第９６話 人間国へ
３０５２年、春。
長かった冬も終わり、はじまりの季節がやってきた。
この国では、お隣の魔術国家アーケストレスという国の影響を強く受けているため、その国の慣習をまねて春に学校ははじまる。
そして、国をささえる魔術師を輩出する魔術大学にあわせて、この国の王都も動く。
王都が動けば、国が動く、ということで、ローレシアはレトレシア魔術大学にあわせて、新しい１年にそなえて忙しなく動きはじめていた。
「サリィ！ 遅れちゃうわー！ はやく、はやくーっ！」
「走らないでください、レティスお嬢様。転んでしまいます」
屋敷を飛びだして、噴水まえにとまる馬車へ駆けていくレティスを玄関から見守る。
「では、くれぐれもお嬢様の身に危険が及ばないように。人間国は世界最大の国家ですが、その分、内部におおきな問題を抱えているとも聞きます。お嬢様を絶対にひとりで出歩かせてはいけませんからね。いいでてすか、エゴスさん、サラモンドさん」
「はい、承知しております」
「任せてください。レティスお嬢様の身は必ず、このサラモンド・ゴルゴンドーラがお守りしましょう」
荷物が積みあがる玄関で、俺とエゴスは体格のよすぎるメイド長にしっかりと忠告を受けていた。
エゴスと同じくらいの古株なだけに、メイド長の言葉は重たい。
というか、エゴスにこんなこと言える使用人はメイド長くらいだ。
「アヤノ、この２人をしっかりとサポートしてあげなさい」
「はい、かしこまりました」
アヤノはスッと一礼して、こちらへ黒瞳をむけてくる。
なぜか俺たちがおもりの対象にされてる気がするが、これは気のせいだろうか。
⌛︎⌛︎⌛︎
レトレシア魔術大学の企画した、ヨルプウィスト人間国への研修。一応は学校側から馬車が用意されているわけだが、そんなものを使う参加者はいない。
此度の研修に参加した１０人のうち１０人が貴族。
もし学校側の用意した馬車などに、片道を任せようものなら、自らの家で馬車を用意する力もないものだと捉えられ、すぐに家の品格が落ちてしまうだろう。
窓からチロッと顔をだし、隊列の前を確認する。
全部馬車の装飾が違うが、どれも派手でいかにも金持ちを誇示するかのような俺の趣味と合わない感じだ。
パールトンの馬車は、暗い色合いのブラックエルダートレントにご協力してもらって作られているため、上品で奥深い味わいの漆茶色の馬車だ。
装飾もすくなく、実に貴族であり、魔術師である者が乗るにふさわしいだろう。
ーーカチッ
時刻は１３時２１分。
特権階級しか持たない機械式時計を懐にしまう。
「レティスお嬢様、起きてください。そろそろお昼になりますよ」
朝からはしゃぎ過ぎて疲れ果てた、かわいい生物を俺はそっと揺り起こすことにした。
