東瀛戦乱記 ～心根の国を興す者～

第十七話「巨人の慟哭、晃玉の光」

　私たちは流雅の話を聞き散開する。

「主座が姑息な......　そのような性根で国を守れるか」

　そう天道さまはいうと、いく匹もの風御を放ってくる。

　それをかわしつつ、天道さまへと迫る。

「......こざかしい。　這いつくばれ【地縛】《じばく》」

　天道は刀を影から取り出すと、地面に刺した。　

「ぐっ！　動けない！」

　体が重くなりみなその場に立ち尽くす。

（あれは周囲の重さをあやつる【重洛】《ちょうらく》か......　一体いくつの坐君をもつ）

「我が覇業の夢に抗うものは死ぬがよい......」

　そうこちらに腕を向けた。

「私は天陽さまではないですよ。　天道さま」

「なに......　貴様は」

　天道さまが腕を向けた相手は私に姿を変えた流雅だった。

「ならばあやつは......」　

　私は動かずいた霧の中から坐君をだした。

「穿て！　錬舞！」

　はなった錬舞は天道さまをうちぬく。

「ぐはっ！！」

　天道さまは地面に倒れ伏した。

「やったか......」

「魂は天道さまでも、肉体は老人の宵夜どのの体......　それほどの強さはないでしょう」

「ええ、みたいですね」

　流雅、細顆がこちらにかけ寄る。

「いや......　まずい」

「......食い尽くせ【躯依】《くい》」

　天道さまの体が石のように灰色に巨大になっていく。

「天陽さま！　あれは周囲を取り込む坐君です！」

　流雅がそういった。

「地面を取り込んでいるのか！　うがて錬舞！」

「刺され！　【針雀】《しんじゃく》！！」

　私と細顆は坐君を放った。　だが岩のその体は貫けない。

「......おいさらばえた体では、やはりここまでか。　だがもはや必要もない」

　そう岩の巨人となった天道さまはいった。

「魂となっても、人を捨てても、まだ夢想を捨てられぬのか！」

「人であること......　そのような些事どうでもよい。　安寧には痛みと犠牲が必要だ......　我が身さえ、ただの贄よ」

　巨人は地面を踏みしだきながら、こちらへと向かってくる。

「ここは私に！　天陽さまはお逃げください！」

「だめだ！　細顆！　逃げれば追ってくる！　ここより出せば民に被害がでる！　流雅！　あれはどうすればいい！」

「おそらく宵夜さまの体を取り込み核としているはず、それを撃ち抜けば......　しかしあの密度の岩体をうちぬくのは至難の業」

「ならば、やはりあれを......」

「ええ細顆どのもいます、しかし時間がかかります」

「なれば！　我らが！」

「まかせな！」

　後から風貴と暁真が動く地面を滑るようにあらわれた。

「二人とも無事たったか！」

「はい、なんとか......　ですが天陽さまがご無事でよかった」

「ああ、捕まっちまったが、ここから逃げてきたものたちの話で解放された」

「止めよ！」

　天房さまが叫んだ。

　すると五人の具足姿のものたちがあらわれた。　それは響たち天意六将だった。　五人は天道さまへと向かい戦いを始める。　

「六将ならばやれるか」

「足止めは......　しかし、倒すのは難しいでしょう」

　そう風貴がいうように、確かに足を止めてはいるが、やはりあの巨体と固さに抑えるのがやっとだ。

「やはり決定打にかけるか......」

「時間がほしい風貴、暁真も加わってくれ」

「はっ！」

「ああ！」

　二人は向かっていった。

「細顆、頼めるか」

「はっ！」

　私は集中する。　

（正直、契約はしたが、あまりにも力を使うから使いこなせてはいない。　だがもはやあれしかない）

　しばらく自らに向き合う。

（私はあれを倒してどうする......　本当に国を得ることが私の望みなのか......　天道さまはその考えは異端だが確固たる意志をもつ、あれに勝てるのか）

「天陽！　今は迷うべきときではない！　そなたは自らを信じるしかないのだ！」

　天房さまが私の肩をだきそう叫んだ。

　目のまえでは巨人と戦うものたちの姿がうつる。　そのものたちは人間とは思えない動きをして、巨人と戦ってはいるがかなり疲弊している。

（確かに！　今は私が止めねば、みんな死ぬ！）

「細顆！」

「ええ、写せ！　霧鏡《ふきょう》」　　

　天道さまの後に霧があつまり複数の鏡があらわれた。

「なにをしようとも、頭である天陽をうちくだけばよいだけ......　あそこか」

　私の姿を捕らえて天道さまはその巨大な岩の腕をむけた。

「皆はなれろ！」

　皆が離れるのをみる。　　

「あまねく照らせ【晃玉】《こうぎょく》！！」

　私の影から光る球体が頭上高くとびあがり、光が霧鏡に反射してあつまり巨人へと熱線が照射された。

「ぐあぁぁ！！」

　煙をだしながら、巨人は悶えている。

「ぐぅぅ......」

（焼けて命を吸われるようだ！　私の心ではまだたりないのか！　だがここで倒しきらないと！　全てを出しきれ！）

「いけぇぇぇえ！」

　さらに光が収束し、巨人の胸を貫く。

「がぁぁぁぁぁああ！！」

　そう天をつんざく慟哭のような天道さまの声が響き、巨人の体から石がはがれ、徐々に崩れ落ちていった。