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「卒業、おめでとう」

一人一人に、卒業証書が配られた。女子は泣いていた。男子も、何人かは、泣いていた。

僕は、壇上に上がって、卒業証書を貰っても、実感が湧かなかった。

三年間当たり前だった、高校生活。

三年間当たり前だった、先生に会える毎日。

三年間当たり前だった、先生を思う苦しみ。

その全てが、今日で終わるんだ。

教室にはいると、クラスメイトの親たちが、後ろの方や廊下に立っていた。父さんと、ばあちゃんが来ていて、純平の母さんと仲良く話している。

「みなさん、改めて卒業おめでとう」

いつもジャージの先生が、綺麗なスーツで決めている。化粧も決まっているようだ。

「人生は、これからです。羽ばたいて下さい、未来へ」

僕らは、高校を卒業した。

「先生、お世話になりました」

たくさんの親たちが、先生に個人的に挨拶をした。クラス替えのない、この高校は、三年間、担任が先生だったのだ。先生が教師になって、初めて受け持ったクラス。それが、僕のクラスだった。

「先生、お世話になりました」

父さんとばあちゃんが、先生に挨拶をする。父さんも先生も、今まで通りに挨拶をしていた。先生の目が、少し潤んでいる気がしたけど、僕は見ないふりをした。

あのとき、真っ直ぐに思いを告げた、先生。

あのとき、真っ直ぐに思いを語った、父さん。

僕だけ、僕だけは、何も出来ていない。くすぶる思いを抑えるだけで、何も出来ていない。

僕は、純平と校門をくぐった。

「さいなら」

先生。貴女が、好きです。きっと、これからも。