雑魚兵がニヤリと笑い、戦術的な動きでタケルを囲んだ。
「待て！こんな雑魚、俺の知識なら瞬殺のはずだろ！？」
次の瞬間、雑魚兵の槍がタケルの腹を貫いた。防御力9999が紙のよう。血が噴き出し、地面に叩きつけられる。
「ぐはっ！なんで！？俺、チートなのに！」
雑魚兵の連撃が襲う。槍の嵐、魔法の爆炎、タケルのステータスは意味をなさない。HPバーが赤く点滅、視界が揺れる。
その時、戦場に影が閃いた。黒い鎧の女、刀が月光のように輝く。彼女の目はタケルを一瞥し、「みっともない」と吐き捨てた。
一閃。
刀が空を裂き、HP10万の雑魚兵がピクセルの欠片となって爆散。衝撃波が戦場を震わせ、ゲームの物理法をねじ曲げる力。
「サクラ」と彼女は刀を納め、名乗った。「ここにいるのはプロか雑魚か。どっちだ？」
タケルは這いつつ立ち上がり、腹を押さえた。「お、俺はタケル！プロゲーマーだ！攻撃力9999、防御力9999のチート持ち！」
「数字はゴミだ。使えなきゃ」とサクラは鼻で笑い、タケルを値踏み。「プロなら実力を見せろ。一対一でな」
「決闘！？今！？」タケルの声が裏返ったが、プロの血が騒いだ。サクラは剣豪系、動きは強いが癖がある。『戦嵐紀』を1000時間やり込んだ知識なら勝てる。
「受けてやる！」剣を構え、ステータス画面で「嵐斬」を選択。「プロの意地、見せたる！」
戦場が静まり、兵士たちはフリーズしたスプライトのよう。サクラの構えは緩いが、目は燃えるように鋭い。タケルは突進し、「嵐斬」を放つ空気が裂け、エネルギーの奔流が地面を抉った。完璧な一撃。
サクラは動かず、刀が閃いて攻撃を弾く。反撃は電光石火。タケルの防御力9999が紙のように破られ、地面に叩きつけられる。
「な、なんだこれ！？」タケルは転がり、次の斬撃を回避。サクラの剣技はゲームの枠を超え、まるで大会決勝の読み合い。
「遅い」とサクラが言うや、刀がタケルの頬をかすめ、血が滲む。ピクセルの世界なのに、痛みがリアルだ。
タケルはプロゲーマーの頭をフル回転。剣豪の弱点は構えの癖。サクラの刀は高く、前に重心――速攻向きだが、広範囲の斬撃は隙だらけ。1000時間の経験が蘇る。
わざとよろめき、サクラを誘う。彼女が広範囲の斬撃で突っ込んだ瞬間、タケルはスピード9999でかわし、カウンタースキル「嵐返し」を発動。彼女の力を利用し、剣がサクラの肩をかすめた。浅い傷だが、十分。
サクラが動きを止め、目を細めた。「…やるじゃん、プロ」と、初めて笑った。「お前、面白い。ついてく価値はあるかも」
タケルは息を切らし、HPが10%。「仲間になるのか？マジで？」
「調子に乗るな」とサクラは刀を納めた。「この世界、敵がバグってるし、私みたいなのもおかしい。お前、ゲームの何か知ってるだろ？あと…昔のコスプレ写真、絶対バラすなよ。eスポーツ会場でバズったやつな」
「コスプレ？大会！？」タケルが呆気に取られると、「黙れ」とサクラが一喝。遠くで新たな敵が現れ、ステータスが無限に膨れ上がる。
タケルは剣を握り直した。美咲の裏切り、横領、病、クソくらえの世界。あの地獄を思えば、このバグった戦場は自由だ。敵は神レベル、仲間は化け物級、チートも不安定。でも、プロゲーマーの意地がある。
「この世界、ぶっ壊れてるぜ」とタケルは笑った。「でも、俺は俺のルールで生きる。サクラ、一緒にこのゲーム、ぶち壊そうぜ！」
サクラが片眉を上げ、微かに頷いた。「口だけなら死ぬぞ。ついてこい」
戦場が揺れ、敵のステータスが無限に膨れ上がる。タケルはニヤリと笑った。この命、プロとして燃やすだけだ。
第一話、END
