転校生はエトランゼ

まるでロケットのごとく

「お母さん、ぼくもスケートしたいなあ」

「ん？・・お母さんスケート出来ないからなあ」

「じゃあ、お父さんは？」

「どうかなあ、お父さんが滑ってるところ見たことないわね」

「蘭！蘭はスケート出来る？」

「ん・・ムリ！」

「チェッ！」

「母さん、このスケート場意外と近いんじゃない？」

「うん、車で30分もかからないんじゃないかな」

「そうなんだ」

俺たちはテレビを見ていた。そこには広大なスケートリンクが映し出されていて、そこを何人もの人たちが、楽しそうにアイススケートを楽しんでいる。行ってみたいなあ・・。

「蘭、明日翼と母さんは、お友だちの家にクリスマスパーティーにご招待されてるんだけど、蘭も一緒に行く？」

「何時から？」

「お昼からよ」

「じゃあパス！」

「そう、お友だちと何か約束してるの？」

「うん、まあーね」

「ああ翼、理奈ちゃんならアイススケート上手かもよ、理奈ちゃん北海道出身でしょ」

「じゃあ、理奈お姉さんに連れてってもらおうかなあ」

「今度頼んでみたら」

「うん！」

そっか！理奈ちゃんアイススケート得意かもなあ・・。よし！明日のイブのデートはアイススケートだ。

そして、俺は直ぐに理奈ちゃんにメールをした。

「理奈ちゃん、明日アイススケート行こうか！？」

「うん、わかったわ！楽しみね」

よしOK！

デート当日

「いいなあ蘭だけ」

「しょうがないだろう翼、翼はクリスマスパーティーがあるんだから」

「次は一緒に連れてってね！」

「ああ、約束する！」

♪ピンポン

「じゃあ行ってくる」

「気を付けてね」

そして俺はドアを開けた。

「おはよー！理奈ちゃん」

「おはよう」

「よし行こうか！」

「うん」

理奈ちゃん、今日はちゃんと手袋してるな！

去年の冬、△△公園に行ったとき、理奈ちゃん手袋してなかったっけな。懐かしいなあ、あの時のプチデート。

そして俺たちはバス停にいた。

「ねえ蘭君、なんでアイススケートに行こうと思ったの？」

「色々考えたんだけど、昨日テレビでアイススケートやっててさ。その場所が今から行くスケート場なんだ」

「そうなんだ」

「すごく広いところだよ。一目で気に入っちゃったよ！」

「楽しみだね」

「蘭君、アイススケート得意なんだね」

「いや、初めて！」

「えっ！？」・・やっぱ驚くよね！

バスに乗って約45分、俺たちはスケート場に到着した。

受付でスケート靴を借り、いよいよリンクへ。

「理奈ちゃんはスケートしたことあるの？」靴を履きながら俺は聞いた。

「うん、北海道にいたときに」

「あっそうだよね」・・やっぱりアイススケート経験者だ。母さんのよみは当たったな！

リンクにはすでにたくさんの人がスケートを楽しんでいる。緊張するなあ。なるべく周りの人たちに迷惑を掛けないようにしないとな。

「よし、私は準備OKよ！」

「じゃあ滑ろうか」

「うん！」

俺は無謀にも理奈ちゃんより先にリンクに立った・・いや、立ってない！

「ああっ・・・」

俺の足は、俺の意思に従うことなくあっちにこっちに！結果、俺は1秒もたたずに尻餅をついてしまった。カッコつけずに、理奈ちゃんのあとについていけば良かったった・・。

「蘭君、大丈夫？」

「痛ててっ・・」

「蘭君、一緒に滑ろう！」

惨めにも女の子に助け起こされた俺は、そのまま理奈ちゃんの右手をぎゅっと握り続けた。

理由がどうであれ、俺たちの手と手は、ガッチリと結ばれることとなった。ラッキー！

俺は理奈ちゃんにリードしてもらいながら、リンクをゆっくりと回り始めた。

当然俺の左右の足は勝手な動きをつづけ、俺に尻餅をつかせようとする。だから俺は、全体重を理奈ちゃんの右腕に預け、なんとか氷の上を進んでいる。

理奈ちゃんゴメンね！さすがにきついよね、この体制は。

100パーセント理奈ちゃんに頼りきってた俺も、どのくらい過ぎてからだろうか、なんとか自力で氷の上を立てるようになり、足のコントロールも徐々にきくようになってきた。

ほら！もう普通に手を繋いでるだけになったぞ。

「蘭君、だいぶ上手になったね！さすがー」

「まあーね」

「ちょっと休憩しましょうか」

「うん、そうしよう」

ふうっ、あしがつりそうだったよ。

なんとか滑りもかたちになってきて、周りを見渡す余裕も出来てきた。どんな風に映ってるんだろうな俺と理奈ちゃん！？

「ああー、意外と難しいなあアイススケートって」

「でも蘭君上手だよ」

「そう。あっ理奈ちゃん、俺飲み物買ってくるよ。何がいい？」

「私はポカリ」

「わかった。じゃあ俺も。ちょっと待ってて」

俺は小銭をもって自販機に向かった。もう喉がカラカラだ！

「はい、お待たせ」

「ありがとう！」

ポカリをグイグイ飲みながら考えていた。足手まといの俺なんかが隣にいたら、理奈ちゃんは思いきり滑ることが出来ない。それにカッコよく滑る理奈ちゃんが見てみたい！

そこで、俺は理奈ちゃんにおねだりをすることにした。

「ねえ理奈ちゃん、理奈ちゃんスケート得意なんでしょ？」

「ん？・・普通かな」

「理奈ちゃんが滑るところ見てみたいな」

「えー・・恥ずかしいよ！」

「いいじゃんか！俺見てるからさ」

「ん・・」

「お願い！」

「じゃあ、ちょっとだけ」

「やったー！」

理奈ちゃんは飲みかけのボカリを置きリンクに向かい、静かに滑り出した。

やっぱり理奈ちゃんはスポーツウーマン！何をやってもさまになってるよなあ。ああ、泳ぎだけは苦手だったっけ！？

理奈ちゃんはゆっくりとリンクを一周すると、次は後ろ向きで、今度はなんとスピンまで。リズミカルにステップを踏み、いつの間にか俺は、理奈ちゃんの華麗な滑りに引き込まれていた！

ん？周りの何人かの人も、理奈ちゃんの滑りに魅了されてる感じ。さすがだな！理奈ちゃん。

そして理奈ちゃんは、軽やかに俺のの目の前に。そしてジャンプ！しかもくるっと一回転。でもその次の瞬間・・

「あっ！」

飛び上がった理奈ちゃんの体は、着氷にわずかに失敗し、転んでしまった。

俺は無我夢中で理奈ちゃんのところに駆け寄った！

「理奈ちゃん、大丈夫！？」

そして、氷の上に左足が乗った瞬間、俺の体はまるでロケットのごとくスピードをあげ、しゃがみこむ理奈ちゃんの体に突っ込んでいった！

「あーああ！」

「キャー！」

俺の体は真上から、理奈ちゃんの体に重なった。

ん？・・マジで！？・・今、理奈ちゃんの唇に俺の唇が・・ふ・れ・た。

理奈ちゃん、気づいた？今の出来事に！？一瞬だったけど、ほんの一瞬だったけど、確かに触れたよ！唇が・・。

理奈ちゃんの体とどのくらいの間重なっていたのだろう？

近くにいたおじさんに「ケガはないか？」と聞かれるまで、心も体も、思考も動きも、すべてが止まっていた！

我に返り、焦点を合わせると、目の前に理奈ちゃんの顔があった。

「大丈夫です」

「すみません」

さっきのはまさしく

『First kiss now 』

だったね理奈ちゃん！！

ファーストキスの相手が俺で良かった！？いつか聞くから教えてよ理奈ちゃん。