それぞれの想い
しん、と静まり返った黎明の里。
日が落ち、真っ暗になった辺りには誰もいない。それを見計らって、そろりと扉を開け、片側の足で土を踏んだ。
じゃり、じゃり、じゃり。足で土を踏む度に、砂と石が押さえつけられた小さな音がするが、なるべく音を立てないように、ゆっくり足を動かす。
「ちょっと、何処に行く気？」
数歩足を進めたところで、背後から声をかけられた。顔を見なくても分かる。声の主は、リースだ。
「……お前、分かってんだろ」
ヴェンはリースに背を向けたまま、言葉を投げた。
「確かに、私はあんたが今、何処に行こうとしてんのか大体分かってる」
「ならほっとけ。俺が居ない方が、お前にとっていい筈だろ」
リースは自分を嫌っている筈。自分がナギサの傍から消えたなら、リースは喜ぶはず。そんなリースが何故自分を引き止めるのか。ヴェンにはその理由が分からなかった。
「確かにそうね。私、あんたのこと、嫌いだし。自分からナギサちゃんの傍から消えてくれるのなら、そりゃサイコーって感じ」
リースから予想通りの答えが返ってきた。けれど、どこか悔しそうで悲しそうな、複雑そうに顔を歪めた。
「……けどね。あんた、昼間のナギサちゃんとオーディアス卿の会話、聞いてたでしょ？」
「だったらなんだ」
「自分の使命より、救世主じゃなくて、ナギサちゃんとして、あんたを選んだ」
「……」
『 ヴェンはヴェンよ』と言ったナギサの言葉が、ヴェンの頭の中で再生される。ナギサがそう言ってくれたこと、自分を庇ってくれたことに、ヴェンの心はとても暖かくなった。とても嬉しかった。
「あんたが居なくなると、ナギサちゃんが悲しむの。私はそんなナギサちゃんを見たくない。……だから、あんたを止めただけ」
自分が居なくなるとナギサが悲しむ。その言葉通り、自分が居なくなるとナギサは悲しむだろう。けれど、ヴェンはここでナギサの元へ戻るわけにはいかなかった。
「……そうだとしても、俺はあいつの傍に居ることは出来ない」
「それはあんたが破壊者かもしれないから？」
「それもあるが。……あいつを母様のような目にあわせるわけにはいかねェ」
ごうごうと燃える炎の中。膝をついて倒れている女性が、必死に何かを伝えてようとしている映像が、ヴェンの頭の中で再生される。
ナギサをあんな目に合わせたくない。あんな思いは、もうごめんだ。
「あんたのお母さん？ って、ちょっと！」
「待ちなさいよ！」というリースの怒りの声が背後に投げかけられるが、ヴェンは無視をして歩き進めた。
