『ガチャン』
なんで理奈ちゃんからのメールを見るだけでこんなに緊張するんだ？！
勇気が要るんだ・・？
「あーあ、ふうっ・・」
「蘭、どうかしたの？」
ゲームの画面から目をはなさないまま、翼が聞いてきた。
「いや、別に」
「蘭もやろうよこれ！おもしろいよ・・」
「ああ」
そうか、さっきは翼の登場に焦ってボタンを押しちゃったんだっけ。
あーもー！
「ファイト！ファイト！」とつぶやく翼。もちろんゲームのことだ。
よーし！俺もファイト！ファイト！
そして俺は、ようやく理奈ちゃんからのメールを開いた。
薄目でのぞくその画面には・・
『もちろんです！』の文字が！
俺は何度も何度もスマホの画面を見直した。そして、何度も何度も頬っぺたをつねった。
間違えでも夢でもない！理奈ちゃんからの『OK ！』の返事だ。
理奈ちゃんが俺の彼女に！
「やったー！！」
「やったー！！蘭見てよ。勝ったよ、ほら・・」
翼はどうやらゲームに勝利したらしい。
「イエーイ！」俺と翼は思わずハイタッチだ。
そこに母さんがやって来た。
「どうしたの二人とも！？おおはしゃぎで」
「ゲームに勝ったんだよ！」
「あらすごいわね」
「へへぇ！」
「蘭、これを理奈ちゃん家まで持っていってあげて」
「あっ、腕時計」
「理奈ちゃんのお父さんのよ」
「うんわかった！」
「ぼくもいくよ」
「じゃあ一緒に行こうか」
「お願いね」
そして俺と翼は、理奈ちゃんのお父さんの腕時計を持って玄関を出た。
外はさすがに真っ暗だ。外階段への扉を開けて・・。
「わあ！針が光ってるね」
「暗いところでも見えるように蛍光塗料が塗ってあるんだよ」
「ふーん」
「さあ、早く持っていってやろうぜ」
「うん」
俺と翼が階段を上がりかけたとき、頭の上から声がした。
「蘭君、翼君！」
理奈ちゃんだ！
翼は階段をかけ上がっていく。
「あっ！理奈お姉さん」
「理奈ちゃん・・」
「お姉さんどうしたの？こんなところで」
「翼君達を待ってたのよ！」
「えっ！？ぼくたちを・・」
「理奈ちゃん、俺たちが来るのわかってたの？」
「なんとなく・・かなあ・・」
「お姉さん、はいこれ！忘れ物」
「あっ！お父さんの腕時計ね。わざわざありがとう」
「うん・・じゃあぼく先に帰ってるね！」
「おい翼！？」
そして翼は、さっさと階段を下りていってしまった。
当然そこには理奈ちゃんと俺だけが残された！
「ただいまー」
「あっ翼、ありがとうね！・・あれ？蘭は」
「理奈お姉さんと一緒だよ」
「あらそう」
「階段のところで、お姉さんが待っててくれたんだ！」
「えっ？理奈ちゃんが」
「うん」
ほんの少し前、理奈ちゃんは俺の彼女になってくれた。そして今、こうして二人だけの状況！こんなときなんて話しかけたらいいんだ？
俺の心臓はバクバク！手のひらには汗いっぱい。
理奈ちゃんと俺の距離は、黒板消し一個ぶんってとこかな？！そこから二人とも動けないでいる。
理奈ちゃんは今、何を考えているんだ？
そんな時、外階段の扉がちょっと開いたような気がしたけど、誰も出てくる人はいなかった。
理奈ちゃんは気づいていない。
夜の風が、ほてった俺の頬にはすごく気持ちがいい。
理奈ちゃんが俺の隣にいる！
俺の心臓は、だんだんと落ち着きを取り戻してきたみたいだ。
そして俺は言った。
「あの放送にはビックリした！」
「えっ？」
「試合会場のやつ」
「ああ、ごめんねあんなことしちゃって」
「うんん。みんなキョトンとしてたなあ」
「あれはやりすぎだったね！反省します」
「・・でも嬉しかったな！」ホントだよ。
「蘭君・・」
「さあ、そろそろ戻らないと。お父さんとお母さんが心配してるかもよ」
「うん。蘭君も髪が濡れたままで風邪ひいちゃうもんね」・・やさしい理奈ちゃん。
「じゃあまた明日」
「うん、また明日ね！」
俺は階段を下りていった。多分、理奈ちゃんはまだ俺を見てくれてるんだろうな・・。
振り向いて「じゃあね」って言おうかとも思ったけど、俺は振り向けなかった。ちょっぴり恥ずかしくて・・。
下の階の扉の前に着くと、上の階の扉が『ガチャン』と閉まる音が聞こえた。
俺はそれを確認して前の扉を開けた。
「ただいまー」
「お帰り」
ん？なんとなく母さんの顔がニヤけてる。気のせいか・・？
「蘭、お帰りー。理奈お姉さんと何話してきたの？」
「えっ？！」
なるほどね。それで母さんニヤけてたのか。
「理奈ちゃん、階段のところで待っててくれたって？！」
「うん」
「蘭達が行くの知ってたのかな？」
「さあ」
そう言われてみれば、何で理奈ちゃんはあんなところにいたんだ・・？それさえも聞けなかったなあ。
もしかして理奈ちゃんの予感！？
そして俺は今、ベッドに横になっている。この真上には理奈ちゃんがいるんだよなあ！
そんなことを考えながら、俺は眠りについた。もちろん、夢の中で理奈ちゃんに会えることを願いながら・・。
お休み理奈ちゃん。
