独白。

こんにちは。ご無沙汰しております。

とても短い作品ですが、読んでやってください。

---

すっかり彩りを失った木々が心許なさそうに揺れている。

けたたましく鳴り響く目覚まし時計の音で目を覚ました僕は、おもむろにベッドから起きだし、冷えたフローリングに足を踏み入れた。

カーペットが恋しくなる季節だ。いつの間にか部屋に棲みついた冷気が、朝支度を急かす。

一度はそれに反抗しようと試みたが、一つ身震いをしてそれが無駄な足掻きであるのだと悟った。

「咳をしても一人」

ふと思い出したかのように、そうつぶやいてみた。

反応などない。それでいいのだ。

家を出て高校へ向かう。多くの高校生たちがおしゃべりをしながら僕を追い越していく。

校門手前にある公園に立ち入った。

自販機で温かいブラックコーヒーを買い、いつものベンチに腰掛ける。

傍からは、ずいぶん所在無さげに見えるだろう。

昨日までは先客が居た。サラリーマンと思しき男性だった。

ブランコに腰掛けて、虚ろな瞳で足元を見つめていた。

今日いないということは、なにかしらの形で彼の抱えていた問題が解決したのだろう。

「はぁ」

ため息をついてからコーヒーに口をつける。

幾度となく繰り返した。

やがてコーヒーが無くなると僕は諦め、急いで教室へと向かう後輩たちに背を向け家路につく。

青春は戻らない、なんてどこかで聞いた言葉が内側から僕を壊していく。

ゆっくりと、でも着実に。

冷たい風が吹いていた。

とても、冷たい風が。

すっかり彩りを失った木が心許なさそうに揺れている。

それはおそらく、枯葉の寂しげな音を奏でているのだろう。

---

新年あけましておめでとうございます。昨年はお世話になりました。

突然ですが、皆様は初詣には行かれましたか？

私は父と近くの神社まで行って来ました。

人が多くて、神前で地獄を見ました。

やはり、願い事をするという行為自体に代償を払わねばならないようです。

さて、最後になりますが、今年一年の皆様の益々のご健勝をお祈り申し上げます。

ではまた。