転校生はエトランゼ

奇跡

「理奈、お昼ご飯こしらえておくからね。チンして食べて」

「うん、わかった。じゃあ行ってくるね！」

「気をつけてね」

「はーい」

「蘭、忘れ物はない？」

「うん、じゃあ行ってくる！」

「行ってらっしゃい」

今日から学校が始まる。俺は玄関を出て、いつもの外階段に向かった。そこは俺と理奈ちゃんのお決まりの場所！

「ん？お母さんこれ？！」

「あっ！蘭の上履きじゃない。あれだけ忘れ物はないか聞いたのに」

「ぼくが持っていくよ」

「お願い翼。たぶんまだ外階段にいると思うから」

「うん、わかった！」

私は外階段を下り、いつもの場所で蘭君を待った。そして、扉が開いた。

「あっ！蘭君、おはよう」

「おはよう！理奈ちゃん」・・私よりいつも、ちょっとだけ遅い登場の蘭君。

「じゃあ行こうか」

私たちはゆっくりと階段を下り始めた。

「今日は給食無いよね？」

「うん、午前中で終わりだからね」

すると、後ろから翼君の声が。

「蘭！」

振り向くと、上履き入れを持った翼君が。あれは見覚えがある！蘭君のものだ。

「蘭・・あっ、理奈お姉さんおはよう」

「おはよう！翼君。今日は早いんだね」

「違うよ！これ・・」

「あっ！俺の上履き」・・やっぱりね。

「そそっかしいんだから蘭は！」

「ああゴメンゴメン」

「はい」

「サンキュー翼」

「うん」

「じゃあ行ってくるな！お前も遅刻するな」

「わかってるよ！」

「じゃあね！翼君」

「うん」

翼君は走って階段を上がり扉を開けた。

「初日から翼君に借りが出来ちゃったね！」

「そうみたい」

放課後、蘭君と待ち合わせて一緒に帰ることになっている。校庭に行くと、すでにそこには蘭君の姿があった。朝はいつも、私の方が早いのに。

「ごめん！待った？」

「うんん」

「よかった」

「理奈ちゃん、ほらあれ」

「サッカーボール！」校庭にひとつサッカーボールが転がっている。

「うん、ちょっと遊んじゃおうか」

「うん！」

初めて理奈ちゃんがサッカーをしてるのを見たのは、放課後の部活の時だったな。たらたらとした男子に比べ、常に優勝候補の女子の練習はきびきびとして、そのなかでも理奈ちゃんの動きは群を抜いていた。

メカネを外していたその女子が、最初理奈ちゃんとはわからなかったんだっけ。

転校してきたときは、理奈ちゃん伊達メガネをしてた。なんか懐かしい気がする。

私たちはそのサッカーボールでパスを出しあった。

ついこの間まで、私達はこのグランドで夢中でサッカーをやっていた。私はなでしこジャパンに憧れて、本格的にサッカーを始めたんだっけな。

練習が終ると、蘭君はいつもゴールポストの横で着替えをしてた。

そしてその後、私の大好きなひとときが訪れる！

放送部の人たちが下校時刻を知らせながら、曲を流してぐれる。私はそれを聴きながら、蘭君と並んで歩くのが、その日のご褒美のように嬉しくてたまらなかった！もうしばらく聴いてないなあ・・。

「蘭君、何考えてる？」

ボールを蹴りながら、私は聞いた。

「昔のこと！」

「どのくらい昔のこと？」

「理奈ちゃんが転向してきたとき」

「なんでそんな時のことを？」

「なんでかなあ・・理奈ちゃんは？何考えてる」

「今日は掛からないのかなあって」

「何が？」

「コンドルは飛んでゆく」

「今日はどうかなあ・・前はよく聴いたよね！」

「ここんとこ聞いてないよね・・」

「うん、部活ないし、その前に帰っちゃうからなあ」

「掛かって欲しいな！」

「じゃあその代わりに」

そう言って蘭君は、私からのパスを受け止めると、ゴールに向かっていった。

「蘭君！」・・ゴールを狙うのね。

「俺の豪快なミドルシュートを・・」

蘭君は思いきり左足を振り抜いた！

蘭君の左足から放たれたボールは、勢いにのったままゴールへ・・。

『バシン』

けど、ポストに見事にはじかれちゃった！

「あれ？」

「ありゃあ・・蘭君、練習不足ね！」

「そうみたい・・」

それでもカッコいいよ！蘭君。

「あー腹減ったあー！」

「私もお腹すいたあ」

「帰ろうか」

「そうね！」

その時だった。『ざわざわ』とマイクの入る音がスピーカから伝わってきたのは・・。

「ん？」

「放送部の人たちだ！」

すると

『皆さん下校の時間になりました・・』

そんないつもの放送があり

♪ララララララ~ララララ・・・

「理奈ちゃん！」

「コンドルは飛んでゆく！」

「うん！理奈ちゃんの思いが通じたね」

「奇跡！」

「うん」

そして、懐かしさの半分混じった、私と蘭君の素敵なひとときが流れていった！

「蘭君、帰ったら蘭君の家に行っていい」

「もちろんいいよ！」

「お母さんがお昼ご飯作っておいてくれてると思うから、それを持っていくね」

「うん。何かなあ理奈ちゃんのお弁当？」

「さあ・・」

「じゃあ、すぐお邪魔するね」

「わかった！」

ドアを開けて家に入ると、シーンとした静けさが私の体を支配した。テーブルには約束のものがちゃんとおいてある。

私は部屋に入り、急いで着替えを済ませた。今日のお昼は、お母さん特製のオムライスだ！

それをそっと袋に入れ、私は蘭君の家に向かった。

「ただいまー！」

「お帰り。ご飯テープルにあるわよ」

「蘭、お帰り」

「翼、お昼ご飯は何だ？」

「チャーハンだよ！」

「ふーん。あっ母さん、理奈ちゃんがすぐ来るよ」

「家に？」

「うん。昼ごはん一緒に食べようって！」

「そう」

ピンポン

そして、ドアが開いた。

「いらっしゃい」

「やっぱり翼君、こんにちわ」

出迎えてくれたのは予想通り翼君。

「お姉さん、早く入って！」

「お邪魔します」

「理奈ちゃん、いらっしゃい！どうぞ座って」

「すみません、お邪魔しちゃって」

「いいえ、いつでも大歓迎よ！それ、お母さんのお弁当」

「はい」

「理奈ちゃん、まだ開けないで！」

「ん？」

「翼、理奈ちゃんのお弁当何だと思う？」

「えーと・・ハンバーグ！」

「俺は・・チャーハン！」

「母さんは？」

「私も・・じゃあオムライス！」

「理奈ちゃん、答えは！？」

「答えは・・これ！」私は袋を開けた。

「やった！お母さんの当り」

「ふふふ」・・やっぱりご飯は皆で食べるものだよね！

「理奈ちゃん、温めましょうか？」

「じゃあ、お願いします」

「はい、じゃあ待ってて」

「なんで母さんわかったのさ？」

「勘よ勘！・・本当はちょっとケチャップのにおいがしたからさあ・・」さすが蘭君のお母さん。

♪チンッ

「出来たみたいね！ケッチャップのいいにおい」

「ホントだ！」

「蘭から聞いたんだけど、ニーナさんもクオーターなんだって！」

「ええ、私もビックリです！」

「そういえば、理奈ちゃんとニーナさんて雰囲気似てるものね！」・・やっぱりそうですか！？

「あっ、それ俺も思った！」

「僕も思った！」

「えっ、翼君も」

「ホントか翼」

「ホントだよ！でも、髪の毛の色が違うよね。ニーナさん金色だもん」

「あっそうか！」

翼君の言うとおり、髪の毛の色は全然違うな！私はお母さんが日本人だから黒髪で、ニーナさんはお母さんがロシア人だから金髪。目の色もニーナさんの方が明るいブラウン・・。

ニーナさんはお父さんの顔を知らないって言ってたよね。じゃあ、ニーナさんのお母さんは、今ロシアで独り暮らしなのかな？それともニーナさん姉妹がいて、その人たちと暮らしてるのかしら・・。

色々詮索するのはよくないけど、でもちょっと気になる！

「理奈ちゃん、このあと勉強するよね？」

「うん。でも用意してこなかったな」

「俺がいくよ上に、参考書持って！」

「うん」

「蘭、どうしたの？急にやる気になって」

「母さん、俺達受験生だよ！勉強するの当たり前じゃんか」

「それはそうだけど・・」

「そうだけど何？」

「雪とか降らないかしらね」

「えっ！雪」・・ビックリの翼君。

「ぷっ！」・・蘭君のお母さんナイス！！