翡翠とケーキ
「暇だね」
ぱくり。
「暇ね」
ぱくり。
「甘ェ」
ぱくり。
ナギサ達の前には、8等分に綺麗に切り分けられた1切れ分のタルト。それをフォークで切って頬張る。
「嫌なら食べなくていいです〜！」とリースがじとりとヴェンを睨んだ。
「救世主の修行が始まるまで黎明の里で待機、というのが伝説の慣わしだよね」
「そうね。救世主としての初めての使命はディヴァイン神殿で受ける、だったかしら」
「そうだな。ディヴァイン神殿は満月の夜に行くんだったな」
「ヴェンにしては、ちゃんと覚えてんじゃん」
「お前……俺をなんだと思って……」
いつものヴェンとリースのやり取りをBGMに、ナギサはフォークで切り分けたタルトを口に運ぶ。
苺とブルーベリーの甘酸っぱさと、生クリームの甘さが口の中で踊る。「やっぱりリースの作ったケーキは最高ね」と満足気にナギサは心の中で呟いた。
「失礼する」
がらりとふすまを開けて翡翠が現れた。
「これからの救世主の修行だが……それは、」
「ケーキです」
翡翠さんもいかがですか？と言葉を続けようとして、リースの思考はぴたりと止まった。
翡翠はいかにもケーキとか、甘いものが苦手そうだ。どっかのヴェンみたいに。リースが翡翠にケーキを勧めようか迷っていると、
「翡翠様もいかが？」
リースの思考をぶった切るように、ナギサが悠々と翡翠にケーキを勧めた。
リースは「ナギサちゃん！」と心の声で全力でツッコむ。そんなリースの様子はお構い無しに、「リースが作ったタルト、美味しいのよ」と、ナギサはにっこりといい笑顔で翡翠の返事を待っている。
「失礼します」
がらりとふすまが開き、茶髪の小柄な少年が現れた。リースにとっては本当の救世主かもしれない。
「紫苑くん」
「リース様、こんにちは」と人の良さそうな笑顔で紫苑と呼ばれた少年はにこりと笑った。
「久しぶりだね」とリースが紫苑に話しかけると、紫苑は、「久しぶりです、リースさん」と返事をした。
「ケーキをお持ちしました。出雲様が翡翠様もどうぞ、と」
「頂こう」
「翡翠様、リース様のケーキを心待ちにしていましたもんね」
よかったですね。と紫苑はにこりと笑った。
「「「えっ！？」」」
穏やかな笑顔を見せる紫苑とは対照的に、ナギサ達は目を見開いて驚いた。
「あたしのケーキを心待ちにしているお弟子さんって…」
「私だ」
リースの言葉に翡翠はきっぱりと即答で返事をした。
「意外ね……」
「意外だな……」
「出雲さん、甘いものが苦手みたいな雰囲気あるから」
「てっきりケーキは要らない、って言われるのかと思いました」と、どこか気恥しそうに、リースはおずおずと声を出した。よく見ると、頬が赤い。
「じゃあ……どうぞ召し上がれ？」
「頂こう」
リースとは対照的に翡翠は相変わらず無表情だが、どこか嬉しそうな雰囲気を漂わせているのは、ナギサ達の気のせいではないようだ。
