宇宙に誘われしダンジョンマスター……え、宇宙なの！？

序章：宇宙へようこそ

大脱出！

　ドタドタドタドタッ！

「マズイよアイリ、警備隊が来る！」

「落ち着いて。ちゃんと考えてあるから。サモン・ゴブリン」

　シュシュシュシューーーン！

　名前：ゴブリン

　階級：Ｆランク

　種族：人型魔物

　備考：魔物の中でもポピュラーな部類に入る。単体だと弱いが、集団で襲いかかる事が多いので注意が必要。

「……え、な、なにこのバケモノは？」

「私が召喚した魔物よ」

「魔物ぉ！？　しかも１０体以上も！」

　普通のダンジョンマスターとは違う私は自身が持っているスマホを使用することにより、ダンジョン以外でも魔物の召喚を行えるのよ。

　なぜスマホを持っているかは秘密ね。美少女には秘密が多いの――って、やってる場合じゃない。

「うわぁ！　バ、バケモノ！？」

「なななな、なんだコイツらは！？」

　駆けつけた警備隊が腰を抜かして驚いている。

「アンタらの遊び相手よ。じゃあごゆっくり～♪」

　気が動転しているリズィの手を引き、素早く部屋を出た。直後に恐怖で染まった叫び声が聴こえてくる。うん、楽しんでくれてるようで何より。

「ね、ねぇ、アイリってホントに何者なの？　絶対に普通の人間じゃないよね？」

「普通じゃないけど、どこにでもいる一般的な人間よ」

「いないよ！　絶対にいないから！」

「ここにいるじゃない」

「それがおかしいんだってば！」

「そんなことよりマシェリーよ。アイツも助けるから場所の誘導をお願いね」

　辛うじて正気を保っているリズィに案内させ、マシェリーを救出しに向かう。

　召喚したゴブリンが上手く引き付けているらしく、監禁場所に着くまでに出くわした敵はたったの２人。もちろん素早く斬り捨ててやったわ。

「あの部屋にマシェリーが居るよ。だけど見張りが――」

「ファイヤーボール！」

　ボムッ！

「ゲハッ！」

「倒せば問題ないでしょ？」

「うん、まぁ……はい」

　部屋の前にいた見張りを燃やし、ロックされているゲートの前で剣を構えると……

「フン！」

　ズバズバッ！

　ズズズズ…………スパァ…………

「も、もぅマジでヤバくない？　ゲートを真っ二つにしちゃうとか、最早ゲートの意味がないじゃん……」

「意味はないわね。私にとっては。それよりマシェリーは――――ん？」

　確かにマシェリーはいた。但し、部屋の真ん中でへたり込み、宙を見上げてボーッとしてる状態で。

「ゴメンねマシェリー、ウッチのせいで巻き込んじゃって！　アイリが助けに来てくれたからもう大丈夫だよ。ほら、早く立って――」

「もういい……」

「マ、マシェリー？」

「もういいのですわ……」

「いいって、いったい何が――」

　バシッ！

「もう放っておいてくださいまし！」

　リズィの差し出した手がおもいっきり払いのけられる。

「平民ごときの施しなど、絶対に受けませんわ！」

「アンタね、こんな時にまでイキった真似して何になるのよ。平民だろうが何だろうが助かるなら万々歳でしょ！」

「だったら貴女たちだけ助かればよろしいのですわ！　もうわたくしに構わないでくださいまし！」

　あ～～～もぅ、こうなったら無理やり連れてこうか？　だけど機体の中で暴れ出したら、そっちのが危険よね。

「やっぱりウッチの事を怒ってるからだよね……」

「どうだろ？　何か違うっぽい気もするけど」

「元はウッチの責任だし、もう一度説得してみるよ」

　意を決したリズィが再びマシェリーに近付く。

「あ、あのねマシェリー。共和国の奴に脅されたとはいえ、マシェリーを騙して連れてきたのは謝るよ、本当にごめんなさい。これは完全にウッチのせい。土下座でも何でもするから一緒に帰ろ？」

「……はぁ。今さらそんな事は気にしてませんわ」

「……え？」

　意外にも拉致された事は怒ってないらしい。

「わたくしが許せないのは自分自身ですの。アイリに復讐することで頭をいっぱいにした自分にも責任がある。そうでしょう？」

　付け入る隙を与えたという理由ならその通りね。まさかマシェリーの口から飛び出すとは思わなかったけれど。

「これは罰なのですわ。だから――」

「いや、だからって逃げない理由にはならないでしょ。取り巻きの２人も必死こいて捜してたわよ？　今ごろ艦星じゃ大騒ぎになってるだろうし、罰を受けるなら艦星で受けなさいよ。始末書なら一緒に書いてあげるから」

「…………」

　スクッ！

　黙って聞いていたマシェリーが徐(おもむろ)に立ち上がる。

「なんだか意固地になってるのがバカらしくなってきましたわ。敵に捕らわれる事の比較対象が始末書とはなかなか斬新でしてよ」

「……バカにしてんの？」

「これでも褒めたつもりでしたが」

「その台詞、模擬戦の時にも聞いたわ」

「あの時と今は別でしてよ？　今回はキチンとお褒めしましたもの」

　それって模擬戦の時はバカにしてたってことなんだけど……まぁ細かい事はいいか。

「――で、立ち上がったってことは帰るってことでいいのね？」

　ギュッ！

　改めて手を差し出すと、強く握り返してきた。

「艦星までのエスコート、よろしくお願い致しますわ」

「それでいいのよ」

　でも素直に頭を下げるとは思わなかった。これまでのイキった雰囲気が無くなってるし、性格が丸くなった？

「ついでだから一つ聞きたいんだけど、どうしてイキってたわけ？」

「それは戦争で亡くなった兄の遺言に従っていたからですわ」

「「遺言？」」

「ええ。息を引き取る直前、わたくしに残した言葉がありますの」

『マシェリー、俺が死んでも全力でイ(・)キ(・)ろ(・)』

「――と」

「「…………」」

　マシェリー、多分だけどそれ、おもいっきり勘違いしてる……。

★★★★★

　リズィとマシェリーを救出し、小型艦へと乗り込む。敵の船内はいまだに混乱している最中だったようで、どさくさ紛れに脱出してやったわ。

「本当にゴメン、２人とも！」

「もういいのですわ。こうして助けに来てくれたんですもの、終わり良ければ全て良しとも言いますし」

「だけど最後まで気を抜いちゃダメよ？　追手が来ないとも限らないんだし」

　跳躍によりだいぶ共和国よりの座標に来ちゃったし、ここから戻るのはちょっと面倒。

『お姉様、座標転移(ハザードワープ)を使えばよろしいのでは？』

『座標転移か……』

　この座標転移というのは、一度見た場所ならどこにでも瞬時に移動できるというスキルよ。

　但し、行きたい場所をイメージできないと上手く発動しないため、下手すると全然違う場所に飛んでしまう可能性もある。

　地上なら問題ないんだけど……

『宇宙だと似たような背景が広がってるじゃない？　星の位置とかが微妙でイメージするのが難しいのよ』

『それは盲点(もうてん)でしたね』

　セキレイの見た目も頭に入ってないし、帰ったら慣らしておこう。

『おや？　後方から急接近してくる機体がありますね』

『まさか追手？　混乱の最中に追手を差し向ける余裕があるとは思えないけれど』

　――等と念話でやりとりしていると、何かを思い出したリズィが声を上げた。

「忘れてた！　カーバー司令の元にはカーマインっていう少数精鋭の遊撃隊が居たんだ！」

「「カーマイン？」」

「対コスモエリートのために編成された遊撃隊で、４人という少数で中隊１つを圧倒するって話だよ。揃いも揃って戦闘狂(バーサーカー)らしいから、見つかる前に逃げなきゃ！」

　カーマインという遊撃隊は４人編成。追手の数は……

『接近中の機体は４機。どうやら間違いなさそうですね』

『マジか～。跳躍で巻ける？』

『それだとリズィとマシェリーが宇宙に放り出されてしまいます。小型艦とはいえ一応はダンジョンですので』

　マズった。２人は小型艦(ダンジョン)への侵入者って扱いだったんだ。何らかの対策を施さなきゃ跳躍で振り切るのは不可能。

　ピピッピピッ！

　アンノウンから通信？　タイミング的にみて恐らく……

　ブゥン！

『貴様らだな？　我が同胞の船を沈めたのは』

　スクリーンに映ったのは、片目に眼帯をつけ頬に傷のある狼獣人。いかにも戦闘が好きそうな顔をしてらっしゃるわ。

「襲ったのは確かだけど、沈んだところは見てないわね。落とすつもりはなかったのに脆(もろ)すぎじゃない？」

『フッ、確かに脆いか。ならば貴様らに朗報だ。決して脆くはない俺たちが相手をしてやろう。輸送船相手じゃ満足せんだろう？』

「別に戦いたくて戦ってるわけじゃないのよ。アンタらカーマインと一緒にすんな」

『ほぅ？　俺たちを知ってるのか。ならば貴様らも同類。いざ、血の沸き立つ闘いを繰り広げよう』

　なぜそうなる！

『知ってるのは名前だけよ。マジで一緒にしないで！』

『ならば出会いの印に祝砲を送ろうじゃないか』

『そんなんいらないっての！』

『俺の名はヴォルフ・オードネル。貴様らの血肉でカーマインの如く染め上げてやろう。いくぞ！』

　あ～もぅ、面倒な連中に見つかっちゃったわ！

「マズイよアイリ！　カーマインのリーダーは片目の狼って言われてるんだ。あの眼帯を見る限り本物だよ！」

「分かってるから落ち着いて」

　跳躍で逃げれないなら撃破するまで。

　但し、私は帰還を優先するから、代わりの相手を用意してあげよう。

「サモン・ウルフ！」

　名前：ブラックウルフ・シューター

　種族：ステルス戦闘機

　階級：Ｄランク

　備考：動きが素早くレーダーでも探知されにくいのが特徴。視界から突然消えるスニークアタックというスキルは、初見で見破るのは困難を極めるだろう。

「嘘ぉーーーっ！？　アイリが戦闘機を呼び出した！　どうやったらそんな兵装身に付けられるの！？」

「是非ともご教授願いたいですわ」

「私にしかできないから聞いても無駄よ」

　さて、このステルス戦闘機。カーマインがチート野郎でもない限り撃破は難しい。連中には精々苦労してもらおう。

『な、なんやコイツら！　どっから出てきよった！？』

『マズイぞリーダー、コイツら速ぇ！』

『チッ、よく分からんが先に倒さなきゃならねぇようだな』

　かなり強いはずなのに、互角にやりあっている。眷族を召喚できれば圧倒できそうね。

「それじゃあカーマインの皆さん。生きてたらまた会いましょ」

『まて、逃げるのか貴様！』

「逃げるに決まってんでしょ。こっちはアンタらに構ってるほど暇じゃないのよ、この中二病野郎。じゃあね」

　プチュン！

　これでよし。また追ってきたら、その時は私が相手をすればいい。

「凄いよアイリ、どんどん距離を離してる。まさか跳躍なしで逃げ切るとか、ホントに常識破りよね」

「アイリのように成るにはどうしたらよいのでしょう？」

「成らない方が幸せよ」

　いずれはバケモノ扱いされるだろうしね。

　いや、そんな事より始末書よ。今さらながら帰るのが嫌になってきた……。