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秘密

こんばんは！

最後までよんでいただけると、うれしいです！

白咲が、学校に来なくなって二週間がたった。

白咲が来なくなったのは、俺のせいなんだろうか。

連絡をしようと思ってはいるのだが、なかなか指が動いてくれない。

「翔！」

すばるが笑顔で走ってきた。

「どうした、そんな楽しそうな顔して」

「お前にプレゼントやるよ」

「プレゼント？」

すばるは、分厚い封筒を差し出す。

「なにこれ」

「白咲の。これ、家まで届けてこい。」

「え、、なんで」

「好きだ。ってちゃんと言うんだよ。来なくなったの、お前のせいだろ」

「うぅぅ...」

結局、来てしまった...

でも、本当にここであってるのか？

住所がしめしているのは、小さなアパートだ。

「ピンポーン」

インターホンを鳴らすと、

「はい」

と、白咲の声が聞こえてきた。

「俺。甲斐」

「...」

白咲が、返答をしてくれない。

「配付物、届けに来たんだ。」

玄関が静かに開いた。

白咲が姿を見せた。

その姿に俺は目を見開いた。

左手を骨折しているのだ。

「白咲...それ...」

白咲は、問いかけには答えず、部屋に招き入れた。

「どうぞ」

部屋に招き入れた。

白咲の家は、とても質素で、きれいに片づけられている。

むしろ、生活感がないように思えた。

「一人暮らしなの？」

「うん。両親とも小さい頃に亡くなっちゃったんだ。」

「そうだったんだ...」

テーブルに、家族写真が置かれていた。

白咲は、母親と父親の間に挟まれていて、とても幸せそうだ。

見ていると、ガシャンと、物が落ちる音がして、見上げると、白咲が、コップを落としていた。

片手しか使えないから、不便なのだ。

そんなことも分からないのか...俺...

俺は、すぐさま駆け寄って、ガラスの破片を拾う。

「ごめん」

「いいよ、そっちは怪我してない？」

「大丈夫」

白咲の代わりに、お茶を入れ、イスに座ってすこしへこんでいる白咲に持って行った。

「ありがと、ほんとにごめんね」

「謝らなくていいよ。ってか、めしとかどうしてんだ？つくれねぇだろ。その腕じゃ」

「うん、たいていインスタントとか、お弁当」

「俺んちくるか？めしはちゃんと食わねぇとダメだぞ」

「え、迷惑じゃない？」

「大丈夫。連絡してくるわ」

「ありがと」

案の定、電話の向こうからは、歓喜の声が聞こえた。

「大歓迎よ！翔が女の子連れてくるなんて！今日の晩御飯、何にしようかしら！」

そういって、切れた。

「ほら、大歓迎だってさ」

母さんのテンションに苦笑いしながら、白咲の元へもどる。

「楽しそうなお母さんだね」

と、白咲は、笑う。

「白咲、なんで学校に来ないんだ？」

俺は、白咲に尋ねてみた。

白咲はすこしうつむいて、手を固く握りしめる。

「こないだ、会った男の人、覚えてる？」

白咲と初めて一緒に帰った日に、絡んできた無駄にチャラい男をおもいだす。

「あ、ああ」

「私、あの男と同じところでバイトしてるんだ」

白咲は、あの時、もう行かないといっていたはずだ。

それに、うちの高校はバイト禁止だ。

俺の考えていることが、伝わったのか、白咲はよけいに顔を暗くする。

「また行くようになったの。じゃないと...生きていけないから」

そのあと、白咲はいろいろ話してくれた。

バイトは、ヤクザなどと繋がるところで、不良が多くいる。白咲は、養護施設からでないといけなくなったときにそこのリーダーに拾われて、働き始めた。骨折したのは、遊園地にいった日の夜、不良たちと喧嘩になったから。喧嘩した罰として、しばらく仕事の量を増やされ、学校に行けなかったらしい。

「まぁ、相手の方が重症っぽいけど、喧嘩を売ってきたのは向こうだから、まぁ、自業自得だね」

強烈な言葉を、普通の顔で言う白咲。

ちょっと怖くなってきた...

「明日からは学校に行けるから、大丈夫」

その言葉を聞き、俺は胸をそっとなでおろす。

「いらっしゃい！はじめまして。翔のお母さんよ！」

母さんがハイテンションで迎えた。

「はじめまして。急にお邪魔してすみません。白咲　太鳳です」

「いいのよ！もうちょっとでできるから、翔の部屋で待っててね！」

「ありがとうございます」

「え？俺の部屋？」

バタバタしながら、母さんは台所へ戻っていった。

くつを脱ぎ、白咲を部屋に案内する。

「部屋、綺麗だね！」

「そうかな？」

「うん！」

二人でベットに横並びに座る。

その時、携帯の通知音が鳴り、開くと、

『ファイト！　すばる』

と、メールが来ていた。

「超能力でももってんのか...」

思わず、そうつぶやいた。

「どうしたの？」

白咲が携帯をのぞきこもうとする。

それを遮ろうと焦って、思わず白咲にキスをした。

「ごはん、できたって！」

姉ちゃんがタイミング悪く、部屋のドアを開けた。

俺たちの姿を見て、すばやくドアを閉める。

「ごめん！お邪魔しました～！」

白咲が、俺から離れる。

「ごはん、いこっか？」

「あ、うん」

そのまま、白咲は行ってしまった。

「なにやってんだ...俺」

俺はため息をついた。

いかがでしたか？

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首を長くしてお待ちしております。

ではまた明日、２０時に！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　澪。