第9章
怠惰なあくびが私の口から漏れ出た—いや、この段階でそれは単に怠け者だったのではなく、それを抑えるのが面倒になったと思います。
私は、図書館のソファで読書の休憩をとっていました。何しろ、情報が過多だと脳には良くないので、ゆっくりと処理する必要があります。
「神様、マアがいなくて良かった。彼女にとって一か月も経たないうちにどれだけ怠け者になったかを見ていたら大変だろうな。」と、私は声に出して言いました。
ここ数日は非常に鬱陶しいものでした。
私は過去数日間、手に入れたものをすべて読んで過ごしました。隠し部屋の中の本のどれも、私の異常に早い「知覚の目覚め」を何とか説明できるようなものは含まれておらず、私が「仲間」と呼ぶことができる人々についても何も見つけることができなかったため、図書館の隠し部屋に出くわしたときに感じた繁栄の感覚はすぐに消えてしまいました。
それだけではありませんでした。正直に言いますが、私は魔法について学びました。より正確には、これまで知っていたこと以外の魔法の可能な用途についての情報です。そのため、私は、魔法を使う必要があるものを持っているというアイデアに興奮していましたが、結局はまったく魔法を使えないことがわかりました。
つまり、隠し部屋の本の中には、その使い方に関する説明が付属しているものもありました。しかし、いや、私は魔法を使えません。それはすべて、洗礼として知られる馬鹿げた儀式のせいです。
誤解しないでください。私はこの儀式の背後にある概念を理解し、その役割を認識しています。結局のところ、そのような力を子供の手に渡すことがどれだけ危険かを知っていましたが、私が「特別」であると考えれば、「特別」な扱いを受けるべきではなかったでしょうか？
彼らは私を省いておくべきだったのです。
それに、10歳の貴族が私よりも対人関係に気づいているはずがありませんでした。
幼少期から魔法にアクセスできていたら、これまでの私の人生でほとんどのことをしたように、他の誰よりも優位に立つことができたでしょう。
「ああ、これらの本は、魔法を使う希望の一片を粉々に壊してしまったな。」と、私はため息をつきました。
しばらくして、私はやる気を出して隠し部屋に向かいました。
幸運なことに、本によれば、貴族は自然なアイナユーザーであり、この儀式は貴族が魔法を使うことを防ぐためのもので、アイナを使う能力には何ら影響を及ぼさないはずだと説明されています。"
はい、貴族として生まれることは、この世界では三つのことを保証しています：富、アイナの使用能力、および彼らが十歳の誕生日に魔法にアクセスできる能力です。
最初の二つは現在私の手の届く範囲にあり、最後の一つもおそらく私の手の届く範囲にあるでしょうが、それをアクセスできるようになるには六年待たなければなりません。
本に書かれているように、洗礼の呪いの性質と強さがどのように説明されていたかから、私は教会の使者だけが呪いを解くことができるということを知っています。したがって、私は魔法を使えるようになるまで待たなければならないと決心しました。
それから私には、私の手の届く範囲内にあるもう一つの超自然的な力、アイナに集中する以外の選択肢はありません。
皮肉なことに、魔法とは異なり、秘密の部屋にはアイナに関する情報はほとんどありませんでした。実際、ほとんど何もなく、なぜかはすぐに理解しました。ほとんどの貴族はアイナを使うことをしないからです。その理由は2つあります。
最初の理由は、非常に愚かで蔑視的な理由で、ほとんどの貴族はアイナの使用を自分にふさわしくないと考えています。彼らはアイナの使用を「庶民の芸術」と呼んでいます。
一方、第二の理由は非常に興味深いものでした。魔法を使い、アイナを同時に使いこなすことができる魔法の獣とは異なり、ほとんどの貴族は魔法の使用とアイナの使用をブレンドすることができません。おそらく、それは2つの力の間の固有の違いに起因しているかもしれませんが、貴族が魔法とアイナの両方に優れた能力を持つことはほとんど不可能です。魔法とアイナの両方に秀でた数少ない貴族もいましたが、彼らはルールを証明する例外でした。したがって、貴族は魔法に焦点を当てることを好み、アイナの使用を試みる時間を無駄にしない傾向があります。結局のところ、より強力な芸術に時間を費やすのはどうでしょうか？全体的な身体能力を高めることと、飛び、元素の力を召喚することに比べて、何ですか？
現時点では、アイナは魔法と同じくらい派手で力強い印象は受けませんでしたが、それは今の私にとって利用可能な唯一の選択肢でした。
もし、彼らが存在し、私と異なるものでなかった場合、私が同輩たちに対して持っている唯一の利点は「早い知性」であり、それは頭痛を引き起こすことも多いが、また頭スタートもかなりできることです。無駄にするつもりはありませんでした。私は自分の戴冠式までにはまだ6年あることを知っていますし、その時までに家族のもとに呼び戻されるかどうかはわかりませんが、魔法のない約6年を持っていることを知っています。それを無駄にせずに、読書を通じてできる限り多くのことを学び、同時にアイナの技術を習得するための時間を使うことができるでしょう。もしかしたら、後で役立つかもしれません。
それは言われてみれば、どこから始めればいいのかまだわからないところです。
一般的に、庶民はアイナユーザーの資質をかなりランダムに発見し、明確なタイムスタンプはありませんが、一般的には10歳前後でアイナの資質を目覚めさせることが多いと言えます。
一方、貴族に関しては、本には「アイナを使うためには、体の一部に思考を集中させるだけで、それだけでうまくいく」と簡単に言及されていました。もちろん、それがそのままそうだとは限りませんが、私にはそう感じられました。これらの行を読んだとき、私はこれらの本からアイナに関して有用な情報を得ることは期待できないと知っていました。
「アイナの仕組みを自分で理解する方法を見つけなければならないのかもしれません。」
秘密の部屋から図書館に戻り、特に図書館で最も広い場所に向かいました。
貴族の場合、本にアイナの覚醒についての内容が不足しているため、貴族は自分たち自身のための覚醒プロセス段階を気にかけていないように思われます。何しろ、いつかは何らかの方法で自分自身がそれを示すだろうと彼らは知っていたからです。これはもちろん、アイナに関する本の投げやりさと内容の不足から導かれた仮定です。
理解したところによれば、アイナの扱いには2つの要素が含まれています。一つは自身の体力を高めること、もう一つは自身の感覚を高めることです。具体的にどのように機能するかは分からないが、それがどちらの側であってもそのように機能することは確かでした。
アイナで強化される感覚を想像して、拳を握った姿勢を取りました。
「ヤッ！」と叫び、握り締めた拳を仮想の標的に向けて前に突き出しました。
なぜそれをしたのか？
分かりません、ただやりたかったからです。それでも、この小さなパンチが私を2つの結論に導きました。
一つは、それが予想どおり非常にばかげていて恥ずべきものであること。
二つ目は、私が幼少期に非常に早く知性を獲得したにもかかわらず、戦闘や、せめてもパンチに似た才能を何も持っていない可能性が高いことです。4歳の基準でさえ、そのパンチはかなり哀れなものでした。
「問題に戻りましょう」と言いながら、自分の頬を軽くたたいて集中を取り戻そうとしました。
私は闘志を持って戦闘態勢を取り、本の指示通りに行動しました。おそらく集中する必要があるのでしょう。何に集中すればいいのでしょうか？全く分かりません...おそらく小さな拳を通じて強力な一撃を繰り出すという考えに集中すべきでしょうか？
多くの質問、少ない回答、まるで私の人生と同じです。それでは、代わりに約5分間、動かずにそこにとどまることにしました。
突然ですが、
「これだ、これを感じる。これはきっとアイナだ」と思いました。
「ヤァ！」と叫び、再び空中にパンチを繰り出して、先程と同様、何も起こらないことに気付きました。
拳を見つめながら、数息過ごした後に感じたものは、アイナや神秘的な力ではなく、単なる一時的なしびれが過ぎ去る瞬間だったことに気付きました。
「ううん、やっぱりだ」あんな馬鹿げた指示が「単に機能する」というものではないとわかっていた。前回の失敗に落胆し、私はだらだらと机に近づき、座りました。
唯一の手がかりがゴミだったことを理解した後、これからはアイナを使う正しい方法を見つけるために、ランダムに試す以外の選択肢はありませんでした。
「せめて本にアイナに関するもっと役立つ情報が含まれていれば、私を助けてくれたのに...」
ちょっと待って、秘密の部屋の本によれば、魔法は貴族の体から生まれるマナを介して召喚されるということでした。したがって、アイナは体内からではなく外部から来る可能性があります。これが、貴族がアイナとマナを同時に使用するのが難しい理由かもしれません。なぜなら、それらは対立する力だからです。
突破口の可能性に興奮し、私は席を立ち、以前の場所に向かいました。再び戦闘態勢を取り、目を閉じ、周囲に集中し始めました。
さきほど、私は数分間動かずにそこに立っていました。まだ目を閉じたままで、彼らを見るのではなく、感じ始めました。私の周りには何百もの小さなエネルギー粒子がある。
深呼吸をし、どうやってそうすることができたのか無視しながら、洗面所から水が出るように、私は私の周りの粒子を吸い込み、最終的には私の腕に送りました。そして、ついにパンチを繰り出しました。
その瞬間、私の腕が飛び、私はそれをはっきりと感じました。今回は確かにただのしびれや幻想ではなかった。
「ヤァァァ！」私は真の、初めての、最も強力なパンチを繰り出しました。
パンチの形やデリバリー自体は特に印象的ではないように見えましたが、風の突風がその進路に吹き、図書館の2つのテーブルの下にあるすべての本を散らしました。
自分の目の前で展開したことに驚いて、何が起こったのかを理解するのに数秒かかりました。「それは...アイナだった」と私はつぶやきました。
大きな笑顔が広がり、まだ握り締めた拳を見下ろしました。
「やったぜ、これができたんだ！」私は大声で喜びました。この部屋が完全に防音されていることを考えると、他の人に聞こえることを心配する必要はありませんでした。
