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インフルエンザ

理奈ちゃんがうちの学校にやって来て10日ほどが過ぎた。

あれ？なんか頭が痛いなあ・・。

「蘭、早く起きないと遅刻するわよ！」

「・・・」

「ん？・・蘭！遅刻！」

「僕起こしてくる」

そう言って俺の部屋にやって来たのは翼だ。

「蘭！早く起きなさいって！」

「・・・」

「蘭・・」

「翼、蘭は起きた！？」

「起きないよ！返事もしない」

「えっ？」

そして、母さんも俺の部屋にやって来た。

「蘭、どうかしたの？」

「・・頭が痛い~」

「あら！風邪かしらね。今、体温計持ってくるね」

「蘭、大丈夫？」

「ダメ・・」

「ほら、これで体温を測って」

俺は体温計を脇の下に恐る恐る差し込んだ。

「うっ冷たっ！」

『ピピピピ』

俺は無言でそれを母さんに渡した。

「げっ！38度もあるわ。今日は学校は休みだね・・」

「蘭は風邪かあ！」

「翼、お兄ちゃんに近づいたらダメよ！」

「うん」

「横山先生、佐藤蘭は今日風邪で休むらしい。今、親御さんからファックスが届いたよ」

「そうですか。インフルエンザかしらね・・」

「流行してるからな！他の生徒たちにも気を付けるよう言ってください」

「はい」

このところ登校はいつも理奈ちゃんと一緒だ。今日は俺が来ないから心配してるだろうか・・。

「おはよう」

「おはよう、あれ？蘭は一緒じゃないの？」

「うん、待ってても来なかったんだよね？！」

「どうしたんだろうね・・」瞳も心配そうな顔つき。

「今日は蘭が風邪でお休みです。38度の熱だそうで。この時期、インフルエンザがたいへん流行してますから、皆さんも予防はしっかりしてくださいね！このクラスも、今2人インフルエンザで休んでるけど、蘭も入れたら3人だわね」とミス横山。

「蘭がインフルエンザ！？見舞いにいってやらないとな」

「一也、見舞いはやめた方がいいんじゃない。一也までインフルエンザになったらたいへんよ」

「そうですね。まだはっきりインフルエンザとわかったわけではないけど、お見舞いは遠慮しておいた方がいいかな・・」

うー、寒い！それに喉も痛いし関節まで・・。熱はどんどん上がってる感じだし！あー、俺はいったいどうなってしまうんだ・・。

そして翌日。

「蘭、病院いってインフルエンザの検査をしてもらうよ！」

「やっぱりインフルエンザかな？」

「うん、熱が39度もあって、ちっとも下がらないからね」

「はあっ」

結局、結果はインフルエンザだった。

「やっぱり蘭はインフルエンザだったって。さっきお母さんから連絡があったわ」

「おー、かわいそうな蘭」

「一也、それ心こもってないぞ！」

「安藤さん、安藤さんは確か蘭と同じマンションよね！」

「はい！」

「悪いんだけどこれ届けてもらっていいかな」

「はい」

あー、何もやる気が起きないよ！喉が痛いからご飯もろくに食えないし。今ごろ理奈ちゃん、何してるかなあ？

「蘭、買い物いってくるけど、何か食べたいものある？」

「特にな~い」

「困ったなあ！とりあえず行ってくるね」

食べたいものさえ思いつかないよ・・。

『ピンポン』

「はい」

「こんにちわ、安藤です」

「はい」

翼は玄関のドアを開けた。

「こんにちわ、もしかして翼君？」

「そう。お姉さんは蘭の友達？」

「うん」

「どう？蘭君の様子は・・」

「布団で寝てるよ！」

「そっか！じゃあ翼君、これを蘭君に渡してくれるかな。お手紙なんだけど」

「あっ！ラブレターだ」

「えっ！・・うん、まあそんなとこかな」

「わかった！」

「それからこっちは学校から！じゃあお願いね！」

「はい」

「バイバイ」

「翼、誰か来たのか~」

「お姉さんがラブレターだって！」

「えっ！ラブレター・・」

俺は手紙を受け取った。

『蘭君へ』

「理奈ちゃんだ！お姉さんはどうした？翼」

「もう帰ったよ！」

「ええぇー・・」

理奈ちゃ~ん。

「ただいまー」

「お帰り、お母さん」

「蘭、ヨーグルトとフルーツゼリー買ってきたよ。翼の分もあるからね」

「蘭、ラブレターもらったんだ！お姉さんから」

「ラブレター？」

「うん、学校のお友だちだよ」

「あら、誰かしらね？」

「上の階のお姉さん！」

「あーあ、理奈ちゃんね！」

ドキドキ・ドキドキ！

理奈ちゃんからのラブレターだ！何が書いてあるんだろう・・？便箋が変わった折り方で、きれいに四角く折ってある。これは女子たちがよくやる折り方だ！

俺はゆっくりゆっくり手紙を開けた。

佐藤君へ

理奈ちゃんのきれいな文字が並ぶ。

昨日今日と、学校休みだったけどからだの具合はいかがですか？今日、佐藤君がインフルエンザだと、横山先生から聞きました。治るまでまだ何日かかかるね。佐藤君に会えないのはすごく寂しいけど、ゆっくり休んで早く元気になってね！

『△△△@□□□・・・』

私のアドレスです。

気が向いたら連絡ください。

理奈。

うひー！

俺は早速スマホにアドレスを追加した！

名前なんてしようかなあ・・安藤OR理奈ちゃんOR 理奈。ん？・・よし決めた！・・保存。

俺はヨーグルトを食べていた。

「蘭、お姉さんのラブレター、なんて書いてあったの？」マスク姿の翼だ。

「なんだっていいだろう！それより部屋に入るなよ。インフルエンザがうつるから」

「ちぇ！教えてくれたっていいじゃん」

「ガキには早すぎるよ」

「僕だってラブレターもらったことあるよ！美雨ちゃんに」

「えっ！」

翼のやついつの間に・・。

「ただいま」

「お帰りなさい」

「蘭の様子はどうだ？」

「まだ熱が下がらないわ」

「明日、明後日は土日で学校は休みだけど、月曜もダメそうかな」

「うん、クラスの子にうつっちゃったら大変だから！」

「そうだな。翼は大丈夫か？」

「僕は元気だよ！マスクもちゃんとしてるしね」

「なら良かった」

「お父さん、理奈ちゃんって知ってる？」

「理奈ちゃん？誰だ・・」

「上の階のお姉さんだよ」

「ああ、蘭と同じクラスの！」

「蘭、ラブレターもらったんだよ！お姉さんから」

「ラブレター？」

「私の留守の間、訪ねて来てくれたみたいなのよ。学校のプリントを持ってね。その時に手紙もあったんだって！」

「ふーん、蘭もなかなかやるじゃないか！」

「お母さんはすごくきれいな女性(ひと)だから、理奈ちゃんもきっと美人よ！」

「うん、すごくきれいだったよ！」

「そうか・・」

ん？・・いざメールをしようと思っても、なかなか言葉が出てこないなあ・・。

俺も理奈ちゃんに会えなくて寂しいです？

早く理奈ちゃんに会いたいです？

手紙読んだよ、ありがとう？

ダメだ！とても恥ずかしくて書けないよ・・。

仕方ない！

「翼、翼！」

「何？」

「ちょっとだけ俺の隣に来て！」

「ん？」

「いいから早く！」

「インフルエンザがうつっちゃうよ！」

「少しだけなら大丈夫さ」

「うん」

「いくぞ！はいチーズ」

カメラにはマスク姿の俺と翼！

この写真に吹き出しを付けて・・。

『元気です！』

理奈・・送信！

届いたかなあ！