僕は最愛の人に刃物突き刺す

　銀色の冷たい感触は今の僕には届かない。

　銀色の鋭利な刃物は、彼女まで数センチ。

　もう少し、手を伸ばせ鮮血が噴き出すだろう。

　僕は最愛の人に刃物を突き出している。

　でも、僕も好きでこんなことをしているのではないんだ。

　胸の高鳴りは奇しくも彼女に初めて会ったあの日を思い出す。柔らかな彼女の横顔に目を奪われたあの日のことを。

　振り解かなくてはならない記憶だが、頭の奥から沸いてくる。

　あの日は夏だというのに肌寒い日だった。

　実家近くの喫茶店。開店時から座り込み、コーヒーのお代わりは5杯を超えた。

　何時間もの間、ずっと本をめくり続ける。もう勉強の真っ最中だった。

　6杯目のコーヒーを飲んだあと、本を閉じる。さすがに疲れた頃、ふと横を振り向いた。

　そこで、僕は彼女と出会った。

　長い黒髪、色白の肌。クリクリとした瞳はこの世界の汚れを知らない純粋な瞳。

　これまで叩き込んだ内容は空になり、時間が止まり、心臓はバクバクと爆音を鳴らす。

　心臓の鼓動で意識が戻った。

　身体から飛び出るかのような、爆音の原因はしばらくなからなかったのを覚えいる。

これまで感じたことにない感情に身体がおかしくなった。まるで、異物が血管に混ざったみたいに。しかも、心地よくものだからとってもパニック状態だった。

　でも、彼女から吹くそよ風は心を落ち着かせた。

「難しい本ですね〜」

　透き通るような声で、笑みを浮かべ話し掛けられた。

「でも、面白いですよ」

　いつものように無愛想に返してしまったことに、なぜか後悔したことを覚えている。

　今になって思えば、一目惚れといつやつだったのだろう。

　しかし、恋の感情は始めてであったため、理解するのにずいぶん時間がかかった。胸のときめきは僕の世界を色鮮やかに彩る。

　これが、僕達のスタートだった。

　彼女はとにかく笑う人だった。

　僕が食事中にスプーンを落としたら、ぷっ、て笑う。君に見惚れていたから、手が疎かになったせいなのに。交差点を歩いていると前の人とぶつかりそうになったら、大爆笑だ。こっちは、君にだらしない姿を晒してへこんでいるのに。

　普通の人なら鼻で笑いそうなことも、彼女は腹を抱えていつまでも笑っていた。こっちもつられて笑いそうなぐらいに。

　彼女はよく喋る人だった。朝のおはようから、夜のおやすみなさいまで。ずっと口が開きっぱなし。よく僕の不愛想な相づちに飽きもせずに話し続けられるものだ。

　彼女は好奇心旺盛な人だった。

　僕が読んでいる本を、意味がわからないといいながら読破する理解不能なところがある。理解しての？って聞いたら、首をぶるぶる振りながら、「全然、意味わからないよ、時間の無駄だった」って、なぜか不機嫌になった。かんべんしてくれよ。

　不思議な感覚だった。

　彼女が笑うと僕も嬉しくて、彼女が泣くと僕も悲しくなる。

　彼女と喜怒哀楽を共にすること幸せというのだろう。

「ありがとう」

　いつの日か、漏れた心の声に彼女は。

「こちらこそ」

　と返してくれた。

　これからの長い年月、2人は一緒に過ごす。

　それは2人の共通認識で、決定済みの未来。

　だから、彼女の病魔を知らされた日は現実を受け入れられない。

　筋肉が衰える難病。

　まずは歩行は困難には、腕に機能を失い、最後には口も動かせず表情も消える。

　手術をし成功すれば、元の身体に戻るが十中八九失敗する。代償は命だ。

　難病だが、治療を続ければ命は助かる。寝たきりになるのは仕方がないこと。

　だが、彼女とのいつもの時間は過ごせなくなる。

　いつもの幸せな時間が。

　それは、僕には受け入れられないものだ。

　彼女と一緒にいることが幸せだ。一緒に笑って、泣いて、愛し合うのが。

　植物人間の彼女はもう人間じゃない。いや、僕が人間でいられない。

　僕は生きていけないだろう。

　もう、彼女のいない世界は考えられない。

　だから、これは僕のエゴだ。

　それは充分に理解している。

　謝って許されることはないけど、一緒に死のうとも考えている。

　これも僕のエゴだ。

　でも、きっと君ならわかってくれるよね。

　僕は息を飲んだ。

　そして、ゆっくりと銀色の刃で彼女の脳を刺す。

　血が噴き出す。

　彼女は目を瞑ったままだ。

　ゆき、この手術絶対に成功してみせるから。

　僕がゆきと僕を救ってみせる。

　ゆきの声が僕の耳元に聞こえた気がした。

「愛してるよ」って。