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教室に戻ると、純平がふてくされながら待っていた。

「愛斗、告白でもされたん」

「ああ、なんか、メールしろっち」

純平は机に頭を乗せて、唸っている。

「あの女子さあ感じ悪いよな！俺のこと完全に無視で？ふざけんなよまじ」

「お前には彼女おるけんいいやろ」

僕は、長谷川友梨のアドレスを書いた紙を見つめた。僕の何が良かったのだろう。会話もしたことがないのに。第一、僕は彼女を初めて見たのに。

「愛斗、どうするん。付き合えば」

純平は、ヘラヘラと笑う。僕は少しムカついたので、純平の頭を鞄で叩いた。

「いてっ」

僕は笑いながら、教室を出た。

家に帰ってからも、僕はその紙を見つめていた。あの子は一体、何だったのだ。

「好きです、ねえ」

僕も、あんなに強引に真っ直ぐと、先生に言えたらどんなにいいか。教師と生徒なんて立場も関係なしに、勢いだけで進めたら。

そんなことを考えていると、この、長谷川友梨が、羨ましく思えた。

丸っこい字で、名前とアドレスを書いているメモ。

もし、この子と仲良くなって、好きになれたら、僕は先生への思いを消すことが出来るだろうか。

僕の脳裏を、そんな考えがよぎった。僕はずるい。

僕は携帯を手に取り、文章を作る。

『どうも。瀬能っす』

僕はメールを送信した。

すると、一分も経ってないんじゃないか、という早さで、返信がくる。

『うわわ！ありがとう！メールくれるなんて思ってなかった〜！いきなりごめんね。友梨って呼んでね！愛斗くんって呼んでいいかなあ☆』

なぜこんな文章を、素早く打てるのだろう。

『うん、よろしく』

僕はそう返し、先生のことを思い浮かべた。

この夏休み中に、僕は、この苦しみから抜け出せるだろうか。

僕の、最後の夏休みが始まる。