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第１話

　三条(さんじょう)雷香《らいか》はかわいいものに目がない。というか中毒の域にいた。

「かわいくない全校集会をかわいくする！」

　そう言ってハートやユニコーンの風船を体育館に打ち上げ、堅苦しい雰囲気を一変させてしまった三条は謹慎処分の真っ最中。なのだけど、私たちは毎日顔を合わせている。

　陸上部に所属する私のジョギングコースに彼女の家があり、休憩ポイントとして利用しているからだ。

「今日もランニングお疲れ様、アリス。毎日走ってよく飽きないよね。敵ながら感心するよ」

「私たちって敵だったんだ……」

「だってアリスが私のかわいいを認めてくれないから」

「百万回言ってるけど、私の名前は有栖川《ありすがわ》黒巳 (くろみ)。アリスって呼ぶな」

「だってそっちの方がかわいいじゃん」

　それが彼女の口癖で行動指標だった。

「かわいいは二十一世紀の文化の代表だよ。中世でいうルネサンスとかと並んで」

「勝手に並べないで」

　三条はピンクの髪をツインテールにして、ハートのイヤリングとクマのヘアピンをつけている。服はゴスロリだ。ボタンとかリボンとかとにかく装飾が多い。全体としてパッチワークの印象を受けるけど、内面の様相は真逆だった。

「どのくらい走ってたの？」

「二十分くらい。というか、あんたも一緒にランニングしなさないよ。謹慎中でどうせ暇なんでしょ」

「汗と吐瀉物はかわいくないから走らない」

「普通に走ってたら吐瀉物は出ない」

「私は出るの！」

「汚っ……」

　ピンクのキャンディを舐めながら三条は私を睨む。

　私はあらためて真っピンクの部屋を見渡す。キャンディボックスとかぬいぐるみとか、ハートのクッションとか、そういうもので埋め尽くされている。

「あれ、またなんか新しいぬいぐるみ増えてるし」

　私は棚の上を指差す。なんかのキャラクターだろうか、白くてのっぺりとしたぬいぐるみだ。

「ああ、それね。庭に干してあってかわいいなって」

「どこの庭？」

「知らない民家の庭だけど？」

「窃盗じゃん！」

「違うよ。風で足元に転がってきたから窃盗じゃない」

　私は三条に顔を近付ける。

「今すぐ返しにいきなさい」

「それは私にとってソーセージだ、ってドイツのことわざ知ってる？　ソーセージが簡単に手に入るドイツならではの言葉なんだけど」

「知らない」

「それは私にとってどうでもいいことです、って意味なの」

「……ぶん殴るぞ」

「ぼ、暴力反対！　口論推進！」