ひとりよがり
試合会場からの帰り道、大きな声の主は瞳。
「さあーてと、今日はお母さんの喫茶店で残念会でもしましょうか！！」
「ん？瞳のところまだお店やってんのか？」
「うん、今月までね」
「蘭、理奈ちゃん・・どうする？」
「・・・」
「ねー、瞳お姉さんのとこいこうよ！いいでしょ？蘭・・」
「そうだな！皆で押しかけちゃうか」
「理奈お姉さんは？」
「私は・・」
「理奈！」
「うん・・でも、迷惑じゃない？」
「平気平気！お店いつも暇だからさ！」
「よーし、決まりね！！」
「やったー！」一番はしゃいでるのは翼くんかな？！
瞳、ありがとうね。
結局試合は最後の最後、私のミスで負けてしまった。
ボールを蹴るまでは足の痛みは全然なかった。でも、ボールを蹴る直前、軸足となる左足にズキッと微かな痛みがはしったのだ。
そしてボールは狙いをわずかにはずれ、ゴールポストにはじかれてしまった・・。
最後の最後、私のミスで・・。
おもわずその場にしゃがみこむ私を、チームの皆が支えながら立ち上がらせてくれた。
「理奈、ドンマイ！」
「うん！そんなに落ち込むことないよ理奈」
「そうだよ！私たちは精一杯やった。そして、決勝戦まできてさ・・」
「理奈がいなかったらここまでこれたかわからなかったわ！」
「そうそう、堂々と胸を張ってさ！皆で掴んだ準優勝なんだから」
「みんな・・」
そしてひとりの子が言った。
「今日の理奈のプレー、私たちちっとも嬉しくないよ！」
「えっ？」
「最後私たちにシュートを撃たせてたでしょ！理奈はシュートを決めないで。何で理奈が自分でシュートしないの？」
「それは・・」
「理奈はこのチームの大黒柱 、エースなのよ！皆が繋いでつないで理奈に最高のパスを出す。シュートを決めるのは理奈、あなたなんだからね。」
「うん、私もそう思うな！なんて言うか・・それがチームワークだと思う」
「・・・」
「ごめん理奈、へんなこと言って」
「うんん」
チームワーク・・私がやってたことって、このチームワークを壊しかねないことだった・・？！
これだったんだね！蘭君や瞳が私におしえたかったことって！
「さあ笑顔笑顔！」
「今日は負けちゃったけど、リベンジのチャンスはまだあるわ！」
「うん」
「明日からか猛練習よ！」
「えっ先輩、明日からもうですかあ！？」
「ふふふっ。みんなゴメンね！」
「蘭、理奈お姉さんたち何話してるのかな？」
「何かなあ・・・」
「惜しかったわねー！」
「でも皆よくやったよ！」
「なんだよ一也、その優等生発言！？」
「たまには言わせてくれよ！」
「ったく！！」
そして私たちは瞳のお母さんのお店に到着した。
「お邪魔しまーす！」
「あっ！いらっしゃい。待ってたわよ」
「待ってた？」
そこには美味しそうな料理が沢山並んでいた。
「うわー！うまそー。おばさん、俺たちが来るの知ってたのか？」
「今朝瞳から聞かされてね！」
「ん？瞳どういうこと？」
「本当は理奈たちが試合に勝って『おめでとう会』にしたかったんだけどね・・」
「ってことは負けっちゃったか」
「でもカッコよかったんだよ！理奈お姉さん」
「翼くん・・アリガトね」
「それにしてもお母さん、これだけの料理よくできたわね？！」
「でしょう！！・・実は頼もしい助っ人が来てくれたのよ、ほら・・」
「こんにちわ」
「あっ！川口さん」
「ちょうど暇してたもんでね」
「それにもう一人、蘭君と翼君のお母さんもね！」
「ん？俺の母ちゃんが・・何も言ってなかったけどな・・なあ翼」
「ぼく知ってたよ！！」
「えっ！？何で言わないんだよ翼」
「へへぇ」
「だから翼をおいてすぐに帰っちゃったんだな」
それから蘭君のお母さんも加わり、私たちの残念会は盛大に始まったのだった。
そしてその夜・・
プープー・・蘭君からメールがきた。
「今日は惜しかったね！それでも見事準優勝！！ P.S.足の具合はどう？」
「足の方は全然大丈夫！あのね蘭君、私わかった気がする、蘭君が言ってたこと。私のやってたことって結局はチームワークを乱してしまうだけだったんだよね。私のただの独りよがり・・今日ね、チームの皆がその事を教えてくれたんだ。今日は負けちゃったけど、今度こそ優勝を狙うわよ！」・・送信。
この学校に転校してきて本当に良かった。つくづくそれが感じられた素敵な一日だった・・。
プープー
「応援なら任せてくれ！！」
蘭君・・アリガト。
