婚約破棄の最中ですが殿下、頭に虫が乗っています。
ほんのすこしだけ、虫が登場します。ただ登場するだけですが、念のためお気をつけください。
「リリアン・シルビア！ 私はお前と婚約を破棄する！ そして、このミュリアと生きていく！」
その場にいた貴族の視線が、一斉に殿下に向きました。その殿下の傍にいるのは、青い糸屑───ではなく、青い大変綺麗なドレスを着たミュリア令嬢。
次の瞬間、振り向いた貴族たちの視線が私に突き刺ります。
何か、言った方がいいのでしょうか。では、私は今何を言うべきなのでしょうか。
「殿下」
私は口を開きました。全員が、私の言葉に耳を傾けています。
私は言いました。
「殿下の頭は大丈夫でしょうか」
ガッチャ───ン！ と音がして、皿が粉々に割れました。
私の近くを通っていた侍女が、運んでいた皿を取り落としたのです。
侍女は「しっ、失礼しましたぁっ……」と、どういうわけか肩を振るわせながら慌ててカケラを集めています。大丈夫なんでしょうか。
そのガッチャ───ン！ のせいで、殿下は反論のタイミングを一瞬失ったようでしたが、またすぐに叫びました。
「お前は私を侮辱しているのか！ 王族に頭は大丈夫かと問うなど……」
「では、覚醒剤が流行っていませんでしょうか」
「いや国が滅ぶ！」
「では、食べ物にあたりましたか」
「あたっていない！！ 人を侮辱するのもいい加減にしろ！」
殿下、公衆の面前で婚約破棄を宣言することは、私への侮辱ではないのでしょうか。
しかし、私はまともに取り合う気もないので、私はサラダを皿に取ります。ああ、野菜の美しい緑色がシャンデリアの光で輝いてる。
「おい、シルビア」
そして口に入れてぱくり。あら、美味しい。朝採れ野菜でも使っているのかしら。瑞々しい。
「シルビア」
「ちょっと、シェフを呼んでくださる？」
「話を聞けシルビア！！」
「承知いたしました」
「承知するな！！」
うるさいですわね。私は早くこのサラダのことをシェフに伝えたいのですが。
私は輝くサラダをすぐそこのテーブルに置いて、殿下に訊きました。
「殿下は、その横の糸屑と婚約されると？」
「ああ、そうだ。彼女こそ、私の運命の相手だ」
「殿下の運命の相手は半月で変わるのですか？」
ブッフェ、とどこかで音がした。誰かが吹き出したらしい。ご婦人方も扇子が震えてらっしゃる。
きっと、もし今この瞬間、ジャジャジャジャ───ンとベートーヴェンの「運命」が流れていたら、この場の全員の腹筋はご臨終していたことでありましょう。
「は、半月？」
糸屑が呆けたようにつぶやく。
「はい。半月前に殿下と私の婚約が決まった際にも、殿下はそうおっしゃいました。糸屑、半月後には殿下を捨てられるように荷造りをなさって───」
「うるさい黙れ黙れ！！」
殿下が叫びます。
沈黙。
「黙るな！！」
忙しい方です。
しかし、そこで私は気づいたのです。
殿下のまばゆい金髪に、黒点が乗っかっていることに。なんでしょう、あれは？
私は目を凝らす。ああ、なんか動いてる？ あれは───虫ではありませんか？
しかも、特大のカメムシ。
あんな馬鹿でかいのが頭に乗ってて、よく気づかないものです。私がそう思っている間も、うにょうにょ蠢くカメムシ。
しかも、周りの貴族の方々も、糸屑も、その事実にまるで気づいてらっしゃらない。
どう言うことでしょう。殿下の頭には、常にあのカメムシが乗っかっているとでも言うんでしょうか。
それに、殿下は虫嫌いのはずなのに。ついこの前も、ハエ一匹に大絶叫していたような。
私はスルーすることを決意し、とりあえず殿下の意識を自分に向けるべく、口を開きます。
「殿下、運命とは、半月ごとくらい頻繁にやってくるものなのでしょうか」
「そ、そうだ！ 少なくとも、私にとってはそうだ！」
「はい。少ないです」
ブフォ、と言う音がしたがそれもスルー。
「ちょっと！ あなた、さっきから殿下をそんなに侮辱してっ。だから婚約を破棄されるのだわ！」
お、糸屑が声を上げた。「こんなに立派なお方なのに」と言って殿下に擦り寄る糸屑。
糸屑、あなたが今擦り寄っているその男の頭には、特盛カメムシがいらっしゃいます。
「具体的に、どのようなところが立派なのでしょうか」
「えっ！？ それは、金髪で眉目秀麗、私になんでも買ってくださるし、毎日甘い言葉をかけてくださ……」
「それは立派ではございません、ただの女タラシでございます」
バファ！
「お前！ この私を女タラシなどと！」
「女タラシでなければなんなのですか」
ぶは！
「お、王太子だぞ！？」
「……？ ああ、女タラシの王太子ということですか？」
べふぁ！
「違う！」
「では、質問を変えますわ。殿下の運命の相手は今までに何人いらっしゃったのでしょうか」
「う……運命の数だけいた」
べほ！
厨二病でございますか、殿下。
「きっと殿下は、感覚が人よりも鈍いのです。だから、何でも運命だと思ってしまうのですわ」
「な、何を！ 私は類い稀なる感覚の持ち主───」
私はとどめを刺した。
「では、頭の上に超特大カメムシがいらっしゃったことにも、気づいていたのでしょうか」
貴族たちの視線が一斉に殿下の頭に向き、殿下は思わずと言ったように手で頭を押さえた。
カメムシがまともに殿下の手に触れた。
「ぎィヤアァァァァァァァ！」
殿下の絶叫がその場にいる全員の鼓膜をぶち抜きかけた。尚、私はこれを予測して耳を塞いでいたので平気である。
同時にすぐ横にいた糸屑も、すぐ隣の婚約者から発せられた大絶叫に連鎖して叫び、だんだん吹き出し音オーケストラみたいになっていたパーティーは壊滅した。
糸屑は真隣にいたのだから、たぶん耳が痛くなったどころじゃ済まないだろう。
殿下は手を服に擦り付けたり、頭をグルングルン振り回したり、ドタドタ走り回ったりと大忙しである。殿下、もうカメムシはいません。
私はこの忙しい女タラシのカメムシ殿下に背を向けると、その光景を呆然と見ていたシェフに向けて、「このサラダ、とっても美味しかったわ」と微笑んだ。
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