正真正銘の男子
「そういえば今日転校生が来るんだ」
「こんな時期に？！バタバタして大変ね」
「うん」
「男の子、それとも女の子？」
「女子だよ！」
「あら！かわいい子だといいわね」
「どうかな・・じゃあ行ってくるねー」
俺の名前は佐藤蘭。中学２年、正真正銘の男子である。
俺の通う中学に、今日転校生がやって来る。まあ、ほとんど興味は無いが、ブサイクな娘よりはかわいい娘の方がいいに決まっている。ちょうど俺の隣の席が空いている。新しい娘は俺の隣に着席するはずだ！
「蘭！」
そう俺を呼び捨てにするのは和久井一也。頭はいいが超スケベ！小学校からの悪友だ。
「駄目！」
「なんだよ、俺まだなにもいってないぜ」
「席を替われって言うんだろう！」
「あれ？なんでわかっちゃった」
『ガラガラ~』
担任のミス横山が入ってきた。後から転校生が。
「起立・・おはようございまーす」
「昨日も話したと思うけど、今日から新しいお友だちが増えます。じゃあ、自己紹介をしてもらいますね・・」
「はじめまして！安藤理奈と言います。今日から宜しくお願いします」
「えー、安藤さんは北海道からこの町にやって来てくれました。色々わからないことも多いと思うので、みんな助けてあげて下さい。じゃあ席は、蘭の隣が空いてたわね！」
「くそー、蘭のやつ・・」
髪は超ショート。
肌が白い！
スラッとした体型。
メガネが似合わない！
勉強が出来てスポーツ万能？
世間に疎い！？
電車に乗ったことなし？
ラーメン屋に入ったことなし？
もちろん彼氏なし！
もちろん独身！
以上、俺の第一印象。
「安藤理奈です。宜しく」
「俺、佐藤蘭。宜しく」
「俺、和久井一也。宜しく」
「こら一也！席に戻って」
「ちぇ」
休み時間や昼休みには、女子たちが理奈ちゃんを囲み、男子の侵入を許さなかった。
「蘭、今日は部活無しだろう。一緒に帰ろうか！」
「うん！」
俺達が帰り道を歩いていると
「あれ！前を歩いてるの理奈ちゃんじゃないか」
「そうかな？」
「あの体型にショートカット！間違えない」
「うん・・」
「あっ真っ直ぐかあ・・俺の家は左だもんなあ！蘭、ちゃんと送ってやれよ。じゃあな」
そう言い残し一也は行ってしまった。
確かにあの後ろ姿は理奈ちゃんだ！だけど、いきなり並んで歩くのも変だよなあ・・。どこまで帰り道が一緒なんだ・・？ああ、うちのマンションが見えてきちゃったよ。俺の家より遠いのか・・ん？・・そこはうちのマンションだぞ。ウソっ？！
俺は思わず駆け足になった。
「あの・・」
「あっ佐藤君！」
「あの・・ここ俺の家だよね！？」
「えっ？」
「俺ここの205号室」
「私は305号室」
「お隣さん、じゃなくて上下さん！？」
「みたいね！」
「ただいまー・・。えっ！母さん知ってたのかよ？」
「うん、引っ越しのご挨拶に見えてね。その時に蘭と同級の娘さんがいるって・・」
「そうなんだ」
「少しぐらい話しはしたの？新しい子と」
「ああ、帰りが一緒だった」
「えっ？！」
「仕方ないよ。同じマンションなんだからさ」
「それもそうね」
次の日
マンションを出て学校に向かおうとしたら、前に理奈ちゃんが歩いていた。その時俺は慌ててマンションに逆戻り。
「蘭、忘れ物？」
「うん、ちょっとね」
一緒に登校するのはちょっと気が引けた。なので用もないのに家にまいもどって時間稼ぎ。
「蘭、何か探し物？早くしないと遅刻するわよ！」
「わかってるよー」
なんとか理奈ちゃんには会わずに学校に到着だ。
「おはよう」
「蘭、遅かったじゃんか！」一也だ。
「ああ、ちょっとね・・」
「佐藤君、おはよう」と理奈ちゃん。
「おはよう」
「おい蘭、昨日はちゃんと理奈ちゃんを送ってやったのか？」
「まあーね」
「まーねって、本当に送っていったのか？」
「送っていったと言うかなんと言うか・・」
「はっきり言えよ！」
「同じマンションだった！俺と理奈ちゃん」
「はあ・・？なにそれ」
「蘭君、理奈と同じマンションってホントなの？」
やって来たのは田村瞳。こいつも小学校からの幼馴染みだ。
「聞いたのか？」
「うん、偶然ってあるものね！」
「そうだな」
家は上下で席は隣同士。確かに恐ろしいほどの偶然だ。
俺はサッカー部。一応籍だけは・・。隣では女子サッカー部が練習中だ。残念ながらうちの中学、男子より女子の方がサッカーは強豪なのだ！
その時だ。女子の中でもひときわ華麗なドリブルをする選手がいる。しかもメチャクチャかわいい！
「あっ！理奈ちゃん」
「コラー！佐藤、何ボケッと突っ立ってる。真面目にやれ」
コーチに見つかった。
「はーい！すみません」
やはり俺の勘は当たっていた。スポーツ万能！それであんなに髪が短いのか・・。あっ、そういえばメガネをしてない！・・コンタクトしてるんだろうか？！メガネがないと全然顔が違う。
練習が終わって着替えをしていると、俺の名を誰がが呼んだ。
「佐藤君！」
俺のことはみんな蘭って呼ぶ。佐藤君なんて呼び方をするのはただひとりだ。
「佐藤君もサッカー部だっのね！」
「ああ、まあこっちは弱小チームだけどね」
「そんなことないでしょう？！」
「それにしても、理奈ちゃんドリブルが上手だね！」
「見てたの？恥ずかしいなあ」
「すごく上手だ」
「小学校からクラブに入ってたから・・」
「それでかあ！」
「部活終わりでしょう。今日も一緒に帰っていいかな？」
「えっ！」
ドキ・ドキ・ドキ・・。
「うん」
『下校の時間です。気を付けて帰ってください！』
放送部の人たちだ。このあといつも音楽が流れるんだよなあ・・。
「お待たせ！」理奈ちゃんだ。
「ああ・・」
『♪♪♪・・・』
「あっ！コンドルは飛んで行く」と理奈ちゃん。
「えっ？」
「今かかってる曲よ！私このメロディーが好きなんだ」
「ふーん」
「いつもこんな風に曲が流れるの？」
「うん。放送部の人たちがやってるんだ！」
「なんかいいなあー・・」
「あっ！メガネ」
理奈ちゃんはまたメガネをかけている。
「これは伊達メガネ」
「そうなんだ」
「視力は両方とも1.5」
「じゃあ、また明日学校でね！」
「うん」
俺は一気に部屋に駆け込み、スマホを握った。
『コンドルは飛んで行く』・・"検索"
あった、この曲だ！サイモンとガーファンクル・・？！
♪♪・・。
『伊達メガネ』・・"検索"
実際はかける必要のないメガネ・・。
俺何やってるんだ！？
「サイモンとガーファンクル・・」
「蘭、随分と古いこと言うのね！」
「母さん知ってるの？」
「うん、名前くらいはね！お父さんの方が詳しいわよ」
「サイモンとガーファンクルかあ・・サウンドオブサイレンス、明日に架ける橋、コンドルは飛んで行く。1960年代だから、父さんの生まれる10年以上前に活躍したアメリカのフォークディオ、つまり二人組だ」
「そんなに古いんだ！」
「サイモンとガーファンクルがどうかしたのか？」
「うんん、別に」
なんでそんな古い曲が理奈ちゃんは好きなんだろう？やっぱりお父さんが聴いてたりするのかなあ・・。
「おやすみ」
この上の階に理奈ちゃんがいるんだよな。部屋の作りは同じはずだから、もしかしたら俺の真上に理奈ちゃんが・・。
「蘭、何ひとりでニヤニヤしてるの？」
「こら、勝手に入ってくるな！」
俺の部屋に無断で入ってきたのは弟の翼だ！俺とは5才違い。まだまだガキなんだけど、やたらと俺の後をついてくるんだよな・・。
「もう寝なくちゃ駄目だろう！」
「蘭だって寝てないじゃん！」
「じゃあ、ちょっとだけゲームやっていいよ」
「やったー！」
「静かにな・・」
さあ、明日も学校だ！
